TORONTO – Miguel Rojas conoce su papel.
“Un tipo utilitario que puede jugar en diferentes posiciones, que realmente puede jugar a la defensiva”, dijo.
Resultó que eso era exactamente lo que los Dodgers necesitaban en el Juego 6 de la Serie Mundial el viernes. Y Rojas estuvo a la altura de la tarea, haciendo cuatro grandes jugadas en el campo para asegurar una victoria de 3-1 que envió a los Dodgers y a los Toronto Blue Jays a un decisivo séptimo juego el sábado.
“Miggy realmente se puso manos a la obra en la segunda base e hizo algunas grandes jugadas”, dijo el manager Dave Roberts. “Esperábamos esa inyección de energía. La obtuvimos de Miggy”.
La pieza más grande fue la última. Con un out en la novena y Addison Barger de Toronto en la segunda base aportando la carrera ganadora, Andrés Giménez cortó una línea de bola rota hacia el jardín izquierdo. Kiké Hernández, de los Dodgers, dio un gran salto sobre la pelota e hizo una atrapada corriendo, seguida de un mal tiro a segunda para doblar a Barger.
La pelota rebotó con dificultad, pero Rojas aguantó, atrapó la pelota detrás de su rodilla izquierda y la retuvo mientras Barger, que se retiraba, la arrojaba al suelo. Rojas rodó sobre su espalda y agitó su brazo derecho tres veces en celebración.
“Iba a toda velocidad, así que no quería lanzar muy fuerte porque probablemente lo lanzaría por encima de su cabeza”, dijo Hernández. “Increíble elección de Miggy. No le di los mejores tiros”.
“Sí, es un final bastante épico”, añadió Rojas con una sonrisa.
Sin esta jugada, la temporada de los Dodgers podría haber terminado el viernes, y con ella el tiempo de Rojas con la camiseta de los Dodgers. Será agente libre después de la Serie Mundial y, a los 37 años la próxima temporada, no hay garantía de que regrese a Los Ángeles.
Una mirada a lo que sucedió al final de la novena entrada en el Juego 6 de la Serie Mundial.
Entonces dijo que llegó al Juego 6 con la intención de extender su tiempo como Dodger por un día más.
“Comencé mi carrera aquí. Esto es especial porque me dieron una oportunidad cuando nadie realmente la tuvo en 2013, cuando era agente libre de ligas menores”, dijo. “Nunca lo olvidaré”.
Desde entonces, Rojas pasó de los Dodgers a los Marlins de Miami y viceversa. Ha pasado de ser un jugador utilitario a un campocorto de todos los días y viceversa. Pero lo que no ha cambiado es la preparación y el coraje que aporta al juego cuando juega.
La apertura del viernes fue la primera desde el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional y apenas su segunda aparición en 23 días. Pero con la temporada en juego, Roberts escribió el nombre de Rojas en la alineación en el juego más importante del año.
“Solo quería que Miggy estuviera allí”, dijo. “Ha sido un verdadero riguroso con nuestro club este año y siento que su presencia en la alineación añade intensidad adicional. Defensivamente también.
“Quería que él estuviera en la alineación”.
Rojas no defraudó. Salvó una carrera en el tercero cuando se deslizó hacia su derecha para darle un revés a un tiro de Giménez por el medio. Una entrada más tarde, rápidamente convirtió un helicóptero de Daulton Varsho y comenzó una de las tres dobles matanzas en las que estuvo involucrado. Y luego, en el séptimo, tuvo que defenderse de un golpe de Barger cuando lanzó un salto alto con las manos desnudas y lanzó al corredor a primera, superándolo por medio paso.
Eso también salvó una carrera cuando Ernie Clement siguió con un doblete a la pared.
“En partidos como éste siempre hay que poner de nuestra parte”, afirmó. “No importa lo que hagas. Puede ser en el lado defensivo. Puede ser en el lado ofensivo. Puede ser en la base”.
“Juega un lanzamiento a la vez y no quites un lanzamiento. Por eso pudimos hacer jugadas realmente buenas, grandes jugadas cuando necesitábamos”.
Por eso también Rojas y los Dodgers lo volverán a hacer el sábado.
“Juego 7. Increíble”, dijo Hernández. “Esto es con lo que hemos estado soñando desde que éramos niños pequeños. Solíamos hacer fila en el patio trasero para el Juego 7 de la Serie Mundial.
“El béisbol merece un Juego 7. Esta fue una gran, gran Serie Mundial. Ambos equipos jugaron lo mejor que pudieron. Mañana será sólo una serie de un juego, y veremos quién juega mejor mañana para ganar una Serie Mundial”.
