Jonathan Varane recogió el balón suelto en el área de Birmingham después de que se detuviera la carrera de Kwame Poku.
Varane devolvió el balón a Kieron Morgan en el borde del área penal, donde el ex joven del Tottenham tocó un balón, luego otro antes de desatar un feroz disparo que superó a James Beadle.
Loftus Road estalló y Morgan se arrancó la camiseta en escenas salvajes después de su gol de la victoria en el minuto 96, poco después de que Patrick Roberts pareciera que le había quitado un punto al QPR con su propio gol en el tiempo adicional.
La magnífica victoria por 2-1 del mes pasado sobre los Blues, la cuarta del QPR en cinco partidos hasta ese momento, impulsó al equipo de Julien Stephan a los puestos de play-off del campeonato y resumió el nuevo carácter y las cualidades del equipo que está construyendo en el oeste de Londres.
“Sí, definitivamente (eso nos lleva al punto)”, dijo el capitán de los Hoops, Jimmy Dunne. Deportes del correo diario. “Solíamos tener cicatrices cuando concedíamos un gol en el último momento y nos hundiríamos la cabeza”. Pero este nuevo grupo no tiene cicatrices y no tiene ningún miedo.
“Si cedemos, sería agua del culo de un pato”. Creemos que podemos conseguir otro. “Jugamos un fútbol apasionante, podemos marcar goles desde cualquier lugar y en Loftus Road nos disfrutan porque garantizamos entretenimiento”.
El QPR está disfrutando de una buena temporada y ocupa el noveno puesto en el campeonato, a tres puntos de los seis primeros.
El capitán de los Hoops, Jimmy Dunne, habló con Daily Mail Sport para reflexionar sobre la temporada hasta el momento.
Dunne, de 28 años, está en una posición perfecta para hablar sobre el ascenso del QPR, ya que el defensor, que reemplazó a Steve Cook como capitán en el verano, ha jugado 185 veces para el club desde que llegó procedente de Burnley en 2021. También es un favorito de los fanáticos, ya que ganó varios premios individuales a lo largo de sus cuatro años y medio en el cargo.
El progreso del QPR se vio ligeramente frenado por un empate contra el Portsmouth, amenazado por el descenso, y una derrota en West Brom durante el período navideño, aunque esto se produjo después de una victoria por 4-1 contra el Leicester, dirigido por el ex entrenador del QPR, Martí Cifuentes.
Sin embargo, todavía están bien situados en una de las temporadas de campeonato más abiertas en años. El equipo de Stephan ocupa la novena plaza, a tres puntos del play-off, y en los próximos días recibirá al Norwich y al Sheffield Wednesday, los dos últimos de la división.
“Estamos atentos”, añade Dunne. “Nos mantenemos cerca de los seis primeros y no quieres alejarte demasiado porque cuanto más cerca estás, más confianza tienes”. Esto sólo aumentará a medida que avance la temporada. Cuando se trata de un enfrentamiento al final, quieres jugar por algo.
“Este grupo es nuevo, pero no tenemos miedo y todos creemos que podemos lograr algo especial”.
La competitividad del campeonato nunca ha estado en duda, pero hay aún más oportunidades para los equipos esta temporada, ya que Leicester y Southampton, dos de los equipos descendidos la temporada pasada, soportaron una primera mitad decepcionante.
El nuevo grupo “intrépido” del que habla Dunne ha aportado positividad a un club que ya está en su undécima temporada consecutiva en el Campeonato. Durante ese tiempo, los R han tenido diez entrenadores permanentes, pero su mejor resultado es el noveno puesto en la temporada 2020-21.
Dunne, de 28 años, fue nombrado capitán del QPR antes de la campaña, reemplazando a Steve Cook.
También llega después de un verano ajetreado. Cifuentes no solo viajó a Leicester, sino que también llegaron diez jugadores experimentados, mientras que varios otros se marcharon, incluido el lateral izquierdo Kenneth Paal y la pareja experimentada de Jack Colback y Morgan Fox.
Muchos de los fichajes eran jóvenes e interesantes, como el solicitado delantero Richard Kone y Rumarn Burrell, que marcó nueve goles.
Hace 18 meses, Burrell jugó para Cove Rangers en la Scottish League One, mientras que Kone jugó en la Essex Senior League con el Athletic Newham hasta mudarse a Wycombe en 2024.
En nuestra conversación, Dunne alude al diverso equipo y al rango de reclutamiento del QPR, con jugadores de 23 nacionalidades diferentes que han representado al club en todas las competiciones esta temporada.
Durante el verano la atención se ha centrado en reducir la edad media de la plantilla, aunque Isaac Hayden, Michael Frey, Cook y los porteros Paul Nardi y Ben Hamer tienen 30 años o más, lo que deja una buena mezcla de juventud y experiencia.
“Ha habido muchas caras y personal nuevos, pero nos hemos unido y nos está yendo bien teniendo en cuenta todos los cambios que ha habido”, añade Dunne. “Los nuevos muchachos no le temen en absoluto al campeonato”.
Dada la importante rotación, Dunne cree que no se puede subestimar la importancia de personas como Jake Clarke-Salter, Sam Field e Ilias Chair para facilitar la transición.
Junto a Dunne, el trío ha estado en el club durante al menos tres años y se han convertido en miembros experimentados del equipo.
Hubo muchos cambios en el equipo durante el verano, con Rumarn Burrell (arriba) brillando como nuevo fichaje tras llegar procedente del Burton Albion.
Se unieron varios otros jugadores jóvenes y emocionantes, incluido el exdelantero del Wycombe Richard Kone.
En las cuatro temporadas completas de Dunne en QPR, terminaron 11.º, 20.º, 18.º y 15.º. Entonces, ¿qué tiene de diferente este grupo?
“Lo más importante que tenemos es la coherencia”, añade el defensa, que estuvo cedido en Barrow, Accrington Stanley, Hearts, Sunderland y Fleetwood durante su estancia en Burnley, habiendo pasado anteriormente por el equipo juvenil del Manchester United. “Nuestras peores y mejores actuaciones no son tan diferentes”.
“Hemos tenido resultados en los que se puede notar que nos falta experiencia porque somos un grupo nuevo, pero la consistencia ha sido nuestro mayor activo y creemos que podemos vencer a cualquiera”.
Dunne también elogia a Stephan, que era una figura desconocida para los aficionados ingleses antes de su nombramiento. El jugador de 45 años se ganó elogios en Francia por apoyar a los jóvenes talentos y llevar al Rennes a su primer trofeo en 48 años en 2019, y a la Liga de Campeones un año después. En Rennes, Stephan, que también fue técnico del Estrasburgo durante dos años, trabajó con Ousmane Dembélé, Eduardo Camavinga, Raphinha y Jeremy Doku.
“Nos inculcó esa coherencia y se aseguró de que todos hicieran su trabajo de manera disciplinada”, añadió Dunne. “A medida que pasan las semanas y los meses, estamos mejorando cada vez más y se puede ver que los individuos están creciendo más esta temporada que antes”.
Dunne destaca a Nicolas Madsen y Jonathan Varane como dos estrellas que prosperaron con Stephan, cuya astuta comunicación fue bien recibida.
El francés ha sido adaptable en sus tácticas y ha infundido confianza en su equipo después de un revés inicial cuando los R sufrieron una derrota por 7-1 ante Coventry en el tercer partido de la temporada 2025/26. Su equipo ha mejorado, su carácter y espíritu han crecido y Stephan no tiene miedo de rotar.
El prestigioso entrenador francés Julien Stephan ha impresionado desde que se unió al club en verano.
QPR ha tenido una buena primera mitad de la temporada del campeonato y espera permanecer en los play-offs.
Dunne está ansioso por llevar al QPR de regreso a la Premier League durante su estadía en el club.
Dunne firmó un nuevo contrato antes de la temporada y disfruta de la responsabilidad de la capitanía. “Es un privilegio y un honor porque todos saben lo apasionado que soy por jugar para QPR”, dijo.
Si bien el internacional de la República de Irlanda aprecia a los jugadores experimentados del equipo, avanza a su manera y está dispuesto a garantizar que todos se sientan bienvenidos y disfruten del fútbol.
El jugador de 28 años está igualmente entusiasmado con lo que depara el futuro en QPR a medida que ingresan a una fase crítica de la campaña.
“Lo que hemos hecho bien es que hemos conseguido varias victorias”, explica Dunne. “Tenemos que seguir adelante y mantenernos cerca (de los seis primeros)”. Si se produce un mal resultado, no se decepcione. Vuelve al caballo y sigue caminando.
El equipo de Stephan todavía necesita mejorar, como lo demuestran los resultados de Navidad y el bajón de forma en octubre, pero van por buen camino.
Pase lo que pase en los próximos cinco meses, Dunne confía en que el club está más cerca que nunca de su objetivo final.
“Desde el día que firmé mi objetivo fue ascender”, concluye. “No creo que eso cambie nunca”. Puede que requiera más paciencia, pero seguiré presionando.
“El club ha hecho grandes progresos y todo está mejorando en QPR”. La gente tiene muchas ganas de venir a tocar con nosotros ahora.
“Estoy disfrutando este proceso y si seguimos así, espero que podamos tener nuestra temporada especial en algún momento”.
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