Con cada día que pasa y cada hora que pasa, Lane Kiffin cae más profundamente en un abismo de ego y solipsismo que amenaza cada vez más sus relaciones, su reputación y, lo más importante, el equipo de fútbol Ole Miss, por el que le pagan 9 millones de dólares por entrenar.
Quizás Kiffin, cuya carrera de 15 años lo llevó de un chico paria de fraternidad a un adulto sobrio, amante del yoga y responsable, anhela volver a tocar la estufa. A medida que se convirtió en el centro de un desordenado triángulo amoroso como entrenador entre Ole Miss, LSU y Florida, su comportamiento cada vez más infantil y su incapacidad para lidiar con la realidad que todos a su alrededor estaban viendo fue un claro recordatorio de por qué le tomó tanto tiempo a alguien tomarlo en serio.
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Es hora de tomar una decisión, Lane. ¿Qué será?
Hay que reconocer que Ole Miss le dio a Kiffin más espacio del que merecía para tomar esta decisión, ya que la semana de descanso fue consumida por fanáticos que intentaban interpretar publicaciones de segundo año en las redes sociales, una entrevista engañosa en “The Pat McAfee Show” y la ingenua insistencia de Kiffin en fingir que todo era normal.
Pocas escuelas soportarían esto, especialmente con miembros de la familia recorriendo Baton Rouge y Gainesville como una Primera Familia entrante bajando el telón de la Casa Blanca. E incluso en Ole Miss, la ventana se está cerrando para lograr una reconciliación con la que todos puedan vivir o lograr una salida ordenada que no deje rastros de combustible para aviones en la SEC.
¿Dónde entrenará Lane Kiffin la próxima temporada? (Andy Altenburger/Getty Images)
(Icono Sportswire vía Getty Images)
Aquí es donde están las cosas a partir del jueves por la tarde, según las fuentes, con la gran advertencia de que estamos tratando con una de las personalidades más volubles del deporte: la sensación en torno al fútbol universitario es que Kiffin entrenará en Ole Miss o LSU el próximo año mientras Florida cae al tercer lugar. Jimmy Sexton, el antiguo agente de Kiffin, le ha dicho a Kiffin que, dados todos los factores involucrados aquí, es hora de mostrar cierta urgencia, incluso para algunos de sus otros clientes, cuyas propias decisiones están congeladas hasta que el futuro de Kiffin quede claro.
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Mientras tanto, On3 informó que Kiffin y el director deportivo Keith Carter se reunirán el viernes.
Es de esperar que se llegue a una resolución, ya que Kiffin ya ha prolongado el asunto hasta un punto perjudicial e irresponsable. Y lo peor es que parece no saberlo.
Un día, pone una sonrisa plástica y utiliza al corredor Kewan Lacy como escudo humano mientras McAfee lo entrevista para proyectar una imagen de negocios como siempre. En el siguiente tweet, tuitea un pasaje de algún tonto libro de autoayuda bajo el lema “Día 225”. Qué coincidencia que 225 sea el código de área de Baton Rouge.
Un día vemos fotografías de su familia bajándose de un avión privado en Luisiana; Lo siguiente que sabes es que está en la conferencia telefónica de la SEC y actúa como si fuéramos los locos al preguntarle si entrenará a Ole Miss contra Mississippi State la próxima semana.
Y, francamente, es un insulto a la inteligencia de todos cuando Kiffin aparece en su conferencia de prensa después del partido de Florida la semana pasada y califica de “irrespetuoso” para el actual equipo de Ole Miss que los medios sólo quieran hablar sobre si va a Florida o a LSU.
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Tiene razón, es una falta de respeto. Pero el motivo de la falta de respeto no es la cuestión, es el intento de abandonar un equipo aunque tenga posibilidades legítimas de ganar un campeonato nacional.
Esta falta de respeto es lo que Kiffin le hace todos los días a una escuela que le dio una segunda oportunidad en el gran momento que la mayoría no quería.
Eso no significa que Kiffin deba estar vinculado a Ole Miss por el resto de su carrera. Como todos nosotros, tiene libre albedrío para cambiar de trabajo si así lo desea.
Pero ya sea que se quede o se vaya, Ole Miss no merece tener una temporada épica, única en una generación, secuestrada por su deseo de ser querido, su incapacidad para manejar la presión de una decisión difícil como una persona normal y su sed de atención y validación a través de las redes sociales.
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¿Le gustaría que la atención se centrara en el equipo y en los “buenos viejos tiempos”, Lane? Luego anuncia que te quedarás y sigue adelante. O arrancar la tirita y marcharse. Pero cuanto más pasa esto, más obvio se vuelve que está luchando con el doble deseo de entrenar a Ole Miss en el College Football Playoff y obtener una segunda oportunidad de un trabajo profesional después de su retiro hace mucho tiempo de Southern Cal.
Pero a veces la vida no funciona según un calendario conveniente, ni siquiera para un entrenador de fútbol que podría ganar entre 12 y 13 millones de dólares al año. Entonces ¿qué será?
Kiffin imploró a sus seguidores que se concentraran en el aquí y ahora y no se preocuparan por lo que está a la vuelta de la esquina. Pero la mera sugerencia de que los fanáticos de Ole Miss deberían estar agradecidos de que él sea el entrenador más buscado en el fútbol universitario y no solo una mediocridad de 6-6 traiciona todo lo que Kiffin ya debería haber sabido sobre la profesión que eligió.
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Simplemente no puede ver lo suficiente más allá de sus propios intereses para comprender lo mal que se ve esto.
Ole Miss le dio a Kiffin todo, todas las herramientas que necesitaba para ganar al más alto nivel. La escuela lo ha tratado como a la realeza y está preparada para convertirlo en el entrenador mejor pagado de este deporte. Sí, Kiffin cumplió con ellos, pero no puedes exigir lealtad para trabajar en una dirección, ni puedes engañar a las personas para que ignoren lo que les has estado echando en cara durante toda la semana.
Y la triste ironía de todo esto es que todo lo que Kiffin busca al trabajar con LSU y Florida (respeto, relevancia y una oportunidad real de ganar un título nacional) está justo frente a su cara.
Kiffin ha pedido a los fans de Ole Miss que vivan el momento, pero ha demostrado ser incapaz de hacerlo.
