En la salida número 125 de su carrera en la Copa del Mundo de descenso, 24 años después de su debut y ocho años desde su última gran victoria, Lindsey Vonn obtuvo una impresionante victoria el viernes en St. Moritz, Suiza.
Era como si Vonn hubiera anunciado al mundo que no sólo había regresado después de seis años retirada, sino que la leyenda estadounidense de las pistas de 41 años estaba lista para dominar el esquí nuevamente en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán en Cortina en febrero.
Y ocurrió apenas seis semanas después de que ella le dijera al Times que no tenía “nada que demostrar”. En octubre, comparó su regreso con el de Michael Jordan, diciendo que su regreso del retiro “no era parte de su legado en absoluto”.
“Ya lo hice”, continuó Vonn. “Ya gané. He subido al podio. Tengo el récord de ser el medallista de mayor edad en una Copa del Mundo con siete años. Creo que este viaje ha sido increíble”.
El cálculo de vonn es correcto. Es fácilmente la mujer de mayor edad en ganar una carrera de la Copa del Mundo y tiene 83 victorias en todas las disciplinas de la Copa del Mundo. La italiana Federica Brignone estableció un récord hace un año cuando ganó una carrera de la Copa del Mundo (de hecho, ganó diez) a la edad de 34 años. Debido a una lesión, Brignone no participará en ninguna carrera este fin de semana.
Vonn es la única mujer estadounidense que ganó una medalla de oro olímpica en descenso en los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010. También ganó medallas de bronce en Super-G en 2010 y en descenso en 2018.
Ah, y ella es la primera campeona mundial femenina con Implantes de titanio en su rodilla derecha..
Vonn terminó el viernes con una nota alta, tomando ventaja por 1,16 segundos sobre la austriaca Mirjam Puchner, a pesar de estar 0,61 segundos detrás después de los dos primeros controles de tiempo. La eventual victoria de Vonn llegó por 0,98 segundos, mientras que la ascendente austriaca Magdalena Egger ocupó el segundo lugar.
Después de una primera mitad agitada, Vonn registró los tiempos más rápidos de su historia en la mitad inferior, alcanzando 74 mph y completando el recorrido en 1 minuto, 29,63 segundos.
“Fue un día fantástico, no podría estar más feliz y muy emocionado”, dijo Vonn a la emisora suiza RTS. “Me sentí bien este verano, pero no estaba seguro de lo rápido que era. Creo que ahora sé lo rápido que soy”.
Después de tumbarse en la nieve después de la línea de meta, Vonn vio su tiempo y levantó los brazos. Se puso de pie y gritó, luego se puso las manos en la mejilla izquierda en un gesto típicamente estadounidense, imitando “Night, Night” de la estrella de la NBA Steph Curry.
“En mi cabeza pensé: ‘Está bien, sólo necesito correr muy limpiamente por el campo y mantener la velocidad baja'”, dijo Vonn a los periodistas después de la carrera. “Todavía no esquié lo mejor que pude con la compresión en el suelo, pero traté de ser dinámico, traté de estar limpio como lo hice en el esquí y el entrenamiento y fue bastante sólido”.
Vonn ha estado trabajando con un nuevo entrenador, el 36 veces campeón del mundo Aksel Lund Svindal. La asociación ya está resultando prometedora.
“Trabajamos muy duro, no sólo yo, sino todo mi equipo, desde el equipamiento hasta el entrenamiento físico, y Aksel también se comprometió”, dijo Vonn. “Sabía que iba rápido, pero eso sólo lo sabes en la primera carrera. Creo que fui un poco más rápido de lo que esperaba. Creo que hice una gran carrera, pero también cometí algunos errores, así que estoy emocionado por lo de mañana”.
Vonn competirá en otra carrera de descenso el sábado y en una súper G el domingo.
