La ofensiva de los Seahawks puede aprovechar la defensa terrestre de los 49ers en el enfrentamiento de la NFC Oeste

SANTA CLARA – Los 49ers no vienen a la mente cuando se evalúan las mejores defensivas terrestres de la NFL.

Han perdido terreno con 4.3 yardas por acarreo, un área donde el término “recio” no se usa hasta que está por debajo de 4.0.

Pero los dos últimos juegos, victorias sobre Indianápolis y Chicago, fueron contra equipos que querían desafiar a los 49ers en la línea de golpeo e imponer su voluntad. Los Colts tenían a Jonathan Taylor, el segundo mejor corredor de la NFL con 1,559 yardas. Los Bears tuvieron uno de los mejores dobletes de la liga con D’Andre Swift y Kyle Monangai, quienes se combinaron para 1,816 yardas.

Ninguno de los equipos pudo destruir a los 49ers con su carrera, pero principalmente porque no lo intentaron. Los Colts parecían ansiosos por demostrar que Philip Rivers, de 44 años, podía explotar las deficiencias de los 49ers en la defensa del pase, y lo logró hasta cierto punto hasta que el juego se salió de control. Taylor ganó 47 yardas en 16 acarreos.

Los Bears promediaron 5.0 yardas por acarreo pero solo corrieron el balón 22 veces. Dada la porosa secundaria de los 49ers y la mínima presión al pasador, Caleb Williams lanzó 42 pases (incluidos 25 para 330 yardas) a pesar de que Chicago nunca estuvo perdiendo por más de siete puntos.

En lugar de intentar controlar la línea de golpeo de la forma más básica, ambos equipos lo dejaron claro. La tentación de lanzar una y otra vez fue demasiado grande y contribuyó a un ritmo y estilo de juego que benefició a los 49ers y al entrenador Kyle Shanahan.

Ahora vienen los Seattle Seahawks (13-3), quienes visitarán a los 49ers (12-4) con el título de la NFC Oeste, el puesto número 1 y un descanso en la primera ronda el sábado por la noche en el Levi’s Stadium.

Seattle, al igual que Chicago, tiene su propio doblete en Kenneth Walker III (930 yardas en 205 acarreos, cinco touchdowns) y Zach Charbonnet (656 yardas en 167 acarreos y 11 touchdowns). El coordinador ofensivo de los Seahawks, Klint Kubiak, es hermano del coordinador ofensivo de los 49ers, Klay Kubiak, y estuvo en el personal de Shanahan en 2023.

Bajo la dirección del entrenador Mike Macdonald, con mentalidad defensiva, ¿estará Klint Kubiak tan tentado a lanzar contra los 49ers que rompa la racha como Chicago? Dado su conocimiento de cómo operan los 49ers, puede que esté menos inclinado a verse arrastrado a un juego punto por punto.

Klint Kubiak está bien formado en la filosofía de Shanahan y espera realizar 30 o más jugadas rápidas en un juego, ya que eso normalmente significa controlar la jugabilidad, el tiempo y el resultado. No se sorprendan si usa esta disciplina de carrera contra los 49ers.

En la victoria de los Seahawks por 27-10 sobre Carolina la semana pasada, tuvieron 36 acarreos para 163 yardas. Charbonnet atrapó 18 acarreos para 110 yardas y dos touchdowns, el máximo de la temporada, y Walker corrió para 51 yardas en 15 intentos. La semana anterior, Seattle tuvo 171 yardas en 25 acarreos, incluido un touchdown de 55 yardas de Walker en la victoria 38-37 sobre Los Angeles Rams.

Con condiciones potencialmente húmedas y descuidadas, Seattle podría intentar presionar a los 49ers. Están en aumento y no hay evidencia de que los 49ers tengan la capacidad de detenerlo.

El coordinador defensivo Robert Saleh compara a Walker y Charbonnet con el tándem de Chicago.

“Definitivamente hay estilos de juego diferentes, pero dos defensores muy efectivos”, dijo Saleh. “Charbonnet es probablemente más bien un corte único en el que Kenneth puede avergonzarte por completo si huyes de ti”.

Los 49ers promediaron 136 yardas por juego durante su racha ganadora de seis juegos. Los Seahawks también tuvieron problemas iniciales hasta los dos últimos juegos.

“Creo que simplemente nos apegamos a nuestro proceso y realmente creímos en lo que estábamos haciendo”, dijo Macdonald a los periodistas el miércoles. “Sigamos adelante y solucionemos esto y sigamos atacando hasta que finalmente cobre vida. Todavía no hemos llegado a ese punto. Después de unas semanas no va a salir como queremos y de repente te conviertes en un tipo diferente de equipo. Ese no es el camino a seguir”.

Sam Okuayinonu, un ala defensiva y uno de los mejores defensores terrestres de los 49ers, dijo que no está muy consciente de qué defensor está en juego para Seattle, aunque sus diferentes estilos podrían sugerir jugadas que beneficien a Walker o Charbonnet.

“Es un poco difícil ver un partido como ese”, dijo Okuayinonu. “Tienen dos defensores diferentes, pero tienes que obtener una ventaja e ir a continuación y hacer una jugada sin importar quién esté ahí atrás. Creo que eso es a lo que realmente se reduce: hacer tu trabajo sin importar quién esté ahí atrás. Involucrar al liniero ofensivo, cerrar el bloqueo y taclearlo”.