Es el tipo de vídeo que clínica veterinaria El veterinario Dr. Jean Goh lo ha visto más de una vez. Ha experimentado esta situación más veces de las que puede contar.
El video circuló en agosto y mostraba a dos mujeres dejando una caja llena de gatos afuera del refugio de animales de Antioch. Más tarde, los empleados del refugio de animales encontraron la caja vacía; Alguien había dejado salir a los gatos.
¿En cuanto a la situación que pudo haber implicado el abandono de los gatos? “Está sucediendo cada vez más”, dijo Goh. “La gente adquiere un perro, un gato u otra mascota con la intención de que se convierta en un miembro de la familia y se quede con ellos de por vida. Luego van al veterinario para que arreglen al animal y reciben la primera factura. Y muy pronto se dan cuenta: ‘No puedo permitirme eso. ¿Qué debo hacer?’ Y ahora, cuando piensas en algunas de las realidades económicas, ¿qué va a hacer realmente esta persona?
Goh hace lo que puede para al menos inspirar algo de esperanza. Es la directora médica de Animal Fix Clinic en Pinole, un centro veterinario que ofrece servicios a tarifas móviles y opera con el apoyo de donantes y subvenciones. Si existe una necesidad económica, la clínica también ofrece opciones gratuitas.
Esta temporada navideña, Animal Fix Clinic espera recaudar $25,000 a través de la campaña anual “Share the Spirit” del East Bay Times, que brinda alivio, esperanza y oportunidades a los residentes de East Bay al ayudar a recaudar dinero para programas sin fines de lucro en los condados de Alameda y Contra Costa. El dinero permitirá a Animal Fix Clinic financiar un segundo veterinario un día adicional cada mes durante un año y cuidar a 500 animales adicionales y a sus dueños.
Ofrece tres áreas principales de atención: esterilización y castración de perros y gatos; un programa comunitario de gatos para apoyar el cuidado de los gatos salvajes; y procedimientos quirúrgicos urgentes o mayores en animales que lo requieran para sobrevivir.
Este problema ha surgido por una variedad de razones, dijeron Goh y otros veterinarios del área, pero el problema principal es que muchos veterinarios están bajo el paraguas de una empresa más grande y, como ocurre con los humanos, el costo de la atención parece estar aumentando. Los veterinarios tuvieron que trasladar estos costes a sus clientes.
Según Goh, una de cada cuatro personas tiene actualmente problemas con la atención veterinaria, lo que puede hacerles cambiar de opinión después de comprometerse a cuidar a una mascota de por vida.
“La gente se queda estancada”, dijo. “El costo de la atención se ha vuelto fuera del alcance de la mayoría de las personas”.
“No es la primera vez que la gente deja animales en el refugio de animales de Antioch”, dijo Kathy Cabrera, presidenta de K911 Animal Rescue en Antioch, sobre la caja para gatos abandonada en agosto. “A veces aparezco y veo cachorros siendo arrojados por encima de la cerca. No es sólo Antioch, son todos los refugios. La triste realidad es que tenemos que rechazar a muchos dueños porque simplemente no hay lugar… Lo siento por ellos. Lloran, están angustiados, suplican. Me rompe el corazón”.
Goh hace lo que puede para aliviar este dolor. En 2017, se hizo cargo de la práctica de dirigir la clínica a tiempo completo junto con Robin Post, jefe de operaciones de la clínica. La clínica comenzó como Fix Our Ferals y cuidaba a los gatos de la comunidad atrapándolos, castrándolos y devolviéndolos al lugar donde los encontraron. Goh amplió la operación para incluir perros y tratamiento quirúrgico de perros y gatos.
“Si puedo arreglarlo, lo arreglaré”, dijo Goh, y agregó que tuvo la suerte de no tener la misma deuda estudiantil y de la escuela de veterinaria que otros veterinarios y, por lo tanto, tenía la libertad de hacer cosas que otros veterinarios simplemente no pueden hacer. “No tuve que trabajar para este jefe que dice ‘no’. Por eso creo que tengo que hacer todo lo que pueda”.
A menudo trae un final feliz. Un propietario que había castrado, vacunado y puesto un microchip a su gata Lucy acudió a la clínica cuando necesitaba que le extirparan un tumor. Goh eliminó la masa; La financiación cubrió los costes. Lucy y su dueño continuaron su vida juntos.
Aún así, Goh y otros reconocen que hay mucho que una sola persona o lugar puede hacer, razón por la cual dicen que una instalación como Animal Fix Clinic es tan importante.
“No hay manera de que una persona u organización resuelva el problema”, dijo Erica Fraga, una cazadora de gatos comunitaria en el condado de West Contra Costa que ha utilizado con frecuencia la Clínica Animal Fix. “Somos miembros de una comunidad y tenemos un problema en la comunidad, por lo que se necesita una comunidad para resolverlo. Tener acceso a un modelo (de clínica) como este es algo muy útil y debería ser un ejemplo para otros”.
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La asistente veterinaria registrada Lauren Pensa prepara un gato para la esterilización en la Clínica Animal Fix en Pinole, California, el lunes 6 de octubre de 2025. (Jane Engelska/Bay Area News Group)
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La asistente veterinaria registrada Lauren Pensa prepara un gato para la esterilización en la Clínica Animal Fix en Pinole, California, el lunes 6 de octubre de 2025. (Jane Engelska/Bay Area News Group)
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CÓMO AYUDAR
Donaciones a clínica veterinaria les permitirá ampliar sus operaciones de cuatro días a la semana a cada siete días. Esto permitiría cuidar a otros 500 animales. Meta: $25,000
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