Anthony Gordon admitió en verano que algo tenía que salir mal para volver más fuerte. “Tengo que hacerlo personalmente conmigo mismo”, me dijo en Seúl.
Después de 19 partidos de la Premier League sin un gol o asistencia, uno esperaría, y los fanáticos del Newcastle esperan, que se vistiera de negro y azul para apoyar a los blancos y negros. Ser sustituido en el descanso ante el West Ham el domingo le pareció el ajuste de cuentas que anhelaba.
Eddie Howe dijo que podría haber eliminado a cualquiera de su once, por muy pobres que fueran, pero eligió a Gordon, el titular de Inglaterra. En ese momento, su equipo también necesitaba inspiración ofensiva.
Pero la luz de Gordon hace tiempo que se apagó, al menos en la Premier League. Marcó su último gol contra los Wolves a mediados de enero y su última asistencia diez días después en Southampton.
En el mejor de los casos, es un cometa lleno de energía, velocidad y ventaja. Pero, al igual que los cometas, estas hazañas no ocurren con suficiente frecuencia en la clase de vuelo más alta.
“Mira, jugó muy bien en la Liga de Campeones”, dijo Howe. “Aún no ha alcanzado ese nivel en la Premier League y ese es su desafío”.
Anthony Gordon, en la foto celebrando con el entrenador asistente Graeme Jones después de una victoria sobre Fulham, lleva 19 partidos de la Premier League sin marcar ni asistir.
Gordon estuvo sobresaliente en la Liga de Campeones, pero no pudo repetir esa forma en la máxima categoría.
Entonces, ¿qué salió mal? El contraargumento a tal inspección es que en la Liga de Campeones sólo Harry Kane y Kylian Mbappé han marcado más de sus cuatro goles.
Luego estuvo su gol y su destacada actuación con Inglaterra en Letonia el mes pasado. Pero Letonia, Union Saint-Gilloise y Benfica no son tan buenos como el West Ham.
Puede resultar tentador llamar a la Liga de Campeones y a los partidos internacionales el gran evento, pero la Premier League es una verdadera prueba del valor de un jugador. Incluso un gol contra el Athletic de Bilbao el miércoles se sentirá como un falso amanecer si Gordon no logra estar a la altura del desafío en Brentford el domingo.
Su actuación en la Premier League no fue lo suficientemente buena, y en la derrota por 3-1 ante el West Ham su actuación en general tampoco fue lo suficientemente buena. Sus dos regates y tres centros no dieron resultado, aunque merece crédito por su papel en el gol de Jacob Murphy.
Sin embargo, no hay pánico ni por parte de los jugadores ni internamente. Más bien, la sensación es que Gordon está bien, incluso considerando sus problemas de cadera por los que está recibiendo fisioterapia.
Cinco goles en 14 partidos como titular en todas las competiciones para el club y el país se consideran un resultado positivo, aunque hay que extenderlo a la Premier League.
Además, Gordon comenzará la temporada como delantero de emergencia tras la venta de Alexander Isak. Fue un corredor problemático e incansable en tres juegos, pero como dijo una fuente, a Gordon, el delantero, le hubiera venido bien que Gordon, el extremo, reboteara.
Fue expulsado en el segundo partido de la temporada contra el Liverpool por una entrada excesiva a Virgil van Dijk y se perdió más de tres semanas, perdiendo su ritmo de principios de temporada debido a un verano de entrenamiento diario.
La forma de Gordon no es tan mala como dicen algunos de sus críticos y no hay preocupaciones sobre su ética de trabajo en Newcastle.
Gordon no está entrando en pánico y el club tampoco, a pesar de que no ha hecho mucho en la Premier League.
Aún así, Howe ha elegido a Gordon para cada partido disponible de la Premier League y la Liga de Campeones y eso habla de su agudeza y concentración en el campo de entrenamiento.
Su destacada actuación en la reciente victoria por 3-0 sobre el Benfica (un gol, una asistencia) fue considerada por algunos conocedores como una de sus mejores actuaciones con el club.
Así que es un error pensar que está terriblemente fuera de forma. Por eso, si mañana comenzara el Mundial, Thomas Tuchel lo utilizaría en la banda izquierda de Inglaterra.
Conservar esta camiseta es una gran motivación para el jugador de 24 años y en Newcastle no hay preocupaciones sobre la aplicación y el deseo de ser la mejor versión de sí mismo.
Sin embargo, ha habido varias conversaciones con Howe en las últimas semanas. El entrenador en jefe siempre ha valorado la honestidad y la disposición de Gordon para desempeñarse bien.
El extremo admite que fue inconsistente la temporada pasada y se vio afectado porque el club retrasó su venta al Liverpool debido a la presión del PSR.
“Pensé que me iría en algún momento del verano de 2024”, dijo. “No sucedió”. Tener que lidiar con eso (pensé que me iba) y luego aceptarlo (cuando no fue así) fue difícil. Soy humano. Fue realmente difícil.”
Gordon ahora debe darse cuenta de que será el mismo jugador en el centro de atención en una noche de la Liga de Campeones que en un fin de semana fuera. Son ocho partidos fuera de casa sin ganar en Liga.
Gordon, visto en duelo con Ibrahima Konate, tendrá que igualar sus habilidades con sus números
Dan Burn habló con todos sus compañeros de equipo el martes por la noche y les advirtió que no podían simplemente presentarse en los llamados partidos más importantes, pero Gordon haría bien en tomar nota de su homólogo de Inglaterra.
“Lo frustrante es que mañana tenemos la Liga de Campeones y todos saben que vendremos a este partido y la multitud estará aplaudiendo y nosotros estaremos aplaudiendo y estaremos allí”, dijo Burn.
“Se trata de reproducir estas actuaciones”. “Es muy fácil levantarse para estos juegos e ir a estas noches de la Liga de Campeones, pero Brentford es el tipo de juego en el que realmente tienes que ganarte la vida, estar presente y rendir”.
Es hora de que Gordon haga las cosas personales y haga que cuenten en la Premier League. Porque los números actualmente no son los adecuados para un jugador de su talento.
