Quedan 10 segundos de mi sesión de entrenamiento con Don Charles y acaba de darme un puñetazo en el estómago por tercera vez en otros tantos minutos.
Mi guardia sigue bajando. Mi juego de pies está mal. Y no me giro lo suficiente cuando golpeo, me dice el hombre que actualmente entrena a Daniel Dubois. Me imagino que esto representa una pequeña reducción en la calidad para él.
Al lado del ring, Mohammed Ali (sí, lleva el nombre de Muhammad Ali) me dice que la forma en que estoy distribuyendo mi peso es incorrecta. Como líder de desempeño de Dubois, probablemente él también esté acostumbrado a un nivel de desempeño ligeramente superior.
Necesito agua desesperadamente y se acabó el tiempo de mi sesión de trabajo en la plataforma. Pero Don me deja quedarme más tiempo.
“No te dejaré ir hasta que lo hagas bien”, sonríe. “Empezamos con dos trazos y terminamos con diez”.
Uno dos. Mejor. Uno dos tres cuatro. ¡Bien! Uno, dos… y lo perdí de nuevo. Mi juego de pies es descuidado.
Y la espera continúa.
Bienvenido al Farm Gym, donde se forman los campeones de peso pesado y donde Dubois ha pasado las últimas 16 semanas preparándose para su pelea por el título de peso pesado de la OMB contra Fabio Wardley el 9 de mayo en Manchester.
Ciaran Foreman subió al ring con el entrenador de Daniel Dubois, Don Charles, en el Farm Gym
Daily Mail Sport visitó el gimnasio antes de la próxima pelea por el título de Dubois contra Fabio Wardley
Fue aquí, en un rincón remoto de Borehamwood, Hertfordshire, donde Dubois y Charles se volvieron a encontrar a principios de este año o, como dice Don, donde Dubois “volvió a casa”.
Se separaron durante cuatro meses después de la segunda victoria consecutiva de Oleksandr Usyk sobre Dubois, pero Charles tiene los mejores momentos de su carrera detrás de él, y ambos creen que hay más por venir.
“No se habló mucho”, explica Don sobre su reconciliación en enero. “Pero el lenguaje corporal cuando Daniel regresó habló por sí solo”. Dije “bienvenido a casa” y nos abrazamos. Eso fue todo.’
Don, que también trabajó con Derek Chisora, habla conmigo en un antiguo almacén de tractores que ahora está equipado con un ring de boxeo e instalaciones de entrenamiento para Dubois.
Él toma mis manos en forma de bocina en preparación para nuestra sesión en el ring al son de música soul psicodélica de principios de la década de 2000 y se disculpa por el olor a incienso quemado en la habitación. De hecho, complementa el olor a sudor y cuero de la habitación.
“Llevo años pidiéndole al granjero que reconvierta este granero”, dice.
“Al final estuvo de acuerdo y le puse mi propio diseño”. Es muy crudo, muy simple. Pero eso es todo lo que necesitas para boxear”.
También hay una caja de arena en la habitación que Dubois usa para entrenar la fuerza y el equilibrio de sus piernas. Hay un cartel de Sylvester Stallone Rocoso colocado al final del mismo. El resto del gimnasio está lleno de sacos de boxeo, algunos colgando del techo, otros de pie, prácticamente rogando que los golpeen.
Orgullosamente exhibido en la pared al lado del ring, equipado con luces teatrales como un ring de boxeo Fight Night, hay un enorme cartel que dice: “Dinamita Daniel Dubois”. Campeón mundial de peso pesado de la FIB.
Un arenero corre a lo largo de un lado de la habitación, con un póster de la película Rocky colgado al final.
El resto del gimnasio está lleno de sacos de boxeo: algunos colgados del techo, otros de pie.
El director de actuación de Dubois, Mohammed Ali, dio su opinión desde el ring
Don construyó gran parte del gimnasio para Dubois, su primer campeón mundial en 25 años como entrenador.
Casi todo aquí fue construido por Don para Dubois, su primer campeón mundial en 25 años como entrenador. Dubois ascendió al título tras las vacaciones de Usyk en 2024.
Desde fuera, la granja no parece lo que cabría esperar de la casa de un campeón del mundo. El olor de los caballos cercanos llena tu nariz y los alrededores son tranquilos excepto por el canto de los pájaros.
Pero visible sobre las colinas es el arco del estadio de Wembley, el escenario de la noche más importante de Dubois cuando noqueó a Anthony Joshua en septiembre de 2024.
“Le digo a Daniel: ‘Éste es tu destino’”, dice Don.
“Cada mañana, cuando llega, lo primero que ve es Wembley”. Para la pelea con AJ tuvimos que profundizar y buscar y cuando llegamos a Wembley se sintió como en casa porque dijo: ‘Sí, he estado aquí antes’ porque lo ve todos los días”.
La próxima pelea de Dubois no será en el estadio de Wembley, donde atrajo a 96.000 espectadores, un récord del boxeo británico de posguerra.
En lugar de eso, se dirige al norte, al Co-op Live Arena de Manchester, frente a 23.500 espectadores, donde intentará arrebatarle el título de peso pesado de la OMB a Wardley en una Batalla de Gran Bretaña.
Sin embargo, Wardley no lo tendrá fácil. Tiene 20 victorias en 21 peleas, 19 por nocaut, incluida una victoria sobre Joseph Parker en octubre pasado.
“Hemos estado aquí antes”, dice Don. “No somos arrogantes. Daniel definitivamente no es un niño arrogante.
“Fabio es el campeón, nosotros somos los retadores”. “Venimos con la mentalidad de un retador, pero entrenamos como un retador”.
Le pregunto exactamente cómo prepara mentalmente a Dubois.
“Si te lo digo, tendré que matarte”, se ríe Don. “Como en las películas del Padrino”. Estás en un granero con caballos. “No puedo decirte algo así”.
Esto hace que sea exactamente el momento adecuado para subir al ring con él.
El Arco de Wembley es visible desde el gimnasio de Dubois y la vista sirve de inspiración
La noche más importante de Dubois fue cuando noqueó a Anthony Joshua en el estadio de Wembley en 2024.
Dubois peleará contra Fabio Wardley por el título de peso pesado de la OMB en Manchester el sábado.
Comenzamos con algo de cardio básico: una prueba de condición física, como él la llama, para asegurarnos de que estoy lo suficientemente en forma para continuar entrenando en la plataforma.
Hasta ahora, todo bien. Puedo hacer saltos de tijera. Puedo hacer una caja de sombra. Paso la primera prueba de Don con gran éxito.
Ahora para el juego de pies.
Como persona diestra, me dicen que adopte una postura 12-4: el pie izquierdo apuntando hacia adelante y el pie derecho inclinado hacia atrás. Con las manos levantadas sobre las mejillas y la barbilla metida hacia abajo, se me indica que siga a Don alrededor del ring a un ligero galope.
Suena sencillo, pero no lo es, al menos para mí. En cuestión de segundos pierdo la coordinación y todo sentido del ritmo desaparece.
Desde un lado del ring, Ali, que también trabaja con Conor Benn, me dice que estoy en una postura más bien de 12-6 y hace una pausa para decir que estoy poniendo demasiado peso en mi pie delantero. Además, mi barbilla está demasiado alta, un hábito peligroso, dice.
Después de un tiempo, y con mucha paciencia por parte de Ali y Don, nos ponemos a trabajar en los guantes.
Me presentan el propio par de Dubois. Pesan 10 onzas y, combinados con las pesadas vendas que hay debajo, se sienten tan apretados que me hundo en la piscina. Quizás la referencia de Don a El Padrino esté empezando a ponerme de los nervios.
Por suerte, la única agua que hay cerca es la botella, que vacié para mantenerme hidratado.
Empezamos con un empujón. Me han dicho que es bastante sólido. Luego una mano derecha. ¡Estallido!
“¡Él tiene poder!” Don exclama, sonando sorprendido.
Durante los siguientes 20 minutos, lo sigo por el ring con nueva confianza, lanzando jabs y ganchos con una sonrisa en la cara, a pesar de mi pobre juego de pies y mi total falta de gracia.
El hombre que está preparando a Daniel Dubois para una pelea por el título mundial cree que puedo vencerlo. Al menos eso es lo que dijo.
Vuelvo a casa feliz.
