Bournemouth dio un paso más hacia la clasificación europea con una cómoda victoria por 3-0 sobre Crystal Palace.
Un gol en propia puerta de Jefferson Lerma, un penalti controvertido de Eli Junior Kroupi y un genial remate de Rayan separaron a los dos equipos en una tarde soleada en el Vitality Stadium mientras los Cherries subían al sexto lugar en la Premier League.
CIARAN FOREMAN del Daily Mail Sport analizó la acción.
LA MAGIA DE IRAOLA
Si le hubieras dicho a un aficionado del Bournemouth que perderían jugadores estrella como Antoine Semenyo, Milos Kerkez y Dean Huijsen y aun así terminarían en la mitad superior, primero te habrían preguntado si estabas perdiendo la cabeza y luego te habrían enviado a buscar al hacedor de milagros más cercano.
Resulta que Andoni Iraola es el hombre con el toque mágico.
Los Cherries no sólo están entre los 10 primeros, sino que su jefe saliente los lleva al borde de la clasificación europea por primera vez en su historia.
Jefferson Lerma marcó en propia meta y le dio la ventaja al Bournemouth ante el Crystal Palace.
Eli Junior Kroupi marcó el segundo gol de penalti, convirtiéndose en su duodécimo gol de la temporada.
Esta victoria sobre Palace amplió su racha invicta a 15 partidos de la Premier League (la mejor racha actual en la máxima categoría) y los colocó a un punto de ventaja sobre Brentford y en una posición dominante para asegurar la Europa League o la Conference League.
Es agridulce que Iraola no sea el hombre que los acompañe en el camino el próximo año: el español dejará el club al final de la temporada y será reemplazado por el ex entrenador del RB Leipzig y del Borussia Dortmund, Marco Rose.
Pero si logra clasificar al Bournemouth para Europa, podría superar a Eddie Howe como el mejor entrenador de la historia del Bournemouth.
Y con Chelsea y Manchester United vigilando a Iraola este verano, seguramente recibirá una bienvenida de héroe cuando regrese a la costa sur.
UN VAR-¿QUÉ?
Si bien el fútbol que se jugó aquí fue trepidante, incisivo y tremendamente entretenido durante los 90 minutos, este fue un partido que aún enfurecería a los puristas del fútbol.
El primer gol fue una casualidad: el mediocampista del Palace Lerma accidentalmente cabeceó en su propia portería mientras intentaba despejar el disparo de Evanilson, y la tecnología de línea de gol confirmó que el balón había cruzado la línea a pesar de los mejores esfuerzos de Dean Henderson.
Pero el segundo gol llegó de penalti que dejó indignado a Oliver Glasner en la banda.
Después de atrapar un tiro largo, el portero del Palace, Henderson, perdió el balón tras chocar con Jaydee Canvot en su área penal, y el defensa del Cherries, Marcos Senesi, reaccionó más rápido antes de caer al suelo en busca del balón.
El árbitro Robert Jones señaló el punto y a primera vista parecía como si Henderson le hubiera dado un golpe al argentino. Sin embargo, en la segunda, tercera e incluso cuarta visualización, gracias al VAR, parecía claro que hubo un contacto mínimo, si es que hubo alguno.
Marcos Senesi pareció caer con un contacto mínimo del penalti del Bournemouth
Pero el penalti fue pitado por el videoarbitraje y, gracias a Eli Junior Kroupi, acabó bien por el ángulo inferior izquierdo. El joven francés ha marcado 12 goles en la Premier League esta temporada, la mayor cantidad jamás registrada por un adolescente en su temporada de debut en la máxima categoría.
ÁGUILAS TODOS A PARTIR DE EUROPA
Dado el éxito de los Eagles el jueves por la noche (una victoria fuera de casa por 3-1 contra el Shakhtar en las semifinales de la Conference League), no fue una sorpresa que Glasner hiciera cinco cambios en su equipo para este choque.
Sin embargo, tras una larga temporada, poco a poco se va haciendo patente la falta de profundidad en la plantilla del austriaco.
Sin su jugador estrella Jean-Philippe Mateta al frente, Palace tuvo problemas para lograr un tiro en los primeros 45 minutos antes de que Glasner se dirigiera a su banco en el descanso para hacer tres cambios.
Aunque el ritmo aumentó tras la reanudación, las actuaciones de la victoria en Cracovia fueron visibles y el Bournemouth se contentó con compensar la falta de instinto asesino del Palace.
Sin fuerzas, los locales aprovecharon y agregaron un tercer gol cuando faltaban 13 minutos para el final a través del adolescente brasileño Rayan, quien aprovechó un balón de David Brooks cuando estaba detrás antes de disparar a la portería.
Sin embargo, a los aficionados del Palace que habían viajado desde el sur de Londres no les importó. Cantaron hasta altas horas de la noche que se dirigían a Leipzig, donde se jugará la final de la Conference League en poco más de tres semanas.
Esto no fue más que un día libre para los fanáticos que disfrutaban de las últimas semanas del mandato de Glasner antes de que él también se vaya al final de una temporada después de una despedida larga y, a veces, desagradable.
¿Quién puede culparlos? Estos siguen siendo los días de gloria para Palace.
