(Bloomberg/Kurt Wagner) — Meta Platforms Inc. acordó adquirir Manus, la startup de inteligencia artificial con sede en Singapur, agregando un popular agente de inteligencia artificial mientras la compañía de redes sociales trabaja para construir un negocio en torno a su enorme inversión en inteligencia artificial.
El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, ha hecho de la IA la principal prioridad de su empresa y ha gastado miles de millones para contratar investigadores, construir centros de datos y desarrollar nuevos modelos. Manus, que tuvo ingresos anuales de 125 millones de dólares a principios de este año, está vendiendo un agente de IA a empresas a través de un servicio de suscripción, lo que podría darle a Meta un retorno más rápido de algunas de sus inversiones en IA. No se revelaron detalles financieros.
La empresa matriz detrás de Manus, que se fundó en China antes de mudarse a Singapur, recaudó dinero por valor de casi 500 millones de dólares a principios de este año en una ronda de inversión liderada por la firma estadounidense de capital de riesgo Benchmark. Benchmark fue criticado en ese momento por legisladores y otros inversores de riesgo por respaldar a una empresa de inteligencia artificial con vínculos con China.
Manus lanzó su producto a principios de este año, un agente de inteligencia artificial que puede manejar un puñado de tareas comunes, incluida la revisión de currículums, la creación de planes de viaje y el análisis de inventario en respuesta a instrucciones básicas. Meta, además de sus gafas de IA, tiene un chatbot de IA, Meta AI, que está disponible en las redes sociales y plataformas de mensajería de la empresa: Facebook, Instagram y WhatsApp.
Meta está invirtiendo agresivamente para competir en la carrera de la IA contra rivales como OpenAI, Google de Alphabet Inc. y Microsoft Corp. Zuckerberg se ha comprometido a gastar 600 mil millones de dólares durante los próximos tres años en proyectos de infraestructura en Estados Unidos, muchos de los cuales se espera que estén relacionados con la IA. La compañía contrató a un costoso equipo de investigadores para desarrollar un nuevo modelo de inteligencia artificial de vanguardia que planea lanzar al mercado la próxima primavera, y se ha topado con cierto escepticismo por parte de los inversores que temen que el gasto de Meta no produzca ingresos significativos en el corto plazo.
Meta se hará cargo del grupo de tecnología y liderazgo de Manus, pero la compañía no ha anunciado dónde se ubicará el nuevo equipo dentro de la organización. El director de IA de la compañía, Alexandr Wang, se unió a Meta a principios de este verano como parte de una inversión de alto perfil en su startup Scale AI.
Meta dijo en un comunicado el lunes que continuará operando y vendiendo el servicio Manus e integrándolo a los productos de la compañía.
(Actualizaciones con información general sobre Manus y Meta a partir del tercer párrafo).
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