Estados Unidos ha experimentado niveles récord en las exportaciones de petróleo crudo, con el puerto de Texas más ocupado que nunca mientras el Estrecho de Ormuz continúa asfixiado bajo control iraní.
El puerto de Corpus Christi, la mayor puerta de entrada de petróleo a Estados Unidos, ha experimentado un tráfico histórico en las últimas semanas, con un aumento del 30 por ciento en el tráfico a medida que las potencias mundiales se apresuran a comprar crudo estadounidense en medio del caos en las vías fluviales de Irán.
El aumento de las ventas en Estados Unidos se produce en momentos en que el Estrecho de Ormuz sigue bloqueado por las fuerzas iraníes desde que estalló la guerra en febrero.
Esto se produjo cuando algunos de los últimos petroleros del Golfo Pérsico que partieron antes de que comenzara el conflicto llegaron a California este fin de semana.
Las exportaciones estadounidenses alcanzaron un récord de 5,2 millones de barriles de petróleo por día en abril, frente a los 3,9 millones de febrero antes del estallido de la guerra, según datos de Kpler.
Marzo fue el mes más ocupado del puerto de Texas, dijo el director ejecutivo Kent Britton CNBC que las exportaciones de petróleo aumentaron a 2,5 millones de barriles por día, en comparación con los 2,2 millones del año pasado.
“Es un desfile constante de camiones cisterna que entran y salen”, dijo al medio.
El puerto de Corpus Christi representó aproximadamente la mitad de las exportaciones totales de petróleo crudo del país en abril, mientras que las exportaciones de Houston representaron gran parte del resto, según mostraron los datos de Kpler. Ahora es la tercera terminal de exportación de petróleo más grande del mundo.
Las exportaciones estadounidenses alcanzaron un récord de 5,2 millones de barriles de petróleo por día en abril, frente a los 3,9 millones de febrero antes del estallido de la guerra.
La crisis ha avergonzado a estados como California, que esperan su envío final de petróleo desde el Estrecho de Ormuz en un momento en que los precios de la gasolina han alcanzado alrededor de 6 dólares por galón.
El Puerto de Corpus Christi (que se muestra arriba) se ubica como la tercera terminal de exportación de petróleo más grande del mundo, ya que las exportaciones de crudo de EE. UU. aumentaron un 30 por ciento.
Se espera que unos 60 grandes petroleros (el doble que el año pasado) lleguen a los puertos estadounidenses en apenas unos días, transportando alrededor de 2 millones de barriles cada uno.
Matt Smith, director de investigación de materias primas de Kpler, dijo a CNBC que gran parte del aumento del tráfico procedía de países asiáticos que anteriormente importaban su petróleo de Oriente Medio antes de que se cerrara el estrecho.
“Los mercados asiáticos están comprando todo lo que pueden conseguir, por lo que están tomando una gran cantidad de crudo ligero y dulce”, dijo Smith al medio.
Sin embargo, debido a la naturaleza del petróleo producido en Estados Unidos, no se espera que el aumento de compradores continúe después de la guerra. Según Smith, el crudo ligero y dulce no es un sustituto significativo de los barriles de Oriente Medio.
Ciertamente hay oportunidades para que Estados Unidos se mantenga al día con el tipo de producción proveniente de Medio Oriente, pero es un proveedor de petróleo demasiado grande para ser reemplazado, dijo Smith.
“Es un vacío que no se puede llenar”, añadió. “La respuesta debe ser garantizar suministros seguros desde Oriente Medio”.
La crisis ha avergonzado a estados como California, que esperan su envío final de petróleo desde el Estrecho de Ormuz en un momento en que los precios de la gasolina han alcanzado alrededor de 6 dólares el galón.
De camino a California, el Nuevo Corolla se preparó para zarpar el 24 de febrero, pocos días antes del estallido de la guerra. Los Ángeles Times informó.
Ahora se espera que el petrolero con bandera de Hong Kong llegue a la terminal Marathon Petroleum de California en sólo dos semanas.
Sin embargo, no se espera que continúe el aumento de compradores de la posguerra debido al tipo de petróleo producido en los EE. UU., ya que el crudo ligero y dulce no es un sustituto significativo de los barriles de Oriente Medio.
Los petroleros que pudieron cargar y atravesar el estrecho antes de que fuera bloqueado pudieron continuar con el suministro donde era necesario. Sin embargo, si permanece cerrado, todas las apuestas se anularán.
Marzo fue el mes de mayor actividad en el puerto de Texas, ya que el director ejecutivo Kent Britton dijo que las exportaciones de petróleo aumentaron a 2,5 millones de barriles por día, en comparación con los 2,2 millones de hace un año.
El envío es el último del estado mientras la guerra continúa en Medio Oriente y California se verá obligada a reemplazar alrededor de 200.000 barriles de petróleo por día.
Hasta ahora, el estado ha recibido suministros bastante consistentes, y alrededor del 75 por ciento de su petróleo proviene del extranjero o de Alaska, informó el Times.
A medida que avanzaba la guerra, California siguió su enfoque habitual, obteniendo alrededor del 21 por ciento y el 14 por ciento de su petróleo de Irak y Arabia Saudita, respectivamente, según mostraron los datos de Kpler.
Los petroleros que pudieron cargar y atravesar el estrecho antes de que fuera bloqueado pudieron continuar con el suministro donde era necesario. Pero si el estrecho permanece cerrado, “todas las apuestas están canceladas”, dijo al medio Ryan Cummings, del Instituto Stanford para la Elaboración de Políticas Económicas.
“Las refinerías tienen que obtener su petróleo de otro lugar y están buscando desesperadamente un lugar para obtenerlo”, dijo Susan Bell, vicepresidenta senior de la firma consultora Rystad Energy.
“No tienes muchas opciones”.
Ahora los funcionarios advierten a los residentes que puede acecharse una escasez de petróleo y gas.
Bell dijo al Times que las refinerías están buscando formas de compensar la pérdida de envíos de petróleo a países que ya lo reciben, como Ecuador o la costa oeste de Canadá.
Jamie Lewis, analista petrolero de Wood Mackenzie, dijo que “esperaría que los precios aumenten bruscamente antes de que se produzca escasez en California”.
La Comisión de Energía de California dijo que está “trabajando estrechamente con las refinerías” y es “consciente de que están identificando y utilizando rutas y fuentes alternativas de petróleo crudo”.
“Para los grados medios definitivamente mirarían a Brasil”, dijo Bell. “Quizás Guyana sea demasiado liviana para que quieran abastecerse, pero ya sabes, un barril de líquido es un barril de líquido, así que tal vez no sean demasiado exigentes con la calidad”.
La Comisión de Energía de California dijo que está “trabajando estrechamente con las refinerías” y es “consciente de que están identificando y utilizando rutas y fuentes alternativas de petróleo crudo”.
Nikki Woodard, portavoz de la comisión, dijo al medio que la agencia confía en las perspectivas de suministro de petróleo del estado durante las próximas seis semanas.
“Llegamos a esto con niveles de inventario bastante buenos, pero se están agotando y ahí es cuando las cosas se vuelven realmente precarias”, dijo Cummings al Times.
Sin embargo, Jamie Lewis, analista petrolera de Wood Mackenzie, dijo que “esperaría que los precios aumentaran bruscamente antes de que se produjera escasez en California”.
Kate Gordon, directora de la organización sin fines de lucro de política económica California Forward, dijo: “Incluso en Texas, donde obviamente hay mucha perforación y mucha oferta, los precios están subiendo porque los vendedores venden a quien paga más en tiempos de restricciones”.
“Y todo el mundo se enfrenta a restricciones en todas partes”. “La única manera de reducir la dependencia de este sistema global es reducir la demanda de petróleo”.
