No es una pequeña ironía que Los Angeles Rams usaron la selección que recibieron de los Atlanta Falcons para elegir un mariscal de campo para reemplazarlos con un mariscal de campo experimentado que ya está en la lista. Hace dos años, los Falcons hicieron lo mismo, firmando a Michael Penix Jr. poco después de firmar a Kirk Cousins.
Pero a diferencia de los Falcons, los Rams se aseguraron de informarle a Matthew Stafford con anticipación que contratarían a su posible reemplazo, el mariscal de campo de Alabama Ty Simpson, según Adam Schefter de ESPN. Stafford también ha construido un nivel de capital que Cousins no tenía en Atlanta; Ganar un MVP y un Super Bowl te da un poco de prestigio.
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En la primera sorpresa real del Draft de la NFL de 2026, los Rams eligieron a Simpson en el puesto 13, muy por delante de las proyecciones de la mayoría de los organismos importantes. Entonces, ¿Los Ángeles tiene éxito y está sobrevalorando a un mariscal de campo marginal en un grupo de draft poco profundo de QB? ¿O los Rams jugarán ajedrez en 3D, darán jaque mate al resto de la NFL y mantendrán su racha antes de que se rompa?
De cualquier manera, los resultados no se conocerán hasta dentro de varias temporadas… lo cual es un enfoque audaz cuando las elecciones son altas.
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Aparentemente, los Rams usaron esta selección del draft como un billete encontrado de $20 y lo gastaron en un deseo en lugar de una necesidad. Los Ángeles ya era uno de los mejores equipos de la NFL la temporada pasada y podía permitirse el lujo de enriquecerse.
Ty Simpson de Alabama celebra después de ser seleccionado en el puesto 13 de la general por Los Angeles Rams. (Foto de Emilee Chinn/Getty Images)
(Emily Chinn a través de Getty Images)
Por supuesto, el problema con el ROI del draft al seleccionar un mariscal de campo cuando ya tienes un mariscal de campo es que el nuevo (probablemente) no te ayudará a ganar en la Semana 1. Salvo desastre, seleccionar un mariscal de campo para desarrollo en lugar de necesidad inmediata es una inversión a largo plazo… y una selección alta de primera ronda generalmente no es una inversión a largo plazo.
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Sí, Stafford fue el Jugador Más Valioso la temporada pasada, pero ni siquiera él puede jugar para siempre: tiene 38 años, más que la edad a la que prácticamente todos los mariscales de campo que no se llaman Tom Brady comenzaron a decaer. Y si todo sale como se espera en el campo de los Rams y Los Ángeles no encuentra un equipo tan hospitalario y desesperado como Atlanta antes del draft de 2027, entonces podrían estar enviando a Stafford al abismo sin un sucesor claro. Jimmy Garoppolo ha coqueteado con la idea de retirarse y Stetson Bennett no es una respuesta a largo plazo.
Simpson bien podría seguir el camino de Jordan Love en Green Bay, quien estuvo detrás de Aaron Rodgers durante dos años. Después de haber tenido dos temporadas para ver trabajar a un miembro del Salón de la Fama, Love entró en su tercer año completamente preparado… y Green Bay ganó 29 juegos y llegó a los playoffs en las tres temporadas que ha iniciado desde entonces.
Para Simpson, esta elección es como un color en el río. Puede que haya sido el último jugador paciente que haya tenido el fútbol universitario. Fue reclutado por Nick Saban y esperó su turno detrás de Jalen Milroe antes de finalmente comenzar la temporada pasada. Confiable, ocasionalmente espectacular, se desvaneció a medida que avanzaba la temporada, cargando con toda la carga de una impredecible ofensiva de Alabama. Logró que el Tide regresara al College Football Playoff, pero no pudo hacer mucho en el Rose Bowl contra Indiana. (Él y Alabama no estaban solos en esta pelea en particular).
Simpson dijo en la temporada baja que no había rechazado ninguna oferta cercana a los $6 millones para jugar un año más. Si hubiera caído a la segunda ronda o menos, habría parecido un error catastrófico; Ahora su decisión de convertirse en profesional parece ser a la vez profética y rentable.
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El visto bueno de Saban por sí solo puede haberle dado a Simpson el beneficio de la duda desde el principio; Los cinco mariscales de campo de Alabama que le precedieron todavía están en la lista de la NFL. Pero es más pequeño que la mayoría de los mariscales de campo actuales y todavía hay dudas sobre la fuerza de su brazo, su capacidad para tomar decisiones y su capacidad para taclear; después de todo, sólo ha sido titular en 15 juegos.
Charles McDonald de Yahoo le dio a la elección una calificación de F: “Un QB de tamaño pequeño y sin grandes atributos llegando tan alto tiene poco sentido… Quizás tenerlo en el banco detrás de Stafford desbloqueará algo de talento latente en Simpson, pero la segunda mitad de su temporada legítimamente no fue buena”.
El veredicto sobre la elección de Ty Simpson no se conocerá hasta 2027 como muy pronto. Para entonces, será demasiado tarde para que los Rams hagan algo más que vivir con ello… para bien o para mal.
