La historia más importante del fútbol universitario en estos lugares tiene que ver con el oprimido programa de Westwood y la cuestión de si abandonará su estadio en Pasadena.
La incompetencia de UCLA ha eclipsado a todos los equipos en este mercado excepto a los Dodgers y Lakers, y eso incluye a USC.
Esto muestra dónde se encuentra actualmente la USC.
Los troyanos se han convertido en una ocurrencia tardía en un mercado que alguna vez les perteneció, y la culpa es de ellos mismos.
Su victoria por 29-10 sobre los Bad News Bruins en el Coliseum el sábado no cambió eso.
Como equipo número 17 del país, los Trojans no son en absoluto un mal equipo.
Son algo peor.
Estás estancado.
El entrenador de USC, Lincoln Riley, felicita al ala cerrada Walker Lyons por su exitoso intento de conversión de dos puntos contra UCLA el sábado en el Coliseum.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
USC literalmente no puede darse el lujo de comprar el contrato del entrenador Lincoln Riley, lo que significa que por ahora los Trojans serán conocidos como el equipo lo suficientemente bueno como para evitar la vergüenza, pero no lo suficientemente bueno como para llegar al College Football Playoff.
En este momento y mercado en particular, la USC se ve empujada al borde del abarrotado panorama deportivo de Los Ángeles.
Riley está a punto de completar su cuarta temporada con los Trojans y parece estar consciente de la percepción de su programa, o al menos de lo que este mercado espera de un programa impulsado por el campeonato.
“Entiendo que Los Ángeles es un lugar donde la gente no viene porque sí”, dijo. “Tienes que ganar. Tienes que darles algo. Y si lo haces, no hay mejor ciudad deportiva”.
Riley señaló el Coliseo abarrotado el sábado por la noche como evidencia de que los troyanos estaban haciendo algo bien. Se distribuyeron casi 70.000 entradas para el partido de UCLA.
Sin embargo, la lealtad de los fanáticos de la USC no debe confundirse con entusiasmo. A los ojos de los partidarios más fervientes del programa, el equipo no ha cumplido las expectativas.
Riley mencionó el récord de 7-0 en casa de los Trojans, que incluyó victorias sobre Michigan e Iowa, pero la verdad es que la temporada estará definida por los juegos que no se ganaron.
La derrota en Illinois.
La derrota en Notre Dame.
La derrota en Oregon que efectivamente dejó a la USC fuera de la competencia por la CFP.
Como programa definido por campeonatos, los troyanos miden el éxito en una escala binaria. O compiten por un título nacional o no. No son estos troyanos.
Riley argumentó que esta temporada ayudó a crear una base sobre la cual se construirán los equipos futuros.
“Este año fue mejor que el año pasado y el próximo será mejor, incluso mejor que este, seguiremos creciendo y creciendo”, dijo.
El mariscal de campo suplente de la USC, Gage Roy, salta a los brazos del liniero ofensivo Tobias Raymond después de que Roy completara un pase de conversión de dos puntos contra UCLA el sábado en el Coliseum.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Ya ha hecho declaraciones similares antes y los fanáticos de la USC todavía esperan el regreso a la gloria que prometió.
Muchas personas ya no pueden convencerse del futuro del programa sólo con palabras. Riley necesita ofrecer resultados, y pronto.
El equipo que Riley entrenará la próxima temporada será muy similar al equipo que entrenó esta temporada, pero casi con certeza sin el receptor Makai Lemon. El receptor No. 2 Ja’Kobi Lane también podría declararse para el draft de la NFL.
Aunque Riley habló sobre la mejora física de USC, los Trojans no lograron detener la racha en ninguna de sus tres derrotas, lo que generó preocupaciones legítimas sobre si podrá abordar el problema en los próximos meses.
Los troyanos darán la bienvenida a la clase de reclutamiento mejor calificada del país, pero ¿con cuántos estudiantes de primer año podrían realmente esperar emerger de inmediato?
El reportero del Times USC, Ryan Kartje, escribió un artículo la semana pasada sobre una situación en el mariscal de campo que involucra al titular Jayden Maiava y al estudiante de primer año de cinco estrellas Husan Longstreet. Kartje mencionó la posibilidad de que Longstreet ingrese al portal de transferencias si Maiava regresa para su temporada senior.
En otro momento o lugar, esta sería una gran historia. Básicamente, ese es el trabajo de Riley ahora: devolver el perfil de la USC al lugar donde la próxima controversia sobre el mariscal de campo aparece en los titulares. Los troyanos no están cerca de llegar ahora.
