Aparte de la frustración por el aumento de la migración, América Latina no ha recibido la misma atención en Washington en la historia reciente que Medio Oriente, Europa o Asia. Esa indiferencia terminó con la segunda administración Trump, pero la naturaleza de nuestra atención renovada no es exactamente la que muchos de nuestros vecinos hubieran esperado.
En lugar de tener un interés compartido en la prosperidad y la estabilidad en todo el hemisferio, el presidente Donald Trump parece decidido a demostrar el poder de Estados Unidos para promover a sus líderes autocráticos favoritos y controlar a los enemigos percibidos. Sin embargo, aún no está claro cómo estas medidas sirven a los intereses de los ciudadanos estadounidenses.
Redux de la Doctrina Monroe
Parece un flashback de la Doctrina Monroe, el enfoque de política exterior introducido por el presidente James Monroe en 1823. Señaló que si las potencias europeas dejaran de interferir en el hemisferio occidental, Estados Unidos no interferiría en los asuntos internos de Europa. El mensaje no era exactamente anticolonial, sino más bien una articulación de esferas de influencia, y ese hemisferio, afirmó Monroe, debía darle forma a ese hemisferio como quisiera.
El enfoque de mano dura de Trump hacia nuestros vecinos del sur se basa en la misma suposición.
En Brasil, Trump ha utilizado imprudentemente el poder económico de Estados Unidos para frustrar la rendición de cuentas del expresidente brasileño Jair Bolsonaro. En julio, Trump impuso algunos de los aranceles más altos del mundo (50% en total) en represalia por el procesamiento de Bolsonaro por intentar retener el poder mediante un golpe de estado después de que perdió la reelección en 2022.
Trump ha justificado la mayoría de sus aranceles diciendo que son necesarios para corregir déficits comerciales que considera injustos. Sin embargo, Estados Unidos en realidad tiene un superávit comercial con Brasil. Trump aclaró en una orden ejecutiva que se trataba específicamente de la “persecución política” de Brasil a su aliado autoritario. El presidente en ejercicio de Brasil hasta ahora se ha negado a ceder a la presión y ha defendido firmemente el proceso democrático y el estado de derecho de su país.
En el Caribe, la agresión de Trump se expresó en actos reales de guerra. Bajo el pretexto de una guerra literal contra las drogas, el ejército estadounidense ha destruido siete barcos Hasta el momento, 32 civiles han muerto allí.
El gobierno no ha proporcionado ninguna evidencia que respalde sus afirmaciones de que los barcos atacados eran tráfico de drogas, ni ninguna justificación legal para atacar los barcos, incluso si esas afirmaciones fueran ciertas. En una declaración ante el Congreso a principios de este mes, Trump afirmó que Estados Unidos estaba en un “conflicto armado” formal con los cárteles de la droga, por lo que los objetivos eran simplemente “combatientes ilegales”. Pero su afirmación no es suficiente para hacer que estas afirmaciones sean legales o verdaderas.
Aunque Trump afirma que estos esfuerzos tienen como objetivo frenar el tráfico de drogas, todo parece ser parte de una campaña más amplia para expulsar del poder al presidente venezolano Nicolás Maduro, algo que Trump ha estado tratando de hacer desde su primer mandato. Según se informa, Trump incluso autorizó en secreto a la CIA a llevar a cabo operaciones encubiertas mortales en el país.
Maduro es un dictador terrible que ha destruido la economía venezolana y se aferró corruptamente al poder. Pero eso hace que una guerra de cambio de régimen liderada por Estados Unidos no sea legal ni sensata.
Trump llegó al poder prometiendo poner fin a las guerras y no iniciar otras nuevas. El uso de la fuerza militar para derrocar a un líder sudamericano, sin un interés claro de Estados Unidos o una estrategia de salida en juego, parece ir claramente en contra de esa promesa.
Aliado recibe dinero del rescate
En Argentina, Trump está utilizando los recursos financieros de Estados Unidos para influir en las próximas elecciones a favor de su fuerte homólogo Javier Milei. Milei asumió el cargo hace casi dos años prometiendo recortar el gasto. Adoptó un enfoque de motosierra que el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk intentó emular aquí. Pero a medida que se acercan las elecciones intermedias, la economía argentina está una vez más al borde del colapso.
La administración Trump le ofreció a Milei un paquete de rescate de 20 mil millones de dólares del Tesoro estadounidense y otros 20 mil millones de dólares en préstamos del sector privado. La base de “Estados Unidos primero” de Trump probablemente preferiría ver esto invertido aquí en casa, ya que la recompensa no ofrece ningún beneficio obvio para el pueblo estadounidense.
También es seguro que fracasará.
El Fondo Monetario Internacional rescató a Argentina con 20 mil millones de dólares sólo en abril de este año, además de los 43 mil millones de dólares que Argentina ya debe. Es el mayor deudor de la organización y este fue el rescate número 23 de este tipo en la historia del país. Los contribuyentes estadounidenses no verán ningún retorno de esta inversión.
De hecho, muchos agricultores estadounidenses quieren saber por qué el dinero de sus impuestos se utiliza para ayudar a sus competidores argentinos a asegurar los mismos mercados de soja que perdieron en China como parte de la guerra comercial de Trump. Pero el rescate dará un impulso a varias firmas de inversión dirigidas por amigos del secretario del Tesoro de Trump, Scott Bessent, que tienen grandes inversiones en el país.
Como parte de su esfuerzo a nivel continental para mantener en el poder a sus aliados de ideas afines, Trump ha dejado claro que esta generosidad sólo continuará si el partido de Milei gana las próximas elecciones generales.
Trump puede lograr convertir el continente en un lugar donde los gobiernos prefieren o temen a Trump, pero no parece que este enfoque vaya a traer ningún beneficio al pueblo estadounidense.
Elizabeth Shackelford es columnista de asuntos exteriores del Chicago Tribune. Anteriormente fue diplomática estadounidense. ©2025 Chicago Tribune. Distribuido por la agencia Tribune Content.
