El entrenador del Southampton, Tonda Eckert, debería haber estado de celebración después de la dramática victoria de su equipo sobre el Middlesbrough y la correspondiente entrada a la final del play-off del martes por la tarde.
Pero en su conferencia de prensa posterior al partido, que estuvo dominada por preguntas sobre “Spygate”, pareció abatido e incluso se enfureció después de una referencia particularmente directa.
Al alemán de 33 años le preguntaron: “¿Es usted un estafador?”
Fue Dominic Shaw del Northern Echo quien adoptó el enfoque práctico y Eckert evitó el contacto visual, pareció increíblemente incómodo y luego se fue inmediatamente.
El responsable de prensa de Southampton respondió entonces a Shaw: “¡Muestre algo de respeto!”.
El escándalo Spygate, revelado por primera vez por Daily Mail Sport la semana pasada, eclipsó el reñido choque que los Saints ganaron 2-1 en el global.
El técnico del Southampton, Tonda Eckert (arriba), abandonó su conferencia de prensa después de que le preguntaran si era un fraude.
Enviaron a un interno junior para supuestamente espiar una sesión de entrenamiento del Middlesbrough antes del partido de ida. Daily Mail Sport conoció la identidad del miembro del personal, que tiene poco más de 20 años, y quedó atrapado entre los arbustos en el campo de entrenamiento de Boro’s Rockliffe Park.
El personal del club se acercó a un hombre y se alega que borró vídeos e imágenes de su teléfono móvil antes de negarse a proporcionar identificación. Luego abandonó el campo de entrenamiento y se dirigió al cercano hotel Rockliffe Hall, propiedad del presidente de Boro, Steve Gibson, antes de cambiarse en un baño y abandonar el terreno.
La EFL acusó a Southampton de violar las reglas y un comité disciplinario independiente está investigando.
El club aún no está seguro de las posibles sanciones si es declarado culpable y los Saints no han negado el espionaje.
Son posibles diferentes sanciones, que van desde una multa hasta una deducción de puntos y la exclusión de los play-offs.
Queda por ver si esto le daría al Hull un ascenso automático o enviaría al derrotado Middlesbrough a la final en Wembley, dándoles un respiro y la oportunidad de jugar por un lugar en la Premier League.
Eckert se mantuvo callado sobre el “Spygate”, a pesar de haber respondido innumerables preguntas al respecto durante la semana pasada.
El martes por la noche dijo: “No es fácil para mí no comentar, simplemente no puedo decir nada en este momento porque es una investigación en curso”. “Nos estamos tomando este asunto muy en serio y diré algo, pero no puedo hacerlo ahora”.
Luego lo presionaron para que supiera más de lo que estaba revelando, y añadió: “Es una investigación en curso y nada de lo que diga tendrá relación alguna”.
“No es fácil para mí, voy a decir algo, simplemente no es el momento adecuado”.
La persona en el centro de la tormenta “Spygate” ha estado trabajando para los Saints durante casi un año y figura como analista del primer equipo. Ha trabajado en otros clubes de la Premier League.
La descripción de su trabajo actual contiene la palabra “pasante”, lo que plantea serias dudas sobre por qué Southampton ordenaría a un miembro junior del personal que infrinja las reglas de EFL si ese fuera el caso.
Había una atmósfera extraña tras la victoria del Southampton contra el Middlesbrough el martes por la noche.
La semana pasada, la EFL emitió un comunicado. Decía: “El Southampton Football Club ha sido acusado de violar las regulaciones de la EFL y el asunto se remitirá a un comité disciplinario independiente”.
“Esto sigue a una solicitud de la EFL de comentarios del club tras una queja del Middlesbrough relacionada con una supuesta filmación no autorizada en propiedad privada antes del encuentro de los dos clubes en el partido de ida de semifinales de los Play-Offs del Sky Bet Championship el sábado”.
Southampton respondió a la declaración de la EFL el viernes pasado por la noche.
Dijeron: “El Southampton Football Club reconoce la declaración de la EFL en relación con supuestas violaciones de las regulaciones de la EFL”.
“Podemos confirmar que cooperaremos plenamente con la liga durante todo este proceso”.
“Como el asunto está en curso, el club no puede hacer más comentarios en este momento”.
Las infracciones se relacionan con las regulaciones de la EFL que “exigen a los clubes tratar entre sí con la máxima buena fe” y “que prohíben a cualquier club observar o intentar observar la sesión de entrenamiento de otro club dentro de las 72 horas posteriores a un partido programado entre los dos clubes”.
Es probable que la sentencia mínima sea una multa significativa si se prueban los cargos. El castigo podría ser aún más severo, ya que los clubes recibieron instrucciones claras de no espiar los entrenamientos de los rivales luego de la saga Spygate del Leeds United en 2019.
La liga introdujo una nueva regla después de que Leeds fuera multado con £ 200,000 después de que el entrenador Marcelo Bielsa admitiera haber enviado a un colega para espiar el entrenamiento del Derby County.
