Lo que comenzó como unas vacaciones de ensueño pronto dejó a una familia unida en shock y miedo cuando uno de sus seres queridos, un querido adolescente, fue encontrado muerto en un crucero a principios de este mes.
Aún más sorprendente y desgarrador, dijeron sus abuelos en una entrevista con ABC News, era la persona que las autoridades decían que la familia sospechaba de la muerte de Anna Kepner: su hermanastro.
“Todos lo pasamos muy bien”, recuerda la abuela Barbara Kepner al recordar el viaje. “No podía imaginar por qué alguien querría hacerle daño a mi bebé”.
Los abuelos del joven de 18 años encontrado muerto en un crucero hablan con ABC News.
ABC Noticias
Sus abuelos dijeron que Anna, de 18 años, todavía tiene toda la vida por delante. Los Kepner dijeron que ella era una joven independiente y “poderosa” que quería graduarse de la escuela secundaria en mayo y unirse a la Marina. Esas esperanzas llegaron a un abrupto final cuando el cuerpo de Anna fue encontrado a bordo del Carnival Horizon, donde ella y otros ocho miembros de la familia estaban de vacaciones.
Las autoridades no revelaron la causa de la muerte, pero la familia Kepner dice que el FBI les dijo que Anna parecía haber muerto por asfixia, posiblemente causada por un poste: un brazo sobre su cuello.
“Estábamos emocionados de verlos crecer”, dijo el abuelo Jeffrey Kepner. “No me entusiasmó el crucero en sí. Lo que sí me emocionó fue el hecho de poder pasar otra semana con mi hijo menor, su familia y todos mis nietos”.
El FBI continuó negándose a comentar sobre la investigación en curso el domingo y ABC News no ha confirmado de forma independiente los detalles de la muerte de Anna.
“No existen los pasos”
Los Kepner, su hijo, sus tres hijos, incluida Anna, su nueva esposa, y los hijos de ella de un matrimonio anterior, hicieron el viaje juntos. Es una nueva tradición que esperan con ansias, dijo Jeffrey Kepner. Las tres generaciones dispusieron de tres camarotes en el barco.
“Las dos niñas más jóvenes se quedaron con los padres y luego con los tres adolescentes. Decidieron entre ellas que querían quedarse juntas en la habitación. Pero nosotros teníamos una habitación más grande y les dejamos claro que si no se llevaban bien y no querían estar juntas, tenían una cama extra en nuestra habitación a la que podían venir”, dijo Barbara Kepner.
Los abuelos del joven de 18 años encontrado muerto en un crucero hablan con ABC News.
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Los Kepner pintaron el cuadro de un grupo feliz donde los lazos familiares trascienden la sangre y “no hay niveles” para los hermanos.
“Todo es familia. Es una familia mezclada, sí, pero nuestra familia no es así”. dijo Jeffrey Kepner. “Nuestra dinámica es que todos somos simplemente una familia”.
Cuando el padre de Anna se volvió a casar, los Kepner dijeron que tenían dos nuevos nietos.
“Los amaba tal como amaba al resto de mis nietos. Nos llamaban Memaw, Peepaw y nos decían que nos amaban”, dijo la Sra. Kepner.
“Eran como hermano y hermana”, dijo Barbara Kepner sobre el hermanastro ahora considerado “sospechoso” de la muerte de Anna, según documentos judiciales presentados por su madre y el padre de Anna en un asunto no relacionado.
La abuela de Anna describió a los dos adolescentes como “como un huevo en una vaina”.
“Sé que estos dos niños realmente se preocupaban el uno por el otro”, dijo Barbara Kepner. “No puedo culparlo porque no sé qué pasó en esa habitación”.
No se presentaron cargos formales.
Los abuelos del joven de 18 años encontrado muerto en un crucero hablan con ABC News.
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Los abuelos de Anna dijeron que las autoridades lo reportaron. la familia que Según las cámaras de vigilancia, el hermanastro era “el único visto entrando y el único saliendo” de la habitación que compartía con Anna.
Kepner dijo que no podía entender por qué alguien le haría algo así a Anna y quería que se hiciera justicia.
“Los tribunales tienen que decidir eso”, dijo Kepner.
La oficina del médico forense de Miami-Dade declinó hacer comentarios el viernes. Los Kepner dijeron que a la familia le dijeron que la información preliminar indicaba que no había signos de agresión sexual y que no parecía haber drogas ni alcohol en el sistema de Anna.
Los informes de autopsia y toxicología que puedan confirmar estos detalles aún no están disponibles.
“No podía dejar de gritar”.
La última noche que sus abuelos vieron a Anna con vida, sus aparatos interfirieron con su cena, dijo Barbara Kepner. Pero Anna todavía estaba decidida a unirse a la diversión.
“Ella simplemente dijo: ‘Meemaw, creo que voy a volver a mi habitación por un tiempo, no me siento bien’. Y debió sentirse mejor porque se vistió mejor. Y ella bajó, jugamos en el casino. Y ella se sentó y jugó $20. Y ella no ganó nada. Y ella dijo: ‘Meemaw, te amo, te veré más tarde'”, dijo Kepner. “Ella siguió viniendo para ver con nosotros. Y después de eso nunca la volvimos a ver”.
A la mañana siguiente, Jeffrey Kepner dijo que estaba comprando cartones de bingo cuando sonó una alerta médica por los altavoces del barco. Reconoció el número de la habitación.
“Estaba vacío”, dijo Jeffrey Kepner. “Esperaba que fuera algo insignificante”. En cambio, lo que vio cuando entró lo atormenta. “Todavía me despierto y veo eso”, dijo.
El cuerpo de Anna fue descubierto por una criada “escondido debajo de la cama” y tenía hematomas en un costado del cuello, según los Kepner y una fuente de seguridad informada sobre la investigación.
Cuando su hijo, el padre de Anna, entró en la habitación, Barbara Kepner dijo: “Todo lo que tenía que hacer era mirarla y sabía que se había ido. Y entonces mi marido vino y la sacó de la habitación. Como dijo, no pueden ver lo que vieron”. Entonces su marido vino a contarle lo sucedido.
“Cuando entró en la habitación, supe que algo andaba mal”, dijo Kepner. “Y todo lo que pudo decirme fue ‘Anna’. Lo último que recuerdo probablemente durante horas esa mañana es que estaba gritando. No podía dejar de gritar”.
La conmoción total de la situación no ha dejado mucho lugar para el dolor, dijeron los Kepner, pero los ha dejado deseando comprender y devanándose los sesos en busca de pistas.
“Estas son las preguntas que nos hicimos: ¿qué nos perdimos?” dijo el señor Kepner.
Barbara Kepner dijo que pensó que Anna le habría dicho si le preocupaba su seguridad.
“Tengo una regla para mis nietos, y esa es la única regla que tengo para todos. Sea honesto conmigo, yo seré honesto con usted y lo resolveremos”, dijo Kepner.
Ella dijo que en el barco el hermanastro le dijo: “Según sus propias palabras, no recuerda lo que pasó”. Y añadió: “Creo que para él, esa es su verdad”.
El hermanastro, junto con otros miembros de la familia, fue entrevistado por la policía, que también revisó las imágenes de las cámaras de vigilancia del barco y las búsquedas de tarjetas de acceso para tener una idea de quién estaba y dónde en distintos momentos antes de la muerte, según Kepner. Familia y una fuente de seguridad fue informada de la investigación.
“Era un desastre emocional. Ni siquiera podía hablar. No podía creer lo que estaba pasando”, dijo Kepner sobre el hermanastro. Después de que el barco atracó en Miami, el hermanastro fue hospitalizado para observación psiquiátrica y luego dado de alta para quedarse con un miembro de la familia, dijo Kepner.
Al comparecer virtualmente ante un tribunal de familia de Florida en relación con un asunto de custodia no relacionado con el divorcio de los padres de Anna, el abogado de la madrastra de Kepner dijo al tribunal el jueves que el hermanastro fue “hospitalizado” inmediatamente después del incidente del crucero. Desde entonces fue dado de alta del hospital y ahora vive con un familiar de su madre y está recibiendo asesoramiento, dijo el abogado. El abogado no explicó el motivo de la estancia hospitalaria.
“La pregunta más importante que quiero que se responda es por qué. Y esa es la respuesta que no sé si alguna vez obtendremos”, dijo Jeffrey Kepner.
Con el dolor de lo desconocido, dijeron los abuelos, también viene el sentimiento de haber perdido no sólo uno, sino dos hijos que estaban cerca de sus corazones.
“Ahora sé cómo murió. Ayuda un poco, pero no traerá a Anna de regreso”, dijo Barbara Kepner. “No importa lo que descubramos, no importa lo que nos digan, ninguno de estos niños regresará”.
