SANTA CLARA – Lo único que los 49ers tienen a su favor es su récord.
Tienen marca de 6-3, después de haber logrado su total de victorias cuando colapsaron en la recta final en 2024 y terminaron 6-11.
Considerando la lista de lesionados, que incluye a Nick Bosa, Fred Warner, Mykel Williams, Brandon Aiyuk, Ricky Pearsall Jr. y Brock Purdy, así como a George Kittle en cinco juegos, es difícil concluir que el entrenador Kyle Shanahan y el coordinador defensivo Robert Saleh están desempeñando lo mejor que pueden.
¿Alguien ha conseguido más con menos? Con un calendario de 17 juegos lo más parecido a un calendario de mitad de temporada, ambos hombres tendrían que ser considerados fuertes contendientes para los premios Entrenador del Año y Entrenador Asistente del Año de Associated Press al final de la temporada.
Shanahan mantiene su ofensiva a pesar de las lesiones, convirtiendo a Mac Jones nuevamente en la selección de primera ronda que probablemente debería haber elegido en 2021 cuando seleccionaron a Trey Lance en el puesto número 3. El tackle Penii Sewell, quien fue séptimo en Detroit, también habría sido un ganador, pero estoy divagando.
Tener a los 49ers con marca de 6-3 es uno de los mejores logros de Shanahan. Nunca antes había ganado el premio, terminando segundo detrás de John Harbaugh de Baltimore en 2019. Por lo general, se lo otorga alguien que ha transformado a un equipo, y con los 49ers perdiendo 11 juegos el año pasado, Shanahan está en camino de lograrlo. Combinado con mantener las cosas juntas y crear algo que es mejor que la suma de sus partes, el nombre de Shanahan debería estar en la parte superior de la lista aquí.
Pero es un campo lleno, dependiendo de cómo vaya la temporada, Mike Vrabel (Nueva Inglaterra), Ben Johnson (Chicago) y Shane Steichen (Indianápolis) también están en la carrera.
En cuanto a Saleh, perdió a dos de los mejores defensores de la NFL en Bosa y Warner, y aunque los 49ers no pueden presionar al pasador (11 capturas en nueve juegos) o jugar con pelotas en el aire (una intercepción), han sido valientes contra la carrera y ocupan el décimo lugar en defensa anotadora. Tres de las seis victorias de los 49ers fueron terminadas por grandes posiciones defensivas, capturas de Bosa y Bryce Huff, y un balón suelto forzado en la línea de gol y una recuperación de Alfred Collins.
Es difícil decir cómo se sentirá el panel de votación respecto a las asistencias, pero el OC de Seattle, Klint Kubiak, hermano de Klay Kubiak de los 49ers, debe ser considerado.
Aquí hay un vistazo a los mejores 49ers en las categorías de los Premios AP, así como a los líderes potenciales de toda la liga a mitad de temporada:
Jugador más valioso
49ers: Christian McCaffrey. Está en movimiento como corredor-receptor, en camino a su mejor año como receptor (61 recepciones para 626 yardas, 4 TD) y ganando impulso como corredor (168 acarreos, 596 yardas, 4 TD). El mariscal de campo Mac Jones lo sigue de cerca.
NFL: Seguirá siendo un premio de mariscal de campo, y hasta ahora hay cuatro muy buenos candidatos: Drake Maye de Nueva Inglaterra, Matthew Stafford de los Rams, Sam Darnold de Seattle y Baker Mayfield de Tampa Bay. Carolina tenía a Darnold y Mayfield al mismo tiempo y tomó un pase. Debes estar muy orgulloso.
Jugador ofensivo del año
49ers: Tengo que estar de acuerdo con Jones aquí si no es el MVP de los 49ers. Era un excelente director de juego y eso es algo bueno, no malo. Independientemente de si consideras que las victorias y las derrotas son una estadística de mariscal de campo o no, Jones reemplazó a Purdy y tiene marca de 5-2.
NFL: Tendrías que asumir que es el corredor de Indianápolis Jonathan Taylor (895 yardas terrestres, 12 TD) por delante de Ja’Marr Chase de Cincinnati (76 recepciones, 831 yardas, 5 TD) o Jaxon Smith-Njigba de Seattle (58 recepciones, 948 yardas, 4 TD), pero está bastante abierto.
Jugador defensivo del año
49ers: La consternación por la pérdida de Dre Greenlaw se ha disipado. Dee Winters lidera a los 49ers con 59 tacleadas, incluidas cuatro por derrotas, y ha jugado en todos los partidos. Greenlaw comenzó la temporada con Denver lesionado y fue descartado para el primer juego a su regreso.
NFL: Micah Parsons, quien registró 6 1/2 capturas en ocho juegos, no le dio a Green Bay ninguna razón para arrepentirse de la exitosa transferencia a Dallas.
Novato ofensivo del año
49ers: Ahora que Spencer Burford está de regreso y Ben Bartch también podría regresar, esto debería significar el final de la carrera titular de novato para la selección de séptima ronda del draft, Connor Colby. Colby tuvo un buen comienzo y luego tuvo algunas dificultades, pero tuvo más tiempo de juego en seis aperturas de lo que los 49ers esperaban.
NFL: Emeka Ebuka de Tampa Bay tiene 34 recepciones para 592 yardas y 5 touchdowns y entró en acción luego de la lesión de Mike Evans. Cam Scatterbo de los Giants era el favorito hasta que fue marginado por una fractura de tobillo.
Novato defensivo del año
49ers: Durante nueve juegos, fue Williams quien no hizo ningún ruido en la presión sobre el pasador, pero abusó de las alas cerradas y los tackles en el juego terrestre. El otro novato que ha tenido mucho tiempo es la selección de segunda ronda Collins, quien obtuvo la mayor cantidad de jugadas de novato después de que el profundo Marques Sigle fuera degradado a favor de Ji’Ayir Brown y Malik Mustapha.
NFL: Abierto de par en par. Carson Schwesinger, un jugador no estrella en UCLA, fue elevado a una selección de segunda ronda por Cleveland y lidera a los Browns con 64 tacleadas.
Entrenador del año
49ers: Esta fue una de las mejores actuaciones de Shanahan con los 49ers.
NFL: Si los Patriots ganan la división, Mike Vrabel de Nueva Inglaterra probablemente sería el ganador abrumador, lo que dejaría a los votantes preguntándose cómo fue que lo despidieron en Tennessee. Esté atento a Steichen mientras Indianápolis prospera.
Entrenador asistente del año
49ers: Saleh, por supuesto, pero no olvidemos a Brant Boyer, cuya unidad últimamente está haciendo algo más que mantenerse firme. DeMeco Ryans ganó el premio en 2022 antes de mudarse a Houston, y Shanahan ganó en 2016 como coordinador ofensivo de Atlanta.
NFL: Saleh es el líder, pero el coordinador ofensivo de Buffalo, Joe Brady, ha construido una ofensiva alrededor de Josh Allen sin muchas estrellas y ha maximizado sus habilidades. Como se mencionó, Klint Kubiak de Seattle merece una mención.
Jugador Regreso del Año
49ers: La temporada 2024 de McCaffrey, plagada de lesiones, debería convertirlo en un factor. Pero Jones, como mariscal de campo, ha luchado por encontrarse a sí mismo desde su temporada de novato en 2021. Cuantos más partidos juegue y más ganen los 49ers, mayores serán sus posibilidades.
NFL: Bien podría ser un Jones, pero Daniel y no Mac. Daniel Jones fue tan bueno que los Colts cambiaron sus selecciones de primera ronda porque aparentemente sentían que él era el mariscal de campo del futuro. Tuvo cinco selecciones en su último juego, pero al igual que otros antes que él (Darnold, Mayfield), demostró que todo lo que necesitaba era un sistema decente. Mac Jones interviene cuando Purdy no regresa.
