PITTSBURGH Daniel Jeremías atribuye su ascenso como analista del draft de la NFL a dos eventos aparentemente no relacionados: un destacado reportero de fútbol apareció en su sala de estar para visitar a un televangelista y se topó con uno de los compañeros de cuarto de su hermano en la universidad en un palco de prensa.
Primero, comprenda que Jeremiah no es solo una de las muchas personas que evalúan a posibles profesionales. Es muy respetado en la industria y, además de su trabajo de radio como analista de color para los juegos de los Chargers, es el experto de NFL Network cuando se trata de analizar las fortalezas y debilidades de los jugadores y cómo encajan en una franquicia en particular.
El ex mariscal de campo universitario es ágil, rápido y meticulosamente organizado. Los periodistas recurren a él (sus conferencias telefónicas previas al draft con escritores de la NFL de costa a costa a veces duraban más de dos horas) y los cazatalentos del equipo extremadamente reservados confían en “DJ” como un colega, como un par de ojos extra.
“Me gusta bromear diciendo que puedo ser una especie de verificador para estos equipos”, dijo Jeremiah, de 48 años, quien vive en El Cajon, donde una vez estableció récords de San Diego en yardas aéreas y touchdowns en Christian High School. “Entonces llaman y dicen: ‘Oye, ¿de dónde sacaste a este tipo? ¿Qué piensas de este jugador?'”
Jeremías alguna vez fue parte de este mundo. Fue cazatalentos universitario de los Baltimore Ravens, Cleveland Browns y Philadelphia Eagles. Pero su camino desde el mariscal de campo titular en el noreste de Luisiana y Appalachian State hasta donde está ahora fue todo menos lineal. Era un camino más impredecible y tortuoso que el que cualquier coordinador ofensivo se atrevería a trazar.
Retroceda 40 años en el tiempo cuando su padre, David Jeremiah, era pastor principal de una iglesia bautista en El Cajon. Todos los domingos iba de banco en banco saludando a los feligreses. El joven Daniel estaba a su lado haciendo lo mismo, perfeccionando un firme apretón de manos y practicando mirar a la gente a los ojos.
El anciano Jeremías fundó entonces un ministerio internacional de radio y televisión. Su hijo, todavía creyente, eventualmente haría carrera y predicaría el evangelio de la NFL a una audiencia de millones. La descripción que hace Daniel de las características del jugador es fácil de entender y entretenida, ya sea su propia dicción o el lenguaje que ha aprendido después de más de dos décadas en el negocio.
Daniel Jeremiah habla con un periodista antes del draft de la NFL en Pittsburgh el miércoles.
(Ed Rieker/Prensa Asociada)
Un corredor intrépido podría “elegir la violencia”, un equipo que construye la línea antes de agregar talento en la posición de habilidad pone “la ferretería antes que la juguetería”, y un corredor que pasa la prueba de “pintura húmeda” puede doblar la esquina tan delgado que “si jugó en un campo con pintura húmeda, no tenía ni una gota de pintura al final del juego”.
dicho charlie yookProductor ejecutivo de contenido para NFL Network: “Daniel es hilarante, un tipo divertido. Es un tipo diferente de humor. No dice malas palabras. Tiene ese tipo de humor colegial, juvenil y sarcástico, pero aún así es algo con lo que todos pueden identificarse”.
Ahora sobre este famoso reportero de fútbol que apareció en su sala de estar. Fue el fallecido Chris Mortensen, quien cubrió la NFL para ESPN y escuchó regularmente al Dr. David Jeremiah. Cuando San Diego fue sede del Super Bowl de 1998 entre Denver y Green Bay, Mortensen aprovechó la oportunidad para conocer a su ministro de radio favorito. El mayor Jeremías lo invitó a almorzar en la casa. Daniel estaba en casa durante las vacaciones de invierno cuando era estudiante de primer año en la universidad. Él y Mortensen se hicieron amigos de inmediato y el periodista le preguntó si le gustaría asistir al día de prensa del Super Bowl. Más tarde invitó al joven a acompañarlo al reclutamiento en Nueva York y le asignó trabajar en los teléfonos.
Mortensen daría su número de teléfono fijo a todos los directores de equipo, periodistas y otros contactos de la liga durante el draft. Jeremiah era “como un secretario” al teléfono, tomando notas y pasándolas durante las pausas comerciales. Jeremiah ya estaba mostrando buenas habilidades de organización, clasificando las fichas por división y rastreando las necesidades de los receptores y esquineros para saber cuáles de esos jugadores fueron allí.
“Este draft fue más grande que este para mí personalmente”, dijo Jeremiah mientras estaba sentado en las gradas en un evento de la NFL en Pittsburgh antes de que un grupo de reporteros lo rodeara para hacer observaciones finales sobre cómo se desarrollaría la primera ronda.
Entonces, ¿una conexión directa desde allí a un rol similar al de Mortensen en NFL Network? Apenas. El siguiente trabajo de Jeremiah fue en Sunday Night Football de ESPN y un concierto que tenía algo que ver con el fútbol. Viajó con este equipo como asistente de producción, pero su trabajo consistía en alinear las tomas escénicas en cada ciudad. Digamos que fue un partido de los Rams en St. Louis. Él fue quien organizó un rodaje en una fábrica de cerveza de raíz para que la emisora tuviera algo local que mostrar que apareciera tanto en comerciales como en comerciales.
Lo hizo durante dos años, pero finalmente su conocimiento del juego como ex mariscal de campo lo hizo demasiado valioso para desperdiciarlo. El equipo le pondría unos auriculares y él sería otro par de ojos para los camarógrafos y la gente en el camión de producción. ¿Qué esquinero fue golpeado en esta jugada? Él lo sabía. ¿Quién calienta al margen? Él miró. ¿Con qué frecuencia bombardeó la defensa? Siguió la pista. Era un trabajo soñado.
“Yo era un desastre”, dijo Jeremiah.
Pero fue solo uno gradiente Detener su incipiente carrera. Mientras caminaba por el palco de prensa en un partido, conoció al antiguo compañero de cuarto de la universidad de su hermano, TJ McCreightque estaba buscando a los Ravens.
“Él pregunta: ‘Oye, ¿crees que alguna vez te interesaría explorar?'”, recuerda Jeremiah. “Dije: ‘Nunca… quiero decir, me encanta el draft y todo eso. Pero nunca pensé en explorar, pero sí, definitivamente estaría interesado en eso'”.
Daniel Jeremiah habla durante una conferencia de prensa en el NFL Scouting Combine en Indianápolis el 25 de febrero.
(Gregory Payán/Associated Press)
Pronto se reunió con ejecutivos de los Ravens, quienes le asignaron una tarea voluntaria en el combinado, un asunto de muy alto perfil.
“Llenaba el frasco de dulces todos los días”, dijo. “Ayudé a que los jugadores ingresaran a las salas de entrevistas y cosas así”.
Pero estaba en camino de pasar cuatro años con Baltimore y luego seguir al director de personal de jugadores Phil Savage a su trabajo de gerente general con Cleveland, donde exploró todo el país desde el sur de California. Cuando los Browns terminaron 4-12 en 2008, a Savage y su personal, incluido Jeremiah, se les mostró la puerta.
Jeremiah pasó dos años más como cazatalentos de la costa oeste en Filadelfia antes de aceptar un trabajo de analista en NFL Network. Podría hacer el mismo tipo de evaluación de jugador sin el viaje en zigzag, mucho mejor para un padre de cuatro hijos.
“Dejé de explorar”, dijo. “La vida de Boy Scout no me ha abandonado”.
El draft es su Super Bowl y entiende que suele ser el día más importante en la vida de un prospecto de la NFL. Lo tiene en cuenta, especialmente cuando hace una crítica honesta a un jugador.
“Soy muy consciente de eso”, dijo. “No sé si hay una manera correcta o incorrecta de hacer este trabajo. Sólo sé la forma en que lo abordé, y siento que realmente podrías destripar a alguien literalmente en el mejor día de su vida. Sí, nunca haré eso”.
Sin embargo, es un equilibrio delicado, ya que quiere permanecer fiel a sus creencias Boy Scout.
“No necesariamente tiene que ser que un jugador vaya a un equipo”, dijo. “Pero puedo intentar explicarles por qué creo que este equipo hizo lo que hizo. Eso me impide decir muchas cosas negativas sobre un jugador. No estoy tratando de matar al niño, ¿verdad?”
Yook dijo: “Se seleccionan alrededor de 200 jugadores en esos tres días. No está mal si te seleccionan en la NFL. No importa si eres el número uno o la última selección. Él entiende que hay un porcentaje muy pequeño de personas que realmente tocan el césped en la Liga Nacional de Fútbol”.
Además, las personas pueden tomar todo tipo de caminos complicados hacia el éxito. Jeremías no necesita recordatorio. Sermón al coro.
