Una madre que se lanzó de cabeza a un espacio entre rocas de defensa contra el mar se ahogó frente a su hija cuando la marea subió sobre ellos y miembros del público intentaron en vano sacarla, según una investigación escuchada el martes.
A la oficina forense de Suffolk se le dijo que Saffron Cole-Nottage, de 32 años, quedó atrapada boca abajo con las piernas sobresaliendo de las rocas después de tropezar en un sendero mientras paseaba a su perro Blue.
Su hija, que no puede ser identificada por razones legales, gritó desesperadamente pidiendo ayuda después de caer en el camino entre las rocas y la base del malecón en Lowestoft, Suffolk, alrededor de las 7:45 p.m. del 2 de febrero del año pasado.
Dos hombres y una niña que caminaba cerca corrieron a ayudarla e intentaron liberarla de las rocas durante unos 15 minutos mientras ella les suplicaba que la sacaran.
En la audiencia en Ipswich se informó que una niña que hizo la llamada al 999 dijo a los servicios de emergencia que llegaran rápidamente porque temía que Saffron muriera si el agua subía a su alrededor.
En una audiencia preliminar celebrada en junio del año pasado se escuchó que hubo un retraso en el envío de los bomberos al lugar después de que el Servicio de Ambulancia del Este de Inglaterra recibiera una llamada de emergencia inicial a las 7:52 p.m.
Al parecer hubo contacto entre el servicio de rescate y el Servicio de Bomberos y Rescate de Suffolk a las 20.04 o 20.05 horas y “una llamada posterior” de la Guardia Costera a los bomberos.
Sin embargo, los bomberos sólo fueron “enviados al lugar” cinco minutos después, alrededor de las 20:10 horas, según la audiencia.
Saffron Cole-Nottage, de 32 años, quedó atrapada boca abajo con las piernas sobresaliendo de las rocas defensivas del mar en Lowestoft, Suffolk, después de tropezar en un sendero mientras paseaba a su perro Blue.
Saffron, madre de seis hijos, que tenía más de tres veces el límite de alcohol en el momento de su muerte, fue liberada rápidamente cuando llegaron los bomberos, pero ya estaba muerta.
Alex Singleton-Dent dijo que estaba caminando por el paseo marítimo con dos amigos cuando escuchó a una niña pidiendo ayuda.
En una declaración leída durante la investigación, dijo: “Miré por encima de la barandilla y vi a una niña gritando pidiendo ayuda para su madre”. “Inmediatamente corrí cuesta abajo hacia ellos y les dije a mis amigos que llamaran a los servicios de emergencia”.
Singleton-Dent dijo que usó la linterna de su teléfono para mirar el mar en la oscuridad, pensando que la persona estaba en el agua, antes de ver “dos piernas que sobresalían de las rocas”.
Los pies de la mujer no llevaban zapatillas porque parecían haber sido arrancados por su hija, quien intentó sacárselas.
Dijo que la mujer que quedó atrapada inicialmente no dijo nada, pero luego le pidió que la ayudara a sacarla antes de que otro transeúnte, Ian Jones, junto con una niña que estaba con dos amigos, se unieran al intento de rescate.
“Intentamos sacarlos, pero no pudimos”. “Parecía como si hubiéramos estado intentándolo durante años y los servicios de emergencia no llegaron durante horas”, dijo Singleston-Dent.
“Sabía que la hembra dejó de responder durante la inundación. Supuse que murió en las rocas”. Los servicios de emergencia se hicieron cargo, fui al paseo marítimo y entregué sus zapatillas a la policía.
La investigación descubrió que el azafrán se quedó atrapado en las rocas cuando subió la marea.
Jones describió en un comunicado cómo estaba caminando a las 7:45 p. m. cuando escuchó a una niña gritar pero no podía ver dónde estaba.
“Un tipo que caminaba detrás de mí, a quien ahora conozco como Alex, miró por encima de la barandilla y echó a correr”, dijo.
“Le pregunté qué pasaba y él respondió que alguien estaba atrapado. Lo seguí hacia abajo y vi dos piernas sobresaliendo del agua junto a las rocas y una niña gritando.
“Alex y yo inmediatamente comenzamos a tirar de las piernas de la persona atrapada”. Se sintió como si estuviéramos tirando de las piernas de la señora durante unos diez minutos pero no podíamos liberarla.
“Quedó atrapada entre las rocas y entró en pánico y gritó. “Estaba muy húmedo e hicimos lo que pudimos”.
La niña, que estaba en el lugar con dos amigos y no puede ser identificada por razones legales, dijo que escuchó “muchos gritos” cerca de una antigua caseta de salvavidas y vio “a una mujer joven clavada de cabeza en las rocas de las defensas contra el mar con las piernas en el aire”.
Ella dijo en un comunicado: “La señora era de constitución más grande y estaba completamente atrapada, pero no pudimos sacarla”.
“Pasamos unos 15 minutos sacándola”. Mi amiga usó su teléfono para llamar a los servicios de emergencia.
La madre de seis hijos, que estaba con una de sus hijas en ese momento, fue descrita como una “madre amorosa y completamente dedicada a sus hijos”.
“La recuerdo gritando y gritando y rogándonos que la ayudáramos a liberarla”. No me di cuenta (al principio) de que el agua estaba subiendo y que ella estaba en peligro. Sé que se sintió como una eternidad.
“Creo que si la ambulancia hubiera llegado antes, tal vez podrían haber hecho algo para sacarla”. Obviamente, el agua había salido a la superficie y sumergido su cabeza.
“Todos hicieron todo lo posible para sacarla”. Pensé que estaba sosteniendo su pie mientras moría.
“Sé que durante la llamada al control de ambulancias mi amigo les dijo que llegaran más rápido”. Dijeron que se estaba ahogando y que pronto estaría muerta. “Estoy enojado porque no hubo una respuesta más rápida”.
El socio de Saffron, Mike Wheeler, dijo que había caminado regularmente sobre la plataforma de concreto entre las rocas de defensa marítima y el paseo marítimo en los tres años desde que se mudó a Lowestoft.
Ella había salido a comer asado el domingo con su padre y su madrastra el 2 de febrero, le dijo al forense, antes de jugar al minigolf con algunos de sus hijos y regresar a casa.
“Aunque había estado bebiendo, no arrastraba las palabras y se comportaba con normalidad”, dijo en su declaración.
“Me di cuenta de que había bebido algo, pero no estaba inestable”.
El escenario de la tragedia en Lowestoft, donde los transeúntes intentaron desesperadamente liberar a Saffron mientras esperaban que llegaran los servicios de emergencia.
Saffron bailó con sus hijos en la cocina durante unos 30 minutos antes de llevar a Blue a caminar con su hija a las 7:30 p.m., dijo.
Wheeler describió cómo se preocupó cuando ella no regresó y luego escuchó un helicóptero sobrevolando.
La madrastra de Saffron, Patricia Cole, dijo en su declaración que Saffron bebió tres pintas de cerveza Foster’s durante el almuerzo en el Hotel Hatfield antes de dirigirse a las salas de juegos.
Más tarde recibió una llamada de uno de los hijos de Saffron a las 21:19, pidiéndole que viniera porque había habido un accidente.
Cole dijo: “Obviamente fue extremadamente emotivo y angustioso”.
“Le pregunté a Mike qué pasó. Dijo que obviamente estaba borracha mientras arrastraba las palabras. Ella quería pasear al perro, pero él se opuso porque estaba borracha”.
Una autopsia confirmó que la causa de la muerte fue ahogamiento.
El azafrán contenía 271 mg de alcohol en 100 ml de sangre, lo que el patólogo Raj Logasundarum describió como un nivel superior al “normalmente asociado con la embriaguez”. El límite para conducir en estado de ebriedad es de 80 mg.
Homenaje floral al lugar donde perdió la vida la madre de seis hijos
Saba Naqshbandi KC, que representa a la familia de Saffron en la investigación, leyó una declaración en la que se le rinde homenaje como una “madre amorosa que se dedicó completamente a sus hijos y dio tanto amor como recibió”.
Añadió que conoció al señor Wheeler en 2013 y vivió una vida llena de amor y risas con sus seis hijos.
Sus hijos fueron su “mayor alegría” y su muerte “dejó un vacío indescriptible en la vida de su familia”.
La declaración continuó: “Saff era verdaderamente única”. Estaba llena de vida y tenía la capacidad de iluminar cualquier habitación. Su corazón siempre estuvo abierto y haría cualquier cosa por cualquiera…
“Conocer a Saff significó no olvidarla nunca”. Ella era más grande que la vida y era la vida y el alma de cualquier partido. No sólo dejó hermosos recuerdos, sino que también dejó hijos maravillosos”.
El forense regional de Suffolk, Darren Stewart OBE, dijo que la investigación examinaría los acontecimientos “que llevaron a Saffron a hundirse en las rocas junto al mar”.
Añadió que revisaría “la respuesta de los servicios de emergencia y si hubo retrasos en el intento de rescatar a Saffron”, así como la “toma de decisiones y la priorización de la respuesta de los servicios de emergencia”.
“El incidente también requerirá señalización y barreras en el área donde quedó atrapado Saffron”, dijo Stewart.
Describió a Saffron como “una compañera, hija, hermana, sobrina, tía, prima y preciosa madre de seis hijos muy querida”.
“Para mí está claro que ella es un miembro muy extrañado de su familia y de su círculo más amplio de amigos”, añadió Stewart.
Se espera que la investigación dure nueve días.
