Ben Roberts-Smith se presentó ante la policía por primera vez bajo sus estrictas condiciones de libertad bajo fianza y llevaba un sombrero con las palabras “Black Sheep” escritas tres días después de ser puesto en libertad.
El ganador de la Cruz Victoria, acusado de asesinar a cinco afganos entre 2009 y 2012 mientras prestaba servicio en el Servicio Aéreo Especial en Afganistán, debe presentarse ante la policía tres veces por semana mientras esté en libertad bajo fianza.
Roberts-Smith fue visto afuera de una comisaría de policía desconocida en Nueva Gales del Sur el lunes por la mañana, donde se cree que permaneció dentro durante varios minutos.
Luego regresó a un Audi plateado conducido por su compañera Sarah Matulin, quien lo había dejado a la vuelta de la esquina.
Cuando los periodistas le preguntaron qué pensaba acerca de entregarse a la policía, Roberts-Smith, de 47 años, respondió: “Hay que hacerlo, amigo… sólo un día más”.
También respondió a los gritos de sus seguidores desde un café cercano.
“Bien hecho, Ben, leyenda”, gritó un hombre mientras Roberts-Smith saludaba y levantaba el pulgar.
Entró a la comisaría con un distintivo sombrero gris oscuro con las palabras “Oveja Negra” estampadas en el frente.
Ben Roberts-Smith llevaba un sombrero distintivo con una oveja negra en la parte superior cuando se presentó en una estación de policía el lunes por la mañana.
La gorra era la gorra Trucker Black Sheep de Goorin Brothers, que normalmente se vende por alrededor de 140 dólares.
También llevaba una camiseta deportiva gris sin mangas “Project Rock” de la colaboración de Dwayne “The Rock” Johnson con el minorista de deportes Under Armour.
Los periodistas también le preguntaron si asistiría a los servicios del Día de Anzac, pero se negó a responder.
La comparecencia de Roberts-Smith bajo fianza se produce menos de 24 horas después de que describiera las acciones policiales como “sensacionales” en su primer discurso público desde que fue acusado de presuntos crímenes de guerra.
En una breve conferencia de prensa en Gold Coast de Queensland el domingo por la tarde, Roberts-Smith dijo que la naturaleza destacada de su arresto en el aeropuerto nacional de Sydney el 7 de abril había tenido un gran impacto en su familia.
“Entiendo que este es un caso sin precedentes y que el interés público es enorme… pero me gustaría pedir a los medios que le den a mi familia su privacidad en este momento, especialmente a mis hijos, quienes desafortunadamente ya sufrieron un arresto intencional y de alto perfil la semana pasada”, dijo Roberts-Smith.
“Un espectáculo innecesario”. Entiendo que este viaje será largo, sé que este viaje será difícil, pero puedo prometerles a todos que nunca he huido de una pelea en mi vida.
“Nunca me rendiré y siempre estaré en la lucha”.
Dijo que espera limpiar su nombre en la corte.
“Como siempre he sostenido, niego categóricamente todas estas acusaciones, y aunque hubiera preferido que no se presentaran estos cargos, aprovecharé esta oportunidad para finalmente limpiar mi nombre”, dijo.
Su compañera Sarah Matulin lo dejó a la vuelta de la esquina de la comisaría y luego rápidamente lo recogió nuevamente.
Matulin estuvo a su lado durante un breve discurso ante los medios de comunicación el domingo por la tarde.
La pareja se alejó rápidamente de la mano después de que Roberts-Smith terminara su declaración.
“Estoy orgulloso de mi servicio en Afganistán”. Mientras estuve allí, siempre actué dentro del marco de mis valores, mi formación y las reglas de enfrentamiento”.
Roberts-Smith también dijo que estaba “extremadamente orgulloso” de los hombres y mujeres que sirvieron junto a él en Afganistán y rindió homenaje a quienes hicieron el “último sacrificio”.
También agradeció a la señora Matulin, a sus “hermosas” hijas gemelas de 15 años, a sus padres y a la familia de la señora Matulin por su apoyo “inquebrantable” y se refirió a los “millones de australianos” que se habían acercado a él para ofrecerle su apoyo.
“Significa mucho para mí y es una gran lección de humildad”, añadió.
Al concluir su discurso, Roberts-Smith dijo que no respondería preguntas de los periodistas y rápidamente se alejó de la mano de la Sra. Matulin, quien estaba junto a él mientras hacía su declaración.
Roberts-Smith fue puesto en libertad bajo fianza el viernes después de que el juez del tribunal local Greg Grogin dijera que el exsoldado probablemente pasaría “años y años” bajo custodia si se le negaba la libertad bajo fianza.
Las estrictas condiciones de libertad bajo fianza que enfrenta incluyen restricciones para viajar fuera de su estado natal de Queensland (excepto para citas legales o médicas), la entrega de su pasaporte y el uso restringido de un teléfono y una computadora portátil, cuyos detalles deben compartirse con la policía.
También se le prohibió ponerse en contacto con los testigos de cargo directamente o a través de otra parte.
Roberts-Smith compareció ante el tribunal en el green de la prisión el viernes mientras sus abogados abogaban por su liberación.
El tribunal también solicitó una fianza de 250.000 dólares, que se perdería si Roberts-Smith no comparecía ante el tribunal o violaba su fianza de alguna manera. Se entiende que su padre Len, un ex juez, se había ofrecido a proporcionar esa fianza.
Debe comparecer nuevamente ante el tribunal el 5 de junio.
Roberts-Smith está acusado según el Código Penal de la Commonwealth de dispararle a un afgano desarmado, asesinar a otro afgano junto con un camarada del SAS y ordenar la ejecución de otros tres.
El arresto de Roberts-Smith se produjo casi tres años después de que perdiera una demanda por difamación contra Nine Newspapers, que publicó una serie de informes en 2018 acusándolo de ser un criminal de guerra.
El caso contra Roberts-Smith está a cargo del Director del Ministerio Público de la Commonwealth y su defensa está financiada por el Programa de Asistencia Legal para Investigaciones de Afganistán.
Cada cargo contra Roberts-Smith conlleva una pena máxima de cadena perpetua.
Siempre ha negado su participación en homicidios ilegítimos.
