Martin O’Neill afirmó que el maravilloso gol de Daizen Maeda contra el Rangers le trajo recuerdos de Henrik Larsson cuando el delantero japonés colocó al Celtic a un punto del Hearts en la cima de la liga.
Después del primer gol de Mikey Moore, los hombres de Parkhead empataron a través de Hyun-jun Yang y empataron en el descanso.
Maeda necesitaba nada menos que una victoria para asegurarse de que el título todavía estuviera en sus manos. Maeda convirtió un centro y luego anotó un increíble tiro alto para sellar la victoria por 3-1.
Con Hearts recibiendo a Falkirk, Celtic ahora necesita ganar en Motherwell el miércoles para preparar un partido decisivo contra los líderes de la liga en el último día.
Cuando se le preguntó si el magnífico segundo gol del jugador japonés era comparable al gol que el legendario sueco anotó en el partido 6-2 del año 2000, O’Neill respondió: “Sí, es absolutamente cierto”. Por supuesto, Henrik no estará de acuerdo, pero fue un gran gol.
“Cuando lo hizo, supe que iba a entrar. Porque había suficiente ritmo para lograrlo”. Fue increíble”.
Daizen Maeda anota con una impresionante patada desde arriba que corona su destacada actuación.
Maeda celebra el gol milagroso que selló el triunfo por 3-1 y acercó al Celtic al Hearts
O’Neill elogió efusivamente el desempeño integral de Maeda, sin duda el mejor desempeño de una campaña que comenzó lentamente.
“Estuvo genial hoy”, añadió O’Neill. “Saldré con él esta noche”. Fue genial, realmente genial.
“No sé de dónde saca la energía”. Fue sensacional, realmente sensacional. Su segundo gol fue algo fuera de este mundo.
“Pero toda su actuación… comienza con su finalización y la parte negativa del juego”. Motiva al equipo porque es muy bueno en eso. Luego su propia actuación, con el balón y marcando goles, fue genial”.
O’Neill sintió que sus jugadores mostraron el carácter adecuado después de remontar un gol en contra en un partido que necesitaban ganar.
“Fue una gran remontada de los jugadores y fue agradable ganar”, añadió. “Jugamos grandes cosas, y los Rangers también”.
“Remontar fue fantástico para nosotros. Creo que los jugadores están contentos con su propio desempeño y con la remontada. Podrían haberse debilitado, pero no lo hicieron”.
A pesar de vencer a los Rangers en la liga por primera vez esta temporada, el Celtic necesita prepararse para otro partido que debe ganar contra un formidable equipo de Motherwell a mitad de semana.
“En el vestuario lo único que piensas es en el miércoles”, insistió O’Neill. “¡Nunca he tenido confianza, nunca!”
“La gente me habla de la dinámica, pero puede cambiar rápidamente”.
“Obviamente es especial ganar contra los Rangers”. Pero en el gran esquema de las cosas son sólo tres puntos y no podemos mirar más allá del miércoles.
“Tenemos que ganar”. No tenemos motivos para ceder puntos. No podemos darnos el lujo de hacerlo.
“Espero que Hearts gane su partido y tenemos un partido realmente difícil en Motherwell. El miércoles será realmente difícil y eso se demostró anoche”.
El técnico del Celtic, Martin O’Neill, estaba encantado con su primera victoria liguera sobre el Rangers esta temporada.
El triunfo de Old Firm aseguró que el Celtic ganara cinco partidos de liga seguidos por segunda vez esta temporada, con ambas carreras bajo la dirección de O’Neill.
Aunque el entrenador no da nada por sentado, cree que los jugadores necesitan ganar mucha confianza después de sufrir una amarga derrota en Tannadice hace siete semanas.
“Éramos pobres en este día especial”, recordó. “Tuvimos algunas oportunidades, pero no jugamos bien y merecíamos perder”.
“Probablemente fue la primera vez que realmente nos preguntamos si lo teníamos o no. Además, nos dio algo de tiempo para pensar en el parón internacional. Pero pensaran lo que pensaran, regresaron rugiendo”.
“A pesar de todas nuestras victorias, todavía estamos por detrás”. En realidad, ganar los partidos está en nuestras propias manos. Tenemos que intentar hacer algo al respecto.
“Creo que la carrera que tenemos por delante ahora nos da la confianza para dar un paso adelante y competir”. Y también el hecho de que hoy hemos compensado el déficit”.
