El sábado todo dependía de James Harden. Esto terminó siendo algo bueno para los Cleveland Cavaliers.
El jugador más criticado de la serie terminó siendo el héroe del Juego 3, anotando siete puntos en tres posesiones consecutivas para mantener a su equipo en la cima en la victoria por 116-109 sobre los Detroit Pistons. Esto también incluyó la daga que le dispararon a la cara a Tobias Harris cuando faltaban 26 segundos.
Harden entró al juego con críticas más fuertes que nunca a su currículum de postemporada. En dos partidos contra Detroit, tuvo más pérdidas de balón (11) que tiros de campo (9) o asistencias (10). Su fallo en el último minuto del segundo partido selló el juego para los Pistons.
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Era fácil bromear sobre ello: los Cavaliers adquirieron a Harden en un canje y luego se sorprendieron de que no apareciera en los playoffs, y la gente lo hizo. Mucho.
Cuando, sin embargo preguntado por Ashley ShahAhmadi de NBC Cuando llegó el momento de silenciar la charla, Harden tuvo la respuesta que a un habitante de Cleveland le encantaría escuchar: “¿Qué charla?”
Continuó:
“Juego baloncesto. Cualquier cosa que este equipo me pida que haga, voy a salir y hacerlo. Termina el juego, me llamaron a mi número en el último cuarto y voy a ir a trabajar”.
Harden terminó el juego con 19 puntos en 8 de 14 tiros y 7 asistencias con 3 pérdidas de balón. Donovan Mitchell tuvo la mejor noche con 35 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias en total, pero el regreso de Harden en el último cuarto es una señal lo más alentadora posible para los Cavaliers.
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Sin embargo, todavía les queda mucho trabajo por hacer dado el déficit de 1-2. El cuarto juego está programado para el lunes en Cleveland (8 p.m. ET, NBC/Peacock).
