El Primer Ministro soportó una pesadilla de la noche a la mañana cuando su partido sufrió un revés debido a las reformas en los centros tradicionales del Partido Laborista.
Nigel Farage incluso sugirió que Reform UK estaba en camino de una victoria en las elecciones generales después de arrebatarle escaños en el consejo a los laboristas en los resultados anticipados de las elecciones locales.
Mientras que Reform ganó más de 180 escaños en las primeras horas del viernes, cuando se conocían los resultados de 26 de los 136 consejos, el Partido Laborista perdió más de 130 escaños, incluso en sus tradicionales zonas centrales del norte.
El partido de Keir Starmer perdió al concejal clave de Londres, Wandsworth, sin mayoría partidista después de perder seis escaños, dejándolo con sólo 28.
Se espera que el partido de Sir Keir pierda hasta 1.850 concejales en las elecciones locales del jueves, y altos cargos describieron la competencia como “dura”.
Los resultados iniciales pintaron un panorama sombrío para el Primer Ministro.
Aunque los laboristas conservan el control del consejo de Halton debido a su posición inicial, el cambio en el porcentaje de votos combinado con las pérdidas en otras partes del noroeste provocaron una noche difícil para Sir Keir.
Estos resultados incluyeron pérdidas ante Reform en Chorley en Lancashire y Wigan en Greater Manchester.
Es probable que una derrota nacional reavive las especulaciones sobre el liderazgo del partido y del país por parte de Sir Keir.
Antes de que cerraran las urnas, el Times informó que el secretario de Energía y ex líder laborista, Ed Miliband, había pedido en privado al primer ministro que fijara un calendario para su dimisión después de las elecciones.
El diputado de Hartlepool, Jonathan Brash, cuya esposa Pamela Hargreaves perdió su escaño en la victoria electoral reformista, dijo que Sir Keir debería irse.
Dijo: “Para mí está claro que el Primer Ministro debería aprovechar esta oportunidad para fijar un calendario para su propia salida y luego facilitar la elección de liderazgo más amplia posible que incluya todo el talento de nuestro partido”.
Pero el viceprimer ministro David Lammy instó a su partido a no jugar con los dirigentes en respuesta a los resultados electorales.
Le dijo a la BBC que hay “preguntas que debemos responder”, pero que “no hay circunstancias en las que la respuesta a las preguntas que plantea el pueblo británico sea cambiar de nuevo al líder”.
Fuentes laboristas también señalaron la dura derrota del partido en 1999, antes de que Sir Tony Blair ganara la reelección de manera aplastante en 2001.
Hubo algunos puntos positivos para los laboristas mientras resistían en Lincoln, Reading y Salford.
