Lo primero que supo Robert O’Neill sobre el plan para capturar a Osama bin Laden fue una tapadera que no parecía correcta.
Eran principios de 2011 y se planeó una audaz incursión que involucraba únicamente al SEAL Team Six, del cual él era miembro. “No fue un simulacro”, pero no hubo detalles.
“Tenían una historia extraña sobre cables de comunicaciones o algo así”, dijo O’Neill. “Era una mala historia. Y luego dijeron: Encontramos algo, y está en una casa, en un cuenco, en esta cadena montañosa. Lo vas a conseguir, lo traerás de vuelta y nos lo mostrarás. Así es como empezó”.
“Dijimos: Bueno, ¿qué está pasando? Dijeron, bueno, no podemos decírtelo. Está bien… ¿qué cadena montañosa? No puedo decírtelo. Está bien… ¿qué país? No puedo decírtelo. ¿Cómo llegamos allí? No puedo decírtelo. Preguntamos cuánto apoyo aéreo, y dijeron que ninguno. No tenía mucho sentido.
Después de que les dijeron que regresaran a casa por un día y estuvieran con sus familias, se dieron cuenta de que debía ser Bin Laden.
Luego fueron llevados a un lugar secreto en Carolina del Norte y el oficial al mando del SEAL Team Six apareció con una mujer con el nombre en código “Maya”, la analista de la CIA que localizó a Bin Laden y luego fue interpretada por Jessica Chastain en la película Zero Dark Thirty.
Osama bin Laden, el terrorista más buscado del mundo, fue asesinado a tiros hace 15 años en el atrevido ataque de los SEALS de la Marina de los EE. UU. como parte de la Operación Lanza de Neptuno.
Quince años después de matar a Bin Laden, O’Neill lo recuerda como si fuera ayer.
“Nunca lo olvidaré”, dijo al Daily Mail. “Ella dijo: ‘La razón por la que estás aquí es porque nunca hemos estado más cerca de Osama bin Laden’.
“Fue un honor que nos eligieran. La primera reacción fue: ‘Genial, ¿me voy ahora? Estamos bien'”.
No era absolutamente seguro, pero la inteligencia indicó que bin Laden estaba en un recinto fortificado en Abbottabad, Pakistán.
El Equipo SEAL Six voló hacia el oeste a otra base secreta y se entrenó para la misión. Se enteró de los helicópteros furtivos Black Hawk, que eran tan “súper secretos” que ni siquiera el presidente Barack Obama los conocía. Fue el comienzo de la Operación Lanza Neptuno.
“Todas estas variables llevaron a que ésta fuera una misión unilateral”, dijo O’Neill, que tenía 35 años en ese momento. “Así que era hora de poner en orden su testamento y asegurarse de que su seguro de vida estuviera en orden”.
Robert O’Neill pasó 16 años en la Marina después de crecer en Butte, Montana, convirtiéndose en uno de los SEAL más condecorados de todos los tiempos con 400 misiones de combate.
Jessica Chastain interpreta a la analista de la CIA “Maya” en la película “Zero Dark Thirty”.
Esta imagen cinematográfica difundida por National Geographic Channels muestra a actores que interpretan a miembros del SEAL Team Six durante la redada.
A última hora del 1 de mayo, 23 miembros del SEAL Team Six, acompañados por un intérprete y un perro rastreador belga Malinois llamado Cairo, partieron de una base estadounidense en Jalalabad, Afganistán, en los dos Black Hawks furtivos.
Eran “Dash 1” y “Dash 2” y O’Neill estaba en este último, sentado en una silla de caza triple.
“Había un verdadero elemento humano en ello”. Esta fue una misión unilateral. En el suelo a mi izquierda estaba Cairo, nuestro Malinois belga. Cairo era el mejor perro. “Un tipo se quedó dormido a mi lado con los auriculares puestos”.
Unos 10 minutos más tarde, mientras miraba por la ventana, le vino a la mente una cita del presidente George W. Bush sobre el 11 de septiembre.
Proviene del discurso de Bush a la nación después de que Al Qaeda de Bin Laden matara a 2.977 personas inocentes ese día.
“La libertad misma fue atacada esta mañana por un cobarde sin rostro”. Y se defiende la libertad misma.’
O’Neill dijo: “Pensé, qué honor, vaya, este es el equipo, lo vamos a matar”.
“Estaba tomando notas mentales y me di cuenta de que esto es todo. Cualquiera que sea la otra vida, trae estos recuerdos contigo”.
En el camino, la cola del Dash One chocó contra un muro perimetral y se rompió cuando intentaba aterrizar en el recinto de Bin Laden.
Cairo, el perro de guerra belga malinois que estaba en la misión
Los restos del helicóptero militar estadounidense que se estrelló en el lugar
Una maqueta del complejo de Abbottabad, Pakistán, donde fue asesinado Osama bin Laden.
Dash 2 aterrizó afuera y desde allí se dispusieron a romper una entrada en la esquina noreste del complejo. Pero era una puerta falsa y cuando la volaron había una pared detrás. La existencia de una puerta equivocada indicaba que estaban en el lugar correcto.
Luego se dirigieron al garaje, donde los vehículos iban y venían y el equipo del helicóptero accidentado los dejó entrar.
Cuando llegó a una casa de huéspedes, uno de sus amigos acababa de disparar contra dos personas: el mensajero de Bin Laden y su esposa.
“Llegué a la casa justo cuando mi amigo acababa de comprometerla”, dijo. Luego pasaron a la casa principal.
“Maya nos había dicho que habría una escalera en algún lugar de la casa y que subiría”, dijo. “Uno de mis amigos estaba en la puerta, trabajando en un problema de robo. Lo estaba observando y pensé en nuestro entrenamiento juntos en San Diego en los años 90. Recuerdo que todos los miércoles por la noche íbamos a un lugar llamado Hot Tuna a tomar una copa, pero no bebíamos demasiado porque hacíamos bombardeos los jueves. Simplemente pensé: ‘Estoy muy orgulloso de ti ahora mismo, vámonos’.
El vuelo 175 de United Airlines secuestrado desde Boston se estrella contra la Torre Sur del World Trade Center y explota en la ciudad de Nueva York a las 9:03 a.m. del 11 de septiembre de 2001.
El presidente Obama y su equipo recibieron actualizaciones sobre la misión en la Casa Blanca
Un rifle de asalto encontrado junto al cuerpo de Osama bin Laden, un ladrillo del complejo, un manual de entrenamiento de Al Qaeda y zapatos usados por un Navy SEAL en el museo de la CIA.
Maya les había dicho que se reunirían con Khalid, el hijo de Bin Laden, que estaría armado y sería la última línea de defensa de su padre.
“Ella dijo: ‘Si puedes superarlo, tienes una oportunidad de ganar el grande’. Se refirió a Bin Laden como el grande”, dijo O’Neill.
Khalid estaba detrás de una barandilla en el hueco de la escalera y el camarero susurró su nombre hasta que levantó la cabeza.
“Le dispararon y luego lo rodeamos”, dijo O’Neill.
Cuando llegaron al segundo piso, parte del equipo se abrió en abanico para buscar habitaciones mientras O’Neill seguía al supervisor hasta el tercer piso.
Había una cortina y el hombre del mostrador vio dos figuras que podrían ser terroristas suicidas, así que saltó sobre ellas.
Cuando más tarde se le preguntó por qué, respondió de inmediato: “No quiero que muera nunca el tipo que está detrás de mí”. “Este hombre, nadie sabe quién es y sin duda debería recibir la Medalla de Honor”, dijo O’Neill.
Eso dejó a O’Neill frente a Bin Laden, a aproximadamente un metro de distancia, y el líder terrorista tenía sus manos sobre los hombros de su esposa Amal.
“Me sorprendió lo delgado que estaba”, dijo O’Neill. “Si tuviera que describirlo mentalmente ahora, 15 años después, diría que parecía confundido, y eso debe ser simplemente porque estamos muy, muy tranquilos”.
“Sabiendo que los atacantes suicidas podrían llegar, Bin Laden tuvo menos de un segundo para convencerme de que no lo matara, y no lo hizo”.
“Parecía que estaba maniobrando. Así que le disparé dos veces y le disparé otra vez”.
Bin Laden recibió un impacto cerca del ojo izquierdo y le arrancaron parte del cráneo.
Un detalle de una habitación dentro del recinto de Bin Laden después del ataque.
El presidente Barack Obama anuncia que Estados Unidos mató al terrorista más buscado del mundo, Osama Bin Laden, en 2011
Robert O’Neill, extremo derecho, en la Oficina Oval en abril de 2026 con, de izquierda a derecha: el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., el presidente Donald Trump, Joe Rogan, el director ejecutivo de Americans for Ibogaine, W. Bryan Hubbard, el Navy SEAL retirado Marcus Luttrell y el representante estadounidense Morgan Luttrell.
Después de que el líder terrorista fuera noqueado, O’Neill movió a un niño de dos años que estaba en la habitación.
“Recuerdo que pensé, este pobre niño no tenía nada que ver con esto, y lo acosté”.
Luego otros entraron a la habitación y observaron la escena.
O’Neill recordó: “Uno de los chicos me vio y me dijo: ‘¿Estás bien?’ Dije: “¿Qué hacemos ahora?” Y él dijo: “Ahora encontramos las computadoras”.
“Mi primer pensamiento fue: Mierda, deberíamos vivir, puedo ver a mis hijos otra vez”. Juntemos nuestras cosas, seamos profesionales ahora, cortemos, cortemos, vámonos. Pero encontré tantas cosas (de informática) de las que fue difícil alejarme”.
Resultó ser una mina de oro de inteligencia, que incluía cinco computadoras, diez discos duros, 100 memorias USB, DVD, teléfonos móviles y documentos en papel.
O’Neill y el hombre en el lugar llevaron a Bin Laden escaleras abajo en una bolsa para cadáveres y luego fueron sacados por un helicóptero de apoyo Chinook.
Ochenta y cinco minutos después, el piloto anunció que habían abandonado el espacio aéreo paquistaní.
“Caballeros, por primera vez en sus vidas se alegrarán de escuchar esto”, dijo. “Bienvenidos a Afganistán”.
