Aunque el regreso al PGA Tour aún no es seguro y probablemente tardará aproximadamente un año en el mejor de los casos, todas las señales apuntan a que Brooks Koepka dará el salto de regreso a la liga después de decidir dejar LIV Golf a principios de este mes.
Eso, dijo Billy Horschel el domingo, no era “impactante” en absoluto.
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“Y podría continuar así durante los próximos años con los muchachos si los contratos que esperan no se concretan y dicen: ‘Escuchen, me he ganado mi dinero, quiero volver al PGA Tour y competir por campeonatos reales y un poco más de significado en el golf que solo el aspecto financiero'”, dijo Horschel después del primer partido de la temporada de TGL en Florida el domingo. a través de semana de golf.
Koepka, uno de los nombres más importantes que se unió a LIV Golf por primera vez en 2022, anunció a principios de este mes que ya no jugaría en el circuito respaldado por Arabia Saudita. Le quedaba un año en su contrato original, que supuestamente vale más de 100 millones de dólares.
Koepka, cinco veces ganador de campeonatos importantes, todavía puede competir en las mayores esta temporada. También podría jugar en el DP World Tour en Europa. Sin embargo, un regreso real al PGA Tour no es posible hasta el próximo otoño.
El Tour ha indicado que para que un jugador regrese de LIV Golf tendría que permanecer fuera al menos un año completo después de su último evento no autorizado. Para Koepka, eso fue el 25 de agosto de 2025. Si ese es el caso, potencialmente podría competir en sus eventos de otoño la próxima temporada.
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Si bien la mayoría en el Tour está de acuerdo en que Koepka y otros futuros desertores de LIV Golf deberían ser castigados, no hay consenso sobre cuál debería ser.
“Será un partido mixto”, afirmó Xander Schauffele el domingo. “Dependiendo de a quién entrevistes, en qué punto se encuentra su carrera, dónde se encuentra en la clasificación, cuál es el ranking mundial, obtendrás un montón de respuestas diferentes.
“Será difícil hacer felices a todos, eso puedo responder”.
Horschel, ocho veces ganador del Tour y actualmente clasificado en el puesto 53 del ranking mundial oficial de golf, también ha cambiado su postura sobre el tema.
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“Creo que desde el principio estaba del lado de que tenía que haber algún castigo para estos muchachos”, dijo. “Y ahora estoy del lado que creo que está mejorando el juego y asegurando que la calidad del producto del PGA Tour siga creciendo…
“Soy egoísta al tener una participación accionaria en el PGA Tour ahora y traer de vuelta a Brooks, eso realmente agrega valor. Así que creo que tiene que haber un proceso para descubrir qué trae de regreso a estos muchachos”.
Queda por ver qué sucede con las dos ligas y qué potencial tienen otros jugadores para regresar a la gira en los próximos meses y años. Hay varios caminos diferentes que el circuito puede tomar con los jugadores, ya que parecen estar varios pasos por delante de LIV Golf en su conjunto. La liga tuvo problemas con los ratings de televisión en sus primeras temporadas, todavía no recibe puntos OWGR y más. La fusión o fusiones que el comisionado de la gira, Jay Monahan, anunció allá por 2023 parecen haber terminado hace mucho.
Mientras LIV Golf siga como hasta ahora, Horschel supone que muchos más nombres importantes seguirán a Koepka.
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“Siempre creí que los muchachos que fueron al LIV eventualmente regresarían al PGA Tour solo porque gastaron miles de millones de dólares en salarios, el PIF, el LIV y no obtuvieron retorno de su dinero”, dijo Horschel. “No seguirán contratando a estas personas para los grandes contratos si el valor de LIV no mejora”.
