Los entrenadores apoyan una postemporada de fútbol universitario rediseñada y ampliada.
La Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano votó la semana pasada para recomendar que los líderes universitarios lleven a cabo un desempate con “el número máximo de participantes”, cancelen los juegos de campeonato de conferencia, mantengan el horario exclusivo del juego Army-Navy pero celebren otros juegos ese día y finalicen los playoffs en la segunda semana de enero.
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En su reunión anual, la Junta Directiva de la AFCA discutió y adoptó las recomendaciones, dijo a Yahoo Sports el director ejecutivo de la AFCA, Craig Bohl. Se espera que la asociación anuncie públicamente sus decisiones pronto. El más notable de ellos es aceptar un playoff de 24 equipos y eliminar los partidos por el título de liga.
Aunque la junta no tiene autoridad dentro de la estructura de gobierno de la NCAA o del College Football Playoff, el grupo incluye figuras destacadas de los entrenadores con influencia sobre los tomadores de decisiones, como los comisionados de la conferencia y los presidentes de las universidades que dirigen la CFP. La junta directiva de la AFCA incluye nombres como Bret Bielema (Illinois), Brent Venables (Oklahoma), Clark Lea (Vanderbilt), Rhett Lashlee (SMU), Joey McGuire (Texas Tech) y Pat Fitzgerald (Michigan State).
La asociación de entrenadores es el último grupo en expresar pública o privadamente su apoyo a una expansión significativa de la postemporada del deporte, un tema controvertido que ha dividido a los responsables de la toma de decisiones de la CFP a lo largo de los años.
Los 10 comisionados de la conferencia de la FBS y el director deportivo de Notre Dame, miembros del comité de gobierno de la CFP, se reunieron hace dos semanas para su debate final sobre la próxima edición de los playoffs, ahora de 12 equipos. En el centro de estas discusiones se encuentra un modelo de 16 o 24 equipos: el primero respaldado por la SEC y el segundo por los Diez Grandes. Las dos conferencias deben acordar la adopción de un formato.
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En el último mes, líderes influyentes en el Comité de Gobernanza de la CFP, como los comisionados de Big 12 y ACC, Brett Yormark y Jim Philips, y el director deportivo de Notre Dame, Pete Bevacqua, lo han hecho. apoyó a un campo de 24 equipos – un marcado cambio con respecto a hace unos meses, cuando gran parte del comité, aparte del comisionado de los Diez Grandes, Tony Petitti, apoyó un desempate de 16 equipos.
El modelo de 24 equipos más discutido es un campo general determinado por las clasificaciones de la CFP que automáticamente gana un lugar para las ligas del Grupo de los Seis. El formato añade una ronda de playoffs y 12 juegos adicionales. Los ocho equipos mejor clasificados recibirían un descanso en la primera ronda, mientras que los sembrados 9-24 jugarían en el campus en la primera ronda.
Los juegos de campeonato de conferencia serían eliminados y los playoffs probablemente comenzarían inmediatamente después de la temporada regular: un cambio largamente discutido en el calendario de postemporada para allanar el camino para el regreso del juego por el título nacional, que ahora se juega la tercera semana de enero, al segundo lunes del mes.
Con ese fin, los entrenadores también recomendaron que la temporada regular incluya una semana de descanso, no dos, y que el número mínimo de días entre juegos sea seis, medidas que creen que también ayudarán a avanzar en el calendario de playoffs.
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Pero no todos apuntan a un formato de playoffs de 24 equipos. Hay obstáculos.
Por ejemplo, los juegos de campeonato de la conferencia FBS alcanzan un valor de 250 millones de dólares que deben recuperarse de un campo de playoffs ampliado. Los consultores de medios de la CFP están preparando actualmente una evaluación financiera de un campo de 24 equipos. Las estimaciones varían ampliamente, oscilando entre $ 300 millones y $ 700 millones en ingresos adicionales para los 10 nuevos juegos (ESPN posee dos de los nuevos juegos bajo su acuerdo actual con la CFP).
La próxima reunión presencial de los comisarios de la PPC está prevista para mediados de junio.
La revisión podría contribuir en gran medida a ganar el apoyo del comisionado de la SEC, Greg Sankey, y sus rectores universitarios, defensores públicos desde hace mucho tiempo de un desempate de 16 equipos que permitiría que el deporte se expandiera más en el futuro. De hecho, los funcionarios de la SEC y los Diez Grandes discutieron pasar a un formato de 16 equipos temporalmente (dos o tres años) el año pasado antes de expandirse más allá de los 16. Sin embargo, Petitti y los miembros de los Diez Grandes rechazaron la medida, dejando los playoffs en 12 para 2026.
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Pero hay otros obstáculos además del dinero.
La programación del Army-Navy, uno de los partidos de fútbol universitario más vistos del año, plantea un problema. El juego se juega tradicionalmente en una ventana independiente el segundo sábado de diciembre, antes de que la NFL comience a jugar los sábados, un horario que todas las academias y el comisionado estadounidense Tim Pernetti han luchado por mantener.
Sin embargo, para este sábado estaría prevista la primera o segunda ronda de un repechaje de 24 equipos, lo que presentaría dos problemas: (1) exclusión de Ejército o Marina de la postemporada; y (2) dificultades para programar juegos de playoffs en torno al horario independiente exclusivo de cuatro horas del juego, que el presidente Donald Trump ordenó que continúe mediante una orden ejecutiva.
Sin embargo, los funcionarios del Ejército y la Marina al menos están explorando la idea de mover el juego. Las posibilidades incluyen mover el juego al fin de semana del campeonato de conferencia de hoy, cuando se suspendan los juegos por el título. Sin embargo, esto sólo funcionará si los playoffs ampliados comienzan en la segunda semana de diciembre.
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El entrenador del ejército, Jeff Monken, miembro de la junta directiva de la AFCA, sugirió jugar el juego durante la semana de Acción de Gracias. Si bien esto resuelve la mayoría de los problemas, también presenta otros, incluido el transporte de miles de cadetes y guardiamarinas al sitio neutral durante una semana de vacaciones. Tal aplazamiento también podría afectar la audiencia del juego en CBS, que tiene un acuerdo exclusivo y lucrativo para televisar el juego.
