La WNBA comienza su temporada número 30 el viernes por la noche con nuevos acuerdos de derechos de medios que suman un total de 3.100 millones de dólares en 10 años, o 281 millones de dólares al año, según una fuente familiarizada con los acuerdos.
Para los titulares de derechos, la WNBA es una de las mejores, si no El Lo mejor: gangas en retransmisiones deportivas.
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Hace dos años, la liga llegó a un acuerdo de 11 años y 2.200 millones de dólares con Disney/ABC/ESPN y Comcast/NBC/Peacock. Desde entonces, ha firmado acuerdos separados con Paramount/CBS, Scripps/Ion y Versant/USA, que distribuirán 216 juegos de temporada regular en todo el país esta temporada, según un comunicado de prensa.
Esto no incluye un separado Esta semana se anunció un acuerdo en Canadá para la franquicia de expansión Toronto Tempo con Bell Media, propietaria del nuevo titular de derechos TSN.
Si bien comienza el contrato de $2.2 mil millones para la temporada 2026, era acordado En julio de 2024, cuando la NBA finalizó su acuerdo de 11 años y 76 mil millones de dólares con los mismos tres socios nacionales. Pero basándose en la trayectoria de crecimiento de la WNBA, 200 millones de dólares por año para el paquete principal de derechos parece una ganga relativa junto con el paquete más grande de la NBA.
¿Por qué? Porque las cifras de audiencia de la WNBA no son secundarias en comparación con otras ligas.
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Más de 25 transmisiones de la temporada regular la temporada pasada en ABC y ESPN, la W tirado una media de 1,2 millones de espectadores. Durante la temporada regular de la NHL 2025-2026, 54 partidos de la temporada regular en ABC y ESPN atrajeron un promedio de 760.000 espectadores.
En 2021, ESPN y Turner Sports firmaron un acuerdo de derechos de medios por siete años y 4.500 millones de dólares (o 642 millones de dólares al año) con la NHL. Sin embargo, las calificaciones generales del hockey no son tan diferentes de las de la WNBA. Promedio Los 2,5 millones de espectadores que vieron las finales de la Copa Stanley en junio pasado fueron mucho más que los 1,5 millones que vieron las finales W. Promedio para la victoria de Las Vegas en cuatro juegos sobre Phoenix.
La temporada pasada, ESPN promedió alrededor de 1,2 millones de espectadores por partido de la WNBA. (Foto de Matthew Huang/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono Sportswire vía Getty Images)
Esta temporada, se retransmitirán a nivel nacional 245 partidos de la WNBA (incluido el máximo posible de partidos de playoffs). Según los acuerdos de transmisión actuales, la tarifa es de aproximadamente 1,15 millones de dólares por partido. En comparación, la NHL cobra alrededor de 2,32 millones de dólares por 277 partidos de temporada regular y playoffs.
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¿Un partido de la WNBA debería valer aproximadamente la mitad de un partido de la NHL?
“Los jugadores han impulsado todas las métricas significativas y la liga está experimentando una atmósfera completamente diferente en este momento”, dijo a Yahoo Sports Terri Carmichael Jackson, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto Femenino, en un comunicado por correo electrónico. “El valor de los derechos de los medios debería cambiar con esto. Lo vemos claramente y esperamos que los acuerdos futuros reflejen esta realidad y que los jugadores participen en el proceso como deben hacerlo”.
Jackson ha cuestionado el valor del acuerdo desde que se firmó hace casi dos años. “Esperamos saber cómo llegó la NBA a una valoración de 200 millones de dólares”, dijo Jackson a FOS en 2024. “No hay excusa para volver a subvaluar a la WNBA”.
Los nuevos contratos son aproximadamente 6,5 veces superiores al valor medio anual del contrato anterior, que expiró al final de la temporada pasada. La liga y sus socios de medios acordaron que podrían revisar el valor de los acuerdos después de tres años para reflejar el crecimiento de la liga.
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Si los últimos datos financieros sirven de indicación, la W ya ha superado el acuerdo de derechos de prensa incluso antes de que comience.
Calificaciones del equipo de la WNBA liberado Esta semana, CNBC registró un equipo con un valor promedio de 460 millones de dólares, y las Golden State Valkyries se convirtieron en el primer equipo deportivo femenino en valer mil millones de dólares al iniciar apenas su segunda temporada en la liga. Golden State fue admitido en la W hace menos de tres años por una tarifa de expansión de 50 millones de dólares. El Toronto Tempo vale 325 millones de dólares después de pagar una tarifa de expansión de 115 millones de dólares en 2024, y la expansión Portland Fire vale 380 millones de dólares después de pagar una tarifa de expansión de 125 millones de dólares hace dos años.
La opción de ajuste de tres años de la W es similar a una estrategia que la NWSL adoptó el otoño pasado. Dos años después de un acuerdo de derechos de medios de cuatro años y 240 millones de dólares con CBS, ESPN, Prime Video y Scripps, audiencia en ESPN crecimiento 72% interanual. Con mayor asistencia y más inventario de juegos a medida que la liga de fútbol agregó equipos, los medios hicieron un trato expandido para acomodar más juegos de sus cuatro socios existentes, al mismo tiempo que aborda casi 30 juegos por temporada de un nuevo socio, el prometedor streamer Victory+.
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La NWSL y sus socios reconocieron a mitad del período del contrato que necesitaban ajustar el tamaño y el alcance del acuerdo para reflejar un progreso acelerado y tangible y ajustarlo en consecuencia. Jackson y la WNBPA enfatizaron que el valor del acuerdo con los medios debería crecer como lo hace la WNBA. Con Toronto y Portland uniéndose a la liga este fin de semana y nuevos equipos uniéndose a Cleveland, Detroit y Filadelfia para 2030, una reevaluación a mitad de camino parece inevitable. Hasta entonces, 281 millones de dólares al año para retransmitir la W podría ser una de las mejores gangas de la industria del deporte.
