CASABLANCA, Marruecos – Los restos de un soldado estadounidense desaparecido durante unos ejercicios militares en Marruecos fueron recuperados en el Atlántico hace una semana, el ejercito dijo el domingo. Los equipos militares seguían buscando a un segundo soldado desaparecido.
Los restos eran los del primer teniente Kendrick Lamont Key Jr., un oficial de artillería de defensa aérea 14A que fue uno de los dos soldados estadounidenses que se cayeron de un acantilado mientras realizaban una caminata recreativa fuera de servicio en Marruecos. Tenía 27 años.
Los dos fueron reportados como desaparecidos el 2 de mayo después de participar en el ejercicio militar multinacional anual African Lion en Marruecos.
“Un equipo de búsqueda militar marroquí encontró al soldado en el agua a lo largo de la costa aproximadamente a las 8:55 a.m. hora local del 9 de mayo, aproximadamente a una milla de donde supuestamente ambos soldados entraron al mar”, dijo un comunicado del ejército estadounidense en Europa y África.
Los dos desaparecieron alrededor de las 9 p.m. cerca de la zona de entrenamiento militar de Cap Draa, en las afueras de Tan-Tan, una zona caracterizada por montañas, desiertos y llanuras semidesérticas, según el ejército marroquí.
Su desaparición provocó una operación de búsqueda y rescate en la que participaron más de 600 soldados de Estados Unidos, Marruecos y otros socios militares. En la operación se utilizaron fragatas, barcos, helicópteros y drones.
La búsqueda del segundo soldado desaparecido continúa, dijo a The Associated Press un funcionario de defensa estadounidense bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el asunto.
El funcionario dijo que un contingente estadounidense permaneció en Marruecos después de que terminaron los ejercicios de guerra el viernes para asumir el mando y control y continuar las operaciones de búsqueda y rescate.
La llave fue asignada a la Batería Charlie, el 5.º Batallón, el 4.º Regimiento de Artillería de Defensa Aérea y el 10.º Comando de Defensa Aérea y de Misiles del Ejército, dijo el Ejército. Sus premios incluyen la Medalla al Logro del Ejército y la Cinta de Servicio del Ejército.
Ingresó al servicio militar como candidato a oficial en 2023 y obtuvo su comisión en la Escuela de Candidatos a Oficiales como oficial de artillería de defensa aérea en 2024. Según el comunicado, luego completó el Curso Básico para Líderes de Oficiales en Fort Sill, Oklahoma.
African Lion 26 es un ejercicio liderado por Estados Unidos que se lanzó en abril en cuatro países (Marruecos, Túnez, Ghana y Senegal) con más de 7.000 efectivos de más de 30 naciones. Ha sido el mayor ejercicio militar conjunto de Estados Unidos en África desde 2004.
En 2012, dos marines estadounidenses murieron y otros dos resultaron heridos en un accidente de helicóptero en la ciudad de Agadir, en el sur de Marruecos, mientras participaban en los ejercicios.
