Tras la suspensión de su ejecución por parte de la RFU el martes pasado, Steve Borthwick volvió a la acción este fin de semana.
El técnico de Inglaterra estuvo en Kingsholm el viernes por la noche para presenciar la victoria de Gloucester sobre Sale y luego en Welford Road el sábado, en lo que posiblemente fue el punto culminante del fin de semana PREM, para ver una clase magistral de Leicester y brindarle un oportuno recordatorio a George Martin de su calidad. Martin vuelve a estar en forma y cuando lo está es extremadamente físico e intransigente.
El equipo de Leicester, que llevó a su equipo a una victoria por 41-17 sobre Northampton, es exactamente lo que Inglaterra necesita para su próximo desafío: el intimidante primer partido del Campeonato de Naciones contra Sudáfrica el 4 de julio en Johannesburgo. Martin no lo ha tenido fácil durante el último año y la victoria del sábado sobre los acérrimos rivales de su equipo en East Midlands fue su primera apertura y solo su tercer partido desde febrero de 2025.
Esa fue la última vez que disputó un partido internacional. Desde entonces, una combinación de lesiones de rodilla y hombro ha mantenido fuera de juego al contundente Lock, que se dirige a los sarracenos. Fue una gran pérdida para el club y el país. Mientras Borthwick busca formas de cambiar la suerte de Inglaterra, Martin ofrece una.
Como lo expresó una fuente acertada del rugby inglés Deportes del correo diario en Welford Road el sábado: “A veces sólo necesitas un cabrón muy duro para andar por ahí y golpear a la gente”.
Eso es exactamente lo que Martin trae consigo para no disminuir sus habilidades. Con una altura de 6 pies y 6 pulgadas y 20 piedras, aprovecha al máximo su altura natural. A sus 24 años, es posible que Martin aún no haya alcanzado su punto máximo, pero Borthwick lo tiene muy en cuenta, quien habría acogido con agrado su regreso al once inicial de Leicester este fin de semana.
Lock George Martin regresó al equipo titular del Leicester el sábado: una gran noticia para los Tigres e Inglaterra
El próximo partido de Inglaterra es contra Sudáfrica, contra la que Martin ya ha realizado excelentes actuaciones, como en la derrota en semifinales del Mundial de 2023.
Durante el tiempo que Martin estuvo al margen, siguió siendo parte de la selección de Inglaterra a pesar de no tener la oportunidad de jugar. Es uno de los 25 jugadores que tienen contrato con el equipo de élite inglés. Es un engranaje importante en la rueda de Borthwick.
Martin fue sustituido después de 49 minutos contra Northampton (su tiempo en el campo fue interrumpido brevemente porque fue sustituido temporalmente) mientras trabaja para recuperar su forma física al 100 por ciento.
Antes de ser titular contra los Saints, Martin estuvo en el banco contra Newcastle y Saracens, el equipo al que se unirá este verano, para decepción de los Tigres. Después de pasar por su sistema, Leicester deseaba que se quedara, pero un nuevo comienzo después de sus lesiones influyó en su decisión de seguir adelante.
En el bateo de Northampton, Martin estuvo excepcional junto con su portero de Royal England y Leicester, Ollie Chessum. “Tenemos de vuelta al verdadero George Martin”, dijo Chessum después del partido. “Por un lado, probablemente puedo contar cuántas veces George y yo hemos podido empezar juntos en los últimos tres o cuatro años. Es fantástico volver a verlo.
“No sé si se ha dicho lo suficiente sobre lo duro que trabajó George”. En Navidad se podía ver que estaba luchando. Llevaba casi un año de baja. Es increíble en el ambiente de entrenamiento. Estuvo fantástico y fue aún mejor verlo en el once inicial”.
Teniendo en cuenta cuánto tiempo ha estado ausente, es comprensible que Borthwick no quiera obligar a Martin a volver a desempeñar sus funciones de prueba. Sin embargo, si continúa recuperando su plena forma y logra la monstruosa actuación que realizó durante el fin de semana, será difícil ignorarlo. Chessum y Martin ayudaron a destrozar a los Saints en el área de contacto y en el lineout. Llevó su monstruosa forma por el campo con valentía.
Pocos delanteros ingleses pueden igualar la fuerza y el poder de ataque de Martin. También es importante señalar que Martin ha tenido excelentes actuaciones contra Sudáfrica en el pasado, sobre todo en su derrota en las semifinales de la Copa del Mundo de 2023. Los Springboks están marcando la pauta en términos de fisicalidad. Para tener una oportunidad contra los hombres de Rassie Erasmus, Inglaterra tendrá que seguirles el ritmo allí. Con Martín a tu lado, tus posibilidades de lograrlo aumentan.
Los Springboks establecen el estándar en lo que respecta al aspecto físico. Para tener una oportunidad contra los hombres de Rassie Erasumus, Inglaterra tendrá que seguirles el ritmo allí. Tus posibilidades mejoran con Martín a tu lado
Durante el tiempo que Martin estuvo al margen, siguió formando parte de la selección de Inglaterra a pesar de no tener la oportunidad de jugar.
Su potencial regreso a la segunda línea junto al capitán Maro Itoje también permitiría a Chessum continuar operando en el lado ciego, la posición en la que brilló en el último partido de Inglaterra cuando fueron derrotados por Francia en París.
El propio Chessum ha estado en muy buena forma esta temporada y con Itoje mostrando signos de volver a la vida en Saracens, Borthwick estará satisfecho con sus cualidades de delantero.
Sin embargo, la primera prioridad de Martin será el Leicester. Su larga ausencia significa que debería estar en condiciones de luchar por el título y, a juzgar por la derrota ante Northampton, podría ayudar a los Tigres de Geoff Parling a luchar por el título en su última temporada en el club. Mientras se mantenga en forma, volverá a la selección de Inglaterra este verano y sumará 21 partidos internacionales.
Para Martin, Borthwick y la selección nacional, esto no puede llegar lo suficientemente pronto.
