La esperanza se ha derrumbado. En lugar de la desesperación y los planes abandonados del disc jockey de silbar a Barry Manilow y Neil Diamond a través del moderno sistema de sonido de la redacción a favor de Munich, un redoble de guitarra oscuro y siempre una señal segura de que los planes en Tottenham han salido mal.
Kevin Danso parecía angustiado y clavado en el lugar. Presumiblemente anhelaba que se abriera y lo tragara, hasta que sus compañeros Rodrigo Bentancur y Ben Davies notaron su situación y vinieron por él.
El error de Danso condujo directamente al empate del Brighton en el minuto 95 gracias a Georginio Rutter, y la naturaleza del partido hizo imposible que el equipo local presentara un punto como algo más que un duro golpe a sus posibilidades de mantenerse arriba.
Los requisitos exactos quedarán más claros una vez que hayan jugado los rivales más cercanos al descenso. Nottingham Forest se enfrentará a Burnley en el City Ground el domingo y West Ham viajará a Crystal Palace el lunes.
Los Spurs podrían estar cuatro puntos por detrás si estos resultados van en su contra y, sin embargo, hubo señales de vida en esta actuación.
Hay señales de que Roberto De Zerbi, ayudado por el oportuno regreso de jugadores clave y las opciones que conlleva, podría sacarle más puntos a este grupo de jugadores en los últimos cinco partidos de la temporada.
Puede que los Spurs de Roberto De Zerbi no hayan vencido al Brighton, pero hubo señales positivas
Es difícil ser demasiado positivo, pero sus jugadores ciertamente han respondido a sus llamados de luchar más. En su llamado a las armas previo al partido mencionó a Micky van de Ven y Dominic Solanke como dos protagonistas que podían hacer más, y lo hicieron.
Xavi Simons fue el único gran positivo, jugando por la izquierda, donde le costó causar impacto bajo Thomas Frank o Igor Tudor, y aún así rebosaba creatividad y amenaza, con una asistencia en el primero y un maravilloso disparo desde el borde del área en el segundo.
Su calidad será crucial en los últimos cinco partidos y De Zerbi ha prometido sacarle más provecho, ya que son almas gemelas y ambos son el número 10 en el fondo.
“Jugó muy bien, hizo un gran partido”, dijo el técnico de los Spurs. “Puede jugar mejor porque un jugador como este necesita sentir la confianza del entrenador y estaré aquí para darle toda la confianza que necesita”.
“Cuando era jugador era el número 10 y sé lo que piensa porque yo pensaba lo mismo”. “Tengo suerte de tenerlo en mi equipo, pero él también tiene suerte porque puedo entenderlo mejor que otros entrenadores”.
De Zerbi parecía haber llegado a la conclusión de que esta carrera por la supervivencia tal vez no fuera un país para hombres jóvenes. Después de que un joven mediocampo de los Spurs fuera dominado en Sunderland el fin de semana pasado, recordó a Rodrigo Bentancur e Yves Bissouma.
La habilidad de Bentancur fue importante, especialmente porque su equipo controló gran parte de la primera mitad, pero sus nervios siguen desgastados y son terriblemente vulnerables e incapaces de soportar los puntos de presión al final de cada mitad.
Bentancur jugó por primera vez tras un parón de tres meses. El regreso de Bissouma fue el primero en más de un mes y no llegó hasta después de una hora. Se desplegaron en una forma vaga de 4141, con Simons desplazándose desde la izquierda para despejar el canal para que Destiny Udogie cargara hacia adelante.
Xavi Simons tuvo problemas con Thomas Frank e Igor Tudor, pero parece un hombre nuevo en esta constelación
La habilidad de Rodrigo Bentancur fue importante, sobre todo porque su equipo tuvo el control durante largos períodos
Hubo ventajas iniciales cuando Udogie avanzó y Conor Gallagher ha sido un jugador eficaz desde su llegada, jugando como un enérgico número 10. Ganó el balón y actuó en el borde del área penal.
Esta tónica se perdió en la segunda mitad, aunque otro factor clave fue la fortaleza en el banquillo para mantener los niveles de energía. Lucas Bergvall acababa de entrar como suplente cuando le quitó el balón a Jan Paul van Hecke y envió a Simons hacia su portería.
El centrocampista del Brighton, Van Hecke, inicialmente jugó demasiado en defensa y perdió el balón ante Solanke antes de que Pedro Porro cabeceara un pase cortado de Simons. Solanke fue más físico y derribó a los defensores con más frecuencia de lo habitual.
Había, pues, perspectivas prometedoras. El público local apoyó a su equipo y creó una atmósfera eléctrica. No se sintió particularmente eufórico mientras regresaban a la carretera principal después de que Rutter tuviera la última palabra esa noche, pero los Spurs de De Zerbi no parecían un equipo que se rendiría sin luchar. Y eso es progreso.
