La racha de cuatro victorias consecutivas de Michigan contra Ohio State ha terminado.
Los Buckeyes No. 1 pasaron a 12-0 con una convincente victoria 27-9 sobre los Wolverines No. 15. Es la primera victoria de Ohio State contra Michigan en 2191 días (recuerde, el juego de 2020 fue cancelado) y la primera victoria contra los Wolverines para un jugador en la lista de Ohio State.
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Michigan simplemente no tenía la potencia ofensiva para mantenerse al día con Ohio State. Los Buckeyes efectivamente empataron el juego en el tercer cuarto cuando el QB Julian Sayin Carnell encontró a Tate completamente abierto para un touchdown de 50 yardas en la nieve y una ventaja de 24-9.
Fue el primer juego de Tate desde principios de noviembre. Fue una de las mejores amenazas profundas en el fútbol universitario durante toda la temporada, realizando regularmente atrapadas profundas como lo hizo contra Michigan. El receptor estrella Jeremiah Smith también regresó de una lesión el sábado, atrapando un touchdown de 35 yardas en cuarta oportunidad en la primera mitad que pudo o no haber sido una anotación.
Michigan guardó el balón en su siguiente avance y Ohio State acabó con cualquier posibilidad de remontada. Los Buckeyes solo agregaron un gol de campo en la serie, pero Ohio State ganó 81 yardas en 20 jugadas con 11:52 por jugarse.
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Con la ofensiva de Ohio State liderada por dos receptores abiertos estrella y un favorito de Heisman como mariscal de campo, también surgió otro jugador destacado. El corredor de primer año Bo Jackson corrió para 117 yardas en 22 acarreos, continuando estableciéndose como el corredor líder en el backfield de Ohio State.
Fue el noveno juego consecutivo en el que Jackson tuvo al menos diez acarreos y la cuarta vez en los últimos cinco juegos que eclipsó la marca de las 100 yardas.
La victoria también prepara un juego por el título del Big Ten entre Ohio State (12-0) e Indiana (12-0). Los dos programas son las dos últimas escuelas invictas en el nivel más alto del fútbol universitario y el ganador del juego del próximo fin de semana obtendrá el puesto número 1 en el playoff de fútbol universitario después de que el número 3 Texas A&M perdiera ante el número 16 Texas el viernes por la noche.
Sin embargo, es probable que el perdedor también se asegure un descanso, ya que es difícil ver cómo el comité logrará que un equipo con marca de 12-1 quede por debajo del cuarto lugar en la clasificación.
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Una victoria catártica para Ohio State
Incluso cuando Ohio State irrumpió en los playoffs como octavo clasificado el año pasado y ganó el título nacional, las derrotas ante Michigan persiguieron al entrenador Ryan Day. Esa carrera en los playoffs después de una derrota por 13-10 como favorito por tres puntos fue un impulso muy necesario para Day, a pesar de que su porcentaje de victorias en Ohio State es de casi .900.
El equipo de 2024 fue un campeonato nacional o un fracaso, con jugadores estrella como TreVeyon Henderson y Emeka Egbuka regresando y Caleb Downs (Alabama) y Quinshon Judkins (Ole Miss) llegando a través del portal de transferencias. Pero después de la derrota ante Michigan y la lucha en el campo que siguió, era difícil imaginar cómo Ohio State ganaría cuatro juegos por un título nacional.
En cambio, los Buckeyes derrotaron fácilmente a Tennessee antes de derrotar al campeón de los Diez Grandes, Oregon, y derrotar a Texas y Notre Dame por el título.
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Catorce jugadores de ese equipo ganador del título fueron seleccionados en el Draft de la NFL de 2025 y ambos coordinadores pasaron a otros trabajos. Aún así, este equipo de Ohio State puede ser mejor que hace una temporada. Después de que Sayin lanzara una intercepción en la primera serie de los Buckeyes y perdieran 6-0, fue el mayor déficit de la temporada de Ohio State.
La defensa de los Buckeyes ha sido la mejor del país y demostró por qué el sábado. Cada vez que Michigan siquiera pensaba en un touchdown, la ofensiva se estancaba. Los tres tiros de campo que los Wolverines tuvieron que lanzar en la primera mitad los dejaron 11 puntos abajo en el entretiempo.
Con Sayin como QB, la ofensiva es más peligrosa más adelante en el campo. Está en camino de romper el récord de pases completos en una sola temporada de Bo Nix del 77,4% y completó 19 de 26 pases para 233 yardas y tres touchdowns contra Michigan.
Objetivo de Michigan para 2026: el crecimiento de Bryce Underwood
Los Wolverines podrían haber avanzado al playoff de fútbol universitario con una victoria sobre Ohio State. En cambio, Michigan se centra en un juego de bolos y en la temporada 2026.
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El mayor objetivo de los Wolverines debería ser encontrar una ofensiva más dinámica para el QB Bryce Underwood. Underwood fue uno de los reclutas más buscados en la generación de 2025 y eligió su escuela local de Michigan en lugar de LSU.
Underwood ha mostrado destellos durante toda la temporada. Pero se sintió abrumado el sábado y la ofensiva de Michigan no tuvo respuesta para el ataque de Ohio State. No ayudó que los Buckeyes ejecutaran significativamente más jugadas que los Wolverines, pero Ohio State ejecutó más jugadas porque pudo mover el balón de manera consistente. Michigan no lo era.
A medida que Underwood mejore, la ofensiva de Michigan mejorará. Pero, ¿cuánto evolucionará la filosofía ofensiva de los Wolverines en la tercera temporada de Sherrone Moore? Esa podría ser la clave de lo bueno que puede ser Michigan el próximo año y en adelante.
