El último giro se produjo el lunes en el sonado caso de la activista por los derechos de los animales Zoe Rosenberg, que está esperando sentencia por su papel en la retirada de cuatro pollos de una planta procesadora de Perdue Farms en Petaluma: un respaldo de una celebridad.
El actor ganador del Oscar Joaquin Phoenix, uno de los actores más respetados de Hollywood, emitió un comunicado a través del grupo Direct Action Everywhere (DxE) pidiendo a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Sonoma que procese a la planta avícola Petaluma en Perdue por “años de crueldad documentada” en lugar de centrar su atención en activistas como Rosenberg.
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“Criminalizar a las personas por salvar animales que sufren es un fracaso moral”, escribió Phoenix. “La compasión no es un delito. Cuando las personas intervienen para salvar una vida porque el sistema ha mirado para otro lado, se les debe apoyar, no procesar. Debemos decidir quiénes somos como sociedad: una que protege a los vulnerables o una que castiga a quienes lo intentan”.
Además de difundir el comunicado a los medios, DxE también lo publicó en Facebook e Instagram. A partir de las 15 h. El lunes, la publicación se compartió más de 1.800 veces y recibió casi 2.000 comentarios, la mayoría de los cuales apoyaban el mensaje de Phoenix.
La fiscal de distrito del condado de Sonoma, Carla Rodríguez, dijo que su oficina no ha tenido noticias del actor directamente y no ha hablado con él.
Rosenberg, un estudiante de Cal de 23 años descrito por DxE, con sede en Berkeley, como un “investigador de crueldad animal”, fue declarado culpable el 29 de octubre por un jurado del condado de Sonoma por conspiración y tres delitos menores. Está previsto que sea sentenciada el 3 de diciembre y enfrenta hasta cuatro años y medio por sus acciones en la planta procesadora de aves de Petaluma durante una redada de activistas en 2023.
Si parece extraño ver a una estrella de cine involucrarse en los asuntos legales del condado de Sonoma, encaja con el apoyo de toda la vida de Phoenix al bienestar animal. Come vegano desde que tenía tres años.
Cuando ganó el premio al Mejor Actor por su oscura interpretación del personaje principal en la película “Joker”, aprovechó la oportunidad para hablar sobre la cría de animales.
“Nos adentramos en la naturaleza y la saqueamos para extraer sus recursos”, dijo Phoenix a la audiencia de Hollywood mientras aceptaba su Oscar en la 92ª edición de los Premios de la Academia. “Nos sentimos con derecho a inseminar artificialmente a una vaca, y cuando ella da a luz, le robamos a su cría, aunque sus gritos de dolor son inconfundibles. Luego tomamos su leche, destinada a su ternero, y la ponemos en nuestro café y cereales”.
Al día siguiente, Phoenix siguió sus palabras con acción. Trabajando con el grupo activista LA Animal Save, ayudó a sacar una vaca y un ternero recién nacido de un matadero en Pico Rivera con el permiso del propietario y a reubicar a los animales en la propiedad de Farm Sanctuary en Acton. Ambas ubicaciones están en el condado de Los Ángeles.
Phoenix ganó más premios por “Joker” en 2020 y estuvo comprometida con la liberación animal en cada paso del camino. Antes de los premios BAFTA de la Academia Británica de Cine, ayudó a colgar una pancarta de 400 metros cuadrados en el famoso Tower Bridge de Londres que decía: “La agricultura industrial está destruyendo nuestro planeta. Vuélvete vegano”.
Direct Action Everywhere insiste en que productores como Petaluma Poultry operen granjas industriales que son demasiado grandes para garantizar el bienestar animal. Las granjas lecheras y avícolas locales se oponen con vehemencia, un debate que alcanzó su punto máximo en 2024 cuando los miembros de DxE presionaron por la Medida J, que tenía como objetivo limitar severamente el tamaño de estas granjas en el condado de Sonoma. La medida sufrió una estrepitosa derrota en las urnas.
Un mes antes de la manifestación de los BAFTA, Phoenix agradeció a la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood, que luego fue sede de los Globos de Oro, por introducir estándares veganos en su ceremonia de 2020.
“Pero tenemos que hacer más que eso”, instó a la audiencia de los Globos de Oro esa noche. “Juntos, ojalá podamos estar unidos y hacer algunos cambios. Es fantástico votar. Pero a veces tenemos que asumir esa responsabilidad sobre nosotros mismos”.
Un portavoz de DxE dijo que la declaración de Phoenix en nombre de Rosenberg fue coordinada por su asesora de impacto social, Michelle Cho.
Petaluma Poultry fue de propiedad local hasta 2011, cuando fue adquirida por Perdue Farms, el gigante agrícola con sede en Maryland. La empresa todavía compra sus pollos en granjas locales. DxE ha afirmado durante años que las condiciones en las instalaciones de Petaluma eran crueles para las aves y poco saludables para los consumidores.
Perdue Farms niega tales afirmaciones y ha pedido a los tribunales que impidan que los manifestantes de DxE protesten frente a las casas de los ejecutivos de Petaluma Poultry.
“Petaluma Poultry pone gran énfasis en la cría adecuada de animales”, dijo el portavoz local Rob Muelrath en nombre de la empresa. “Nuestras aves tienen libertad de movimiento, acceso a la naturaleza y cosas que las mantengan ocupadas. Se crían con una dieta saludable y sin antibióticos”.
Muelrath añadió que las instalaciones son visitadas periódicamente por inspectores del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y Global Animal Partnership, una organización sin fines de lucro que evalúa los estándares de bienestar animal en granjas, ranchos y otros negocios relacionados con la producción de carne.
Kenneth Gnoss, juez del Tribunal Superior del condado de Sonoma en el juicio de Rosenberg, prohibió a sus abogados presentar documentos que DxE había recopilado en la planta procesadora de Petaluma.
Sus abogados argumentaron que actuó por deber moral de salvar a los animales que creía que estaban sufriendo. Ella dijo después del veredicto que no no se arrepiente de sus acciones.
Su equipo legal planea apelar.
“El jurado declaró a Zoe Rosenberg culpable de todos los cargos”, escribió Muelrath a The Press Democrat. “El robo fue un robo premeditado y bien planeado de propiedad privada con la intención de robar: un delito estratégico y premeditado que rayaba en el espionaje económico o el terrorismo agrícola”.
La filmografía de Phoenix también incluye papeles protagónicos en Walk the Line, Her, The Master y, más recientemente, Eddington.
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