El exjefe de Woolworths, Brad Banducci, admitió que no ha salido de su casa durante un año después de que su controvertida entrevista en Four Corners provocara indignación nacional por los aumentos de precios en los supermercados durante la pandemia de Covid.
En su primera entrevista desde que dejó el cargo de director ejecutivo de Woolworths en septiembre de 2024, Banducci le dijo a Joe Aston en Rampart el domingo que la entrevista de ABC no fue su “mejor momento”, ya que los precios de los alimentos se dispararon durante la pandemia.
El ahora infame segmento, en el que Banducci aparecía vestido de vendedor, se convirtió en uno de los momentos mediáticos más comentados de 2024 y desató un debate nacional sobre el aumento abusivo de precios en los supermercados.
El periodista Angus Grigg le dijo a Banducci que Rod Sims, ex jefe de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores, había descrito a Australia como una de las industrias de supermercados más concentradas del mundo.
Banducci respondió: “Eso no es cierto” y trató de argumentar que la industria es en realidad “un mercado increíblemente competitivo”.
También señaló que el señor Sims está “jubilado”.
Cuando Grigg preguntó al jefe de Woolworths si estaba “atacando” la integridad del señor Sims, Banducci preguntó: “¿Podemos aclarar eso?”. ¿Está bien?’
Grigg luego dijo: “Estamos registrados, tú lo dijiste”. Sigamos adelante.’
Brad Banducci (en la foto) habla con Joe Aston de Rampart sobre su época como director ejecutivo de Woolworths
Segundos después, el señor Banducci dijo: “Creo que ya terminé, muchachos”, y salió de la habitación.
La ABC transmitió las imágenes originales de todos modos, consolidando su lugar como un punto crucial en el debate sobre el aumento abusivo de los precios en los supermercados.
Días después de la emisión del programa que contenía las imágenes, Banducci anunció su salida del supermercado.
“Sucedieron varias cosas que no sabíamos”. Y si tuviera que sacar el código editorial de ABC, me preguntaría si Four Corners está siguiendo el código que ABC publica como manifiesto sobre cómo quieren tratar a las personas”, dijo Banducci.
“Me dijeron que podíamos parar”. De todos modos, no importa. Soy dueño. No es mi mejor momento.
“Podría haber representado mejor a Woolworths”. No debería haberlo hecho a las 7 am en Parramatta el viernes antes del fin de semana largo del Día de Australia. Estaba realmente cansado.’
Banducci dijo: “Técnicamente no salí”.
“Se me permitió detenerlo y lo detuve para hablar con nuestro equipo”, dijo, y agregó que luego llamó a Sims para disculparse.
El jefe de Woolworths, Brad Banducci (en la foto), preguntó: “¿Podemos eliminar esto?” ¿Está bien?’, y segundos después dijo: ‘Creo que ya terminé, muchachos’ y luego abandonó la entrevista.
El último año de Banducci al frente de Woolworths estuvo marcado por la controversia, y la reacción del público prácticamente paralizó su vida social.
“No salí durante un año”, dijo.
“Nunca fui a una fiesta porque sentía que si iba a una, tendría que ir a la de otra persona”.
“Mi pobre esposa tenía que representarme en todos los eventos”. “Saqué a pasear al perro”.
Banducci dijo que evitaba situaciones sociales para evitar verse arrastrado a “conversaciones emocionales”.
“Simplemente pensé que tenía que estar tranquilo y sin emociones y no dejarme arrastrar por eso”, dijo.
“Porque vas con amigos, no es su intención, pero te involucras en estas conversaciones, a menudo con gran empatía, pero te involucras y ellos se emocionan”. Y entonces corrí muy bien”.
El asediado jefe también habló sobre la reacción pública a la decisión de Woolworths de retirar la mercancía del Día de Australia de todas las tiendas y su apoyo público al voto Sí en Voice to Parliament.
Woolworths evitó la oposición a su decisión de dejar de almacenar productos del Día de Australia en el período previo al 26 de enero.
La medida provocó una indignación generalizada, y el líder de la oposición, Peter Dutton, pidió un boicot a la cadena de supermercados.
Algunos compradores pidieron la dimisión de Banducci, mientras que el personal de Woolworths sintió la peor parte de la reacción tras haber sido maltratado por los clientes y destrozado algunas tiendas.
Banducci admitió que, en retrospectiva, habría adoptado un enfoque diferente.
Estaba visitando las tiendas del gigante minorista estadounidense Walmart para comprender mejor la inflación cuando recibió una llamada de Dutton, quien describió la decisión sobre la mercancía como una “indignación” y dijo que la “gran mayoría de los australianos” estaría de acuerdo con él.
“Estaba en el aeropuerto de Dallas cambiando de vuelo cuando me llamó para confirmar algunos hechos antes de cambiar a 2 GB”, dijo.
“Hubiera sido fácil asumir que de alguna manera no éramos australianos”.
“Por el contrario, estamos tratando de ser un australiano moderno, pero eso de alguna manera se ha disipado”.
Banducci es ahora director ejecutivo del gigante de los boletos TEG.
