Irán ha insistido en que participará en la Copa Mundial de este verano, pero sólo si se cumplen una serie de demandas a la FIFA y Estados Unidos en medio de crecientes tensiones políticas en torno al torneo.
La Asociación Iraní de Fútbol (FFIRI) dijo que la selección nacional participaría “sin desviarnos de nuestras creencias, nuestra cultura y nuestras creencias”.
También advirtió que los organizadores del torneo y los países anfitriones “deben tener en cuenta nuestras preocupaciones”.
La declaración se produjo después de que al presidente de la federación, Mehdi Taj, se le negara la entrada a Canadá antes del Congreso de la FIFA el mes pasado. Esto ha aumentado los temores sobre cómo podrían ser tratados los funcionarios y jugadores iraníes durante la competición.
Taj reveló más tarde que Irán había presentado 10 condiciones distintas a la FIFA antes del torneo ampliado, que comienza el 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá.
Las demandas clave incluyen la garantía de que cada miembro de la delegación iraní -incluidos jugadores, cuerpo técnico y funcionarios- reciba una visa para viajar libremente entre los países anfitriones durante la competición.
Esta cuestión es particularmente delicada porque algunos miembros de la delegación supuestamente completaron el servicio militar asociado con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI), una organización designada como grupo terrorista tanto por Canadá como por Estados Unidos.
Los supuestos vínculos de Taj con el IRGC fueron citados como una de las razones por las que las autoridades canadienses bloquearon su entrada antes de la reunión de la FIFA.
La Asociación Iraní de Fútbol (FFIRI) dijo que la selección nacional participaría “sin desviarnos de nuestras creencias, nuestra cultura y nuestras creencias”.
Trump había dicho previamente que Irán era “bienvenido” al torneo, aunque señaló que creía que no deberían ser incluidos “por su propia vida y seguridad”.
Irán también exige garantías formales sobre cómo será tratado el equipo durante el torneo, incluidas garantías en torno a la bandera iraní y el himno nacional, así como una mayor protección de seguridad en aeropuertos, hoteles y estadios.
Si bien la FIFA puede supervisar asuntos relacionados con las operaciones del torneo, las ceremonias oficiales y los protocolos de los equipos, algunas de las demandas de Teherán están fuera del control de la asociación de fútbol.
Las cuestiones relacionadas con visas, acceso fronterizo y controles de seguridad en última instancia caen bajo las leyes de inmigración y seguridad nacional de Estados Unidos y no bajo las regulaciones de la FIFA.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ya dijo que a los futbolistas iraníes se les permitiría participar en la Copa del Mundo, pero advirtió que las personas con vínculos con el IRGC aún podrían enfrentar restricciones para ingresar al país.
La situación obliga a la FIFA a garantizar la participación de las naciones clasificadas y a gestionar las relaciones cada vez más tensas entre Teherán y Washington.
El ambiente diplomático se ha vuelto aún más volátil en los últimos meses.
Israel y Estados Unidos llevaron a cabo ataques a gran escala contra Irán el 28 de febrero, lo que provocó ataques de represalia por parte de Irán contra Israel y los Estados del Golfo aliados con Washington.
Luego, en marzo, Irán dijo que no participaría en la Copa Mundial de la FIFA, citando preocupaciones de seguridad tras los ataques.
Trump dijo en ese momento que Irán era “bienvenido” al torneo, pero indicó que creía que no deberían ser incluidos “por sus propias vidas y su propia seguridad”.
Aunque actualmente está en vigor un alto el fuego, sigue siendo frágil.
Algunas de las otras solicitudes de la federación iraní también podrían resultar difíciles cuando comience el torneo.
Según se informa, funcionarios iraníes han pedido a los periodistas que limiten los interrogatorios a “cuestiones técnicas de fútbol”, una petición que probablemente encontrará resistencia dado el escrutinio político que rodea al equipo nacional.
En el caso de Irán, el fútbol y la política han estado constantemente entrelazados, y cuestiones como la selección del equipo, las manifestaciones de los aficionados y el comportamiento de los jugadores a menudo adquieren una importancia política más amplia.
Esta tensión quedó de manifiesto durante la Copa Asiática femenina celebrada en Australia a principios de este año, cuando varias jugadoras iraníes intentaron solicitar asilo.
A siete miembros de la fuerza se les concedieron visas humanitarias mientras estaban en Australia, pero cinco posteriormente revocaron su decisión y regresaron a Irán.
Desde entonces, el seleccionador nacional masculino, Amir Ghalenoei, ha admitido que algunos de los partidos de Irán durante la Copa del Mundo podrían ir acompañados de una atmósfera políticamente cargada.
A pesar de la creciente controversia, actualmente no hay señales de que Irán planee retirarse del torneo.
