La selección nacional masculina de fútbol de Estados Unidos está ahora en su año de Copa Mundial, lo que significa que los jugadores están compitiendo por un lugar en el equipo de 26 hombres de Mauricio Pochettino. Primero, sin embargo, quieren estar convocados para los partidos amistosos de marzo contra Bélgica y Portugal en Atlanta.
Una convocatoria al último campo de entrenamiento antes de que Pochettino seleccione su equipo para la Copa del Mundo a finales de mayo no traerá garantías para el verano. Faltar al evento en marzo no excluye la participación en el torneo.
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Sin embargo, durante los próximos dos meses, Pochettino y su personal seguirán de cerca las actuaciones del club antes de enviar invitaciones. Salvo lesiones, se garantiza que la mayoría de los titulares estarán en la plantilla. Sin embargo, varios candidatos respaldarían sus argumentos con sólidas actuaciones en ligas europeas, la Major League Soccer y la Liga MX de México.
Aquí están los 10 jugadores con más ganancias:
El delantero del PSV Eindhoven, Ricardo Pepi, continúa defendiendo su inclusión en el equipo de la Copa Mundial 2026 del USMNT.
(NurPhoto vía Getty Images)
recaída pepián
De vuelta en el once inicial del PSV Eindhoven y rebosante de confianza, el delantero nacido en Texas está listo para escalar en el ranking estadounidense. Dado que Pepi no pudo jugar en Estados Unidos hasta finales de 2025 debido a una lesión y al tiempo de juego en el club, Folarin Balogun del Mónaco consolidó su estatus como un jugador de primer nivel y Haji Wright del Coventry City demostró ser un reemplazo digno.
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Pepi, que cumplirá 23 años el viernes, está en gran forma con goles en cinco de sus últimos seis partidos con el PSV, así como cinco goles y dos asistencias en los siete partidos antes de las vacaciones de invierno. En todas las competiciones de clubes, ha marcado 10 goles y tres asistencias en 21 partidos. También es un producto de moda en el mercado de fichajes y, según se informa, el PSV rechazó una oferta de 35 millones de dólares del club Fulham de la Premier League.
Gio Reyna, Borussia Mönchengladbach
El enigmático mediocampista consolidó su estatus en Estados Unidos con excelentes actuaciones en la ventana de noviembre, su primera aparición desde marzo. Pero para mantener el favor de Pochettino y permanecer en la lista de la Copa del Mundo, el jugador de 23 años debe seguir ganando puestos como titular para Mönchengladbach, el club de la Bundesliga al que se mudó procedente del Borussia Dortmund en el verano.
Reyna fue principalmente suplente en los primeros meses, pero fue titular en los últimos cuatro partidos antes de las vacaciones de invierno y recibió críticas mixtas. Todavía tiene que marcar un gol o dar una asistencia esta temporada.
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Noahkai Banks, FC Augsburgo
Aunque nunca ha jugado para la selección estadounidense, el central de 19 años sigue siendo una figura intrigante a medida que se acerca la Copa del Mundo. El alemán-estadounidense nacido en Hawái fue convocado por primera vez en septiembre para la selección absoluta, pero no jugó ninguno de los partidos amistosos. No se debe pasar por alto a Banks, que ha sido titular en casi todos los partidos del Augsburgo en la Bundesliga desde principios de octubre.
El defensa central de Pochettino no está escrito en piedra. Ha utilizado a Chris Richards del Crystal Palace, Tim Ream de Charlotte, Miles Robinson de Cincinnati, Mark McKenzie de Toulouse y Auston Trusty del Celtic. (Walker Zimmerman del Toronto FC y Tristan Blackmon de Vancouver también están en la piscina, y Cameron Carter-Vickers del Celtic se está recuperando de una lesión en el tendón de Aquiles).
Johnny Cardoso, Atlético de Madrid
Si nos basamos únicamente en la cartera de su club, el mediocampista central de 24 años debería ser un habitual en Estados Unidos. En los últimos dos años pasó del club brasileño Internacional al club español Real Betis y atrajo el interés del club inglés Tottenham Hotspur antes de mudarse al Atlético de Madrid en una transferencia de 35 millones de dólares el verano pasado.
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Pero las lesiones obstaculizaron su ascenso y, curiosamente, nunca jugó particularmente bien para la selección nacional. Sus recientes actuaciones en los amistosos de junio contra Turquía y Suiza fueron inolvidables. Las apariciones regulares en el Atlético podrían darle una última oportunidad con Pochettino.
Patrick Agyemang, condado de Derby
El nativo de Connecticut, de 6 pies 2 pulgadas, se arriesgó el verano pasado al renunciar a cierto papel en la MLS debido a la incertidumbre del campeonato inglés. Si hubiera estado en el banquillo del Derby County, Agyemang habría perdido todas las esperanzas de ganar un Mundial.
Pero se ha adaptado bien, registrando seis goles y tres asistencias en 19 aperturas, incluidos dos goles contra el Sheffield Wednesday el mes pasado. Una buena actuación durante los próximos dos meses le permitiría optar a una convocatoria en marzo.
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Álex Zendejas, Club América
El inteligente extremo nacido en México es el único candidato de la Liga MX que se está considerando seriamente. Estuvo genial en el Club América y mostró destellos de brillantez en la selección. Su volea contra Japón en septiembre fue grandiosa. Sin embargo, abandonó el campamento en octubre debido a una lesión en la rodilla y no fue convocado un mes después.
Luca de la Torre, Charlotte FC
La reducción del tiempo de juego en San Diego la temporada pasada perjudicó su posición en los EE. UU., pero un cambio a Charlotte esta temporada baja podría poner al mediocampista central de 27 años con 32 partidos internacionales nuevamente en la conversación. Sin embargo, como la mayoría de los jugadores de la MLS, no tendrá mucho tiempo para exponer su caso: la temporada regular no comienza hasta el 21 de febrero.
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Yunus Musah, Atalanta
El versátil Musah, que alguna vez fue un pilar de la selección nacional de EE. UU. (con 47 partidos internacionales antes de cumplir 23 años), ha estado fuera de escena desde la final de la Liga de Naciones en marzo pasado. Después de llegar al Atalanta cedido por el AC Milan esta temporada, fue utilizado casi exclusivamente como suplente. Su uso ha aumentado recientemente, lo que sugiere un papel más importante en el futuro.
Josh Sargent, Norwich City
Si bien Pochettino y los fanáticos estadounidenses casi se han dado por vencidos con el delantero de Norwich City, siempre existe la posibilidad de que Sargent pueda producir algunas habilidades goleadoras locas. Al fin y al cabo, ha marcado 52 goles en la segunda división inglesa en los últimos tres años y medio. Incluso si realmente se desahoga, hay poca confianza en una camiseta estadounidense: no ha marcado un gol para su país desde noviembre de 2019.
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Damion Downs, Hamburgo
A veces un cambio de escenario hace maravillas y en el caso del delantero de 21 años y de seis pies tres pulgadas, el traslado de esta semana a Hamburgo cedido por el Southampton podría ser la solución. Fue titular una vez en el Campeonato de Inglaterra y no jugaba desde el 25 de noviembre.
