Los Chicago Bears han mejorado significativamente con el entrenador en jefe de primer año Ben Johnson y ahora cuentan con un récord de 8-3.
Chicago tomó una ventaja de dos posesiones contra Pittsburgh el domingo y luego aguantó para una victoria 31-28 contra un equipo de los Steelers que jugó sin el mariscal de campo titular lesionado Aaron Rodgers. Y mantiene su posición en la cima de una fuerte NFC Norte por delante de los 7-3-1 Packers y 7-4 Lions.
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Con Mason Rudolph como mariscal de campo, los Steelers movieron el balón contra una defensa de los Bears que jugaba sin los tres apoyadores titulares: Tremaine Edmonds, Noah Sewell y TJ Edwards. Pero Caleb Williams mantuvo la ofensiva de Chicago lo suficiente para lograr su octava victoria en nueve juegos.
¿Podrán los Bears seguir así si el calendario se vuelve más difícil?
Ahora viene la parte difícil. Los Bears han demostrado que pueden derrotar a oponentes más débiles. Sus últimas siete victorias han sido contra Cowboys, Raiders, Commanders, Saints, Bengals, Giants y Vikings, equipos que no están en los playoffs. La victoria del domingo se produjo contra un equipo de los Steelers que tenía muchas dudas sobre su propia viabilidad en los playoffs y jugar sin su mariscal de campo titular.
Caleb Williams lanzó tres touchdowns y ninguna intercepción para llevar a los Bears a otra victoria el domingo.
(Kevin Sabitus vía Getty Images)
El resto de la temporada contará la historia de la temporada de los Bears y mostrará cuánto han mejorado en 2025. El siguiente es un partido fuera de casa contra los actuales campeones Eagles el Viernes Negro en la Semana 13. A partir de ahí, se enfrentarán a los rivales Packers y 49ers dos veces y cerrarán su temporada contra los actuales campeones de la NFC Norte, los Lions.
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Cada uno de estos equipos tiene un récord ganador y son contendientes a la postemporada. El único partido que queda contra un contendiente que no está en los playoffs es en la Semana 15 contra los Cleveland Browns.
Los osos siguen haciendo el trabajo que tienen por delante
No se puede culpar a Chicago aquí. Un equipo sólo puede vencer a los oponentes que están en su calendario. Y eso es en gran medida lo que los Bears han hecho hasta ahora, mientras que Williams ha mostrado un progreso significativo en su segunda temporada bajo la tutela de Johnson.
Lo hizo nuevamente el domingo, lanzando para 239 yardas (19 de 35 pases) con tres touchdowns y ninguna intercepción. Y para continuar quizás con su mayor salto como estudiante de segundo año, Williams registró solo una captura el domingo.
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Williams registró el total de puntos más alto de la liga como novato y 466 yardas perdidas, la peor de la liga. Hasta el domingo, Williams sólo ha marcado 17 goles en 11 partidos.
Su despido del domingo le salió caro. Perdió un balón suelto en la jugada cerca de la zona de anotación, que los Steelers utilizaron para touchdown en el primer cuarto. Pero como lo ha hecho durante toda la temporada, se mantuvo preparado durante todo el juego para llevar a Chicago a la victoria.
Chicago llegó el domingo con la cuarta mejor ofensiva de la liga (378,7 yardas por partido). No alcanzó esa marca con 325 yardas, debido en parte a dos pérdidas de balón contra una defensiva agresiva de Pittsburgh.
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Pero los Bears terminaron cuatro series con touchdowns en camino a 31 puntos y agregaron dos puntos propios para aumentar su total de 24, el máximo de la liga. Es el tipo de juego que necesitan para competir a medida que su calendario se vuelve cada vez más difícil y buscan asegurar su primer lugar en la postemporada desde la temporada 2020.
¿Podrá la defensa de Chicago resistir ante oponentes más duros?
El partido del domingo fue motivo de preocupación. Después de lanzar una intercepción campo abajo en la primera serie de Pittsburgh, Rudolph se limitó en gran medida a miradas cortas y pases de pantalla mientras los Steelers jugaban de manera conservadora. Fue efectivo contra la escasa defensa de Chicago, mientras Pittsburgh se abría paso repetidamente por el campo.
Pittsburgh acumuló 186 yardas terrestres a 5.2 yardas por acarreo y movió repetidamente las cadenas con una ventaja de 20-18 en primeros intentos ganados. Pero Rudolph promedió sólo 5,5 yardas por intento y completó 24 de 31 pases para 171 yardas. Fue suficiente para mantener a los Steelers en el juego hasta que un ataque tardío estuvo justo por debajo del alcance del gol de campo ganador.
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Incluso si Chicago se vuelve más saludable, su defensa número 27 (364,4 yardas por juego) tendrá las manos ocupadas a medida que avance la temporada.
Y las cosas se pondrán mucho más difíciles para Williams y la ofensiva de Chicago a partir del viernes contra Filadelfia. La forma en que respondan los Bears en ambos lados del balón mostrará cuán viables son como contendientes de la NFC.
