Cuando las reducciones de los viajes aéreos ordenadas por la Administración Federal de Aviación entraron en vigor el viernes por la mañana, provocadas por el cierre del gobierno que ya se encuentra en su sexta semana, los viajeros que llegaban a los aeropuertos del Área de la Bahía enfrentaron importantes retrasos en los vuelos y una escala en tierra.
La FAA dijo el miércoles que reduciría el tráfico aéreo en 40 importantes centros de aviación en todo el país en un 10% para garantizar la seguridad, ya que los controladores de tráfico aéreo muestran signos de sobrecarga, incluso en el Aeropuerto Internacional de San Francisco y el Aeropuerto de la Bahía de San Francisco en Oakland.
Según un comunicado de la FAA, la SFO se vio obligada a aterrizar poco antes de las 4 a.m. debido a la falta de personal. Según un segundo informe de la FAA, el aeropuerto experimentó un retraso en tierra promedio de una hora y seis minutos a partir de las 4 a.m.
Los controladores de tráfico aéreo han estado trabajando sin remuneración desde que comenzó el cierre el 1 de octubre, y la mayoría ha estado de servicio seis días a la semana y al mismo tiempo trabajó horas extras obligatorias. Algunos renunciaron a sus trabajos por frustración, porque aceptaron un segundo trabajo o porque no tenían dinero para el cuidado de los niños o para la gasolina. La escasez de personal durante algunos turnos ha provocado retrasos en los vuelos en varios aeropuertos de Estados Unidos.
La reducción del tráfico se extenderá durante varios días y se espera que el tráfico disminuya aproximadamente un 4% el viernes. Los recortes aumentarán al 5% el sábado, al 6% el domingo y al recorte final del 10% la próxima semana.
Los portavoces de SFO y OAK no habían recibido notificación formal el miércoles sobre si los aeropuertos se verían afectados, pero una lista distribuida a las aerolíneas y obtenida por Associated Press sugirió que habría reducciones de vuelos en ambos aeropuertos. El Aeropuerto Internacional San José Mineta no estaba en la lista y un portavoz dijo el jueves que el aeropuerto continuaría operando como de costumbre.
Varias aerolíneas, incluidas Delta, America y Southwest, dijeron el jueves que la mayoría de los viajeros no se verán afectados por las reducciones de vuelos.
Los controladores de tráfico aéreo no recibieron pago durante más de un mes durante el cierre del gobierno, y muchos trabajaron en turnos obligatorios de horas extras debido a la escasez de personal en las torres de control de vuelos.
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La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
