El 17 de abril de 2021, una solemne familia real se reunió en la Capilla de San Jorge en Windsor para despedirse calurosamente del Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo.
Mientras los corazones de todo el mundo se rompían por la difunta reina Isabel, casada con Felipe durante 73 años y sentada sola en los bancos, fue la princesa Catalina quien demostró ser un pilar de fortaleza para una monarquía afligida.
Mientras Gran Bretaña dejaba atrás una antigua era de realeza, Kate, la reina en el cargo, demostró ser una figura esencial para la estabilidad y supervivencia de la empresa.
Según el experto real Robert Jobson, en su libro Catherine: The Biography, “la verdadera clase de Catalina brilló en este día histórico” cuando realizó una transición exitosa de la “periferia” de la familia a su “corazón”.
Y añadió: “Su contribución modesta pero muy eficaz fue vista por los comentaristas como el punto culminante de su carrera real hasta la fecha”.
“Parecía impresionante. Después de una década como miembro de alto rango de la familia real, realmente parecía pertenecer a ella”.
No era ningún secreto que la difunta reina y Kate, de 43 años, tenían un vínculo estrecho: la ahora princesa de Gales describió una vez a Su Majestad como una “guía amable”.
Se decía que la confiada Kate, que llevaba un vestido completamente negro del diseñador de moda francés Roland Mouret combinado con las joyas de la reina, había “exudado inexpugnabilidad real” mientras posaba para que el mundo la viera.
La princesa Catalina llega al funeral del duque de Edimburgo en el Castillo de Windsor en abril de 2021, donde demostró ser un apoyo y una fuerza para una monarquía en duelo.
Pero mientras Kate imitaba sensibilidad y fuerza, también trató de proteger y tranquilizar a sus colegas de la firma dándole un tierno beso a su afligido suegro, el rey Carlos.
Cuando la familia abandonó la capilla del siglo XV, colocaron una tierna mano en el hombro del “desconsolado” Carlos, mostrando claramente su compasión.
La cineasta Bidisha Mamata destaca la importancia de las “cálidas” relaciones de Kate con Charles ese día en el documental Kate: Our Queen in Waiting de Channel 5.
“Parecía estar diciéndole que estaba bien demostrar que somos una familia, como todos los demás en el mundo son una familia”, dice la Sra. Mamata.
Si bien el funeral fue sin duda un día de gran tristeza y dolor para la compañía, también estuvo marcado por una tensión notable cuando el Príncipe Harry regresó al Reino Unido desde su mansión Montecito de 14 millones de dólares para participar en la procesión.
Meghan Markle, que en ese momento estaba embarazada del segundo hijo de la pareja, Lilibet, no asistió al servicio.
Era la primera vez que Harry y William se reunían desde la infame entrevista de los Sussex con Oprah Winfrey a principios de este año, y los espectadores reales especulaban sobre si los dos hermanos serían capaces de resolver sus diferencias en ese trágico día.
Kate tuvo una vez una relación increíblemente estrecha con Harry, y el duque de Sussex la describió anteriormente como “la hermana que nunca tuve y que siempre quise”.
La reina Isabel se sienta sola en los bancos de la Capilla de San Jorge en el funeral del Príncipe Felipe en 2021
Pero sus relaciones se habían deteriorado ligeramente desde la decisión de Meghan y Harry de alejarse de sus deberes reales de alto nivel y, según Jobson, Kate estaba “profundamente herida” por sus afirmaciones públicas negativas.
Pero profesional como siempre, Kate pareció dejar de lado cualquier posible sentimiento de hostilidad en el funeral de Philip y asumir el papel de pacificadora entre su marido y su cuñado.
Cuando el servicio llegó a su fin, se vio al hijo mayor del difunto duque de Edimburgo saliendo inmediatamente de la capilla y quitándose la mascarilla. Obviamente había estado llorando.
A pesar de las reveladoras declaraciones durante la entrevista con Oprah, se vio a Harry charlando con Kate mientras la familia salía de la capilla y subía la colina.
Entonces Kate pareció utilizar conscientemente este momento como una oportunidad para la reconciliación entre los dos hermanos distanciados: aumentó el paso para que ella y Harry finalmente pudieran alcanzar a William, que caminaba unos metros delante de ellos.
Al explicar el significado de este momento hábilmente maniobrado, Jobson añadió: “Luego retrocedió y disminuyó la velocidad lo suficiente como para que los hermanos caminaran uno al lado del otro e intercambiaran al menos algunas palabras”.
“Le dio al público la impresión de que estaban trabajando juntos para su difunto abuelo, a quien ambos amaban”. Era el momento que el público esperaba.
A pesar de las reveladoras declaraciones durante la entrevista con Oprah, se vio a Harry charlando con Kate mientras la familia salía de la capilla.
Kate saca un pañuelo de su bolso después de aparentemente maniobrar a sí misma y a Harry para que él pueda hablar con William a solas cuando salen del funeral.
Tras el funeral con distanciamiento social, cuyos detalles fueron determinados por el propio Felipe, los miembros de la familia real abandonaron la capilla y se quitaron las máscaras. Entonces una multitud de lectores de labios entró en su elemento.
“Sí, fue genial, ¿no?” Se cree que William le hizo un comentario a Harry, a lo que su hermano respondió: “Era como él quería”.
Con el funeral de Philip, se habían cumplido diez años desde que Kate, entonces una joven de rostro fresco de Home Counties, entró por primera vez en el círculo real; estaba claro que la futura reina ahora “realmente pertenecía”.
“Algunos comentaristas dijeron que la chica de clase media parecía más majestuosa que la sangre real ese día, un pilar de fuerza y calma en medio del torbellino emocional”, escribe Jobson.
Ciertamente, el papel de Kate en el funeral de Philip tras la partida de Harry y Meghan como miembro de la realeza fue el comienzo de su creciente prominencia en la empresa.
La editora real de Vanity Fair, Katie Nicholl, llamó anteriormente a Kate y William el “mayor activo” y el “pegamento” de la familia real. Como Príncipe y Princesa de Gales, Kate y William han asumido responsabilidades cada vez mayores.
“Algunos comentaristas dijeron que la chica de clase media parecía más majestuosa que la sangre real ese día, un pilar de fuerza y calma en medio del torbellino emocional”, escribe el biógrafo real Robert Jobson.
Katie Nicholl, editora en jefe de la revista Vanity Fair, llamó anteriormente a Kate el “mayor activo” y el “pegamento” de la familia real.
En declaraciones a 60 Minutes en Australia, la señora Nichol añadió: “La familia real es consciente de que tiene una pieza clave realmente importante aquí y la están poniendo en el centro de atención”.
“Creo que Kate es el pegamento”. Asimismo, el duque de Edimburgo siempre fue quien ayudaba a solucionar los problemas familiares.
“Él era el patriarca de la familia. Veo a Kate asumiendo ese papel. Estoy tratando de mantener las cosas juntas”.
En la boda de cuento de hadas de William y Kate en la Abadía de Westminster en abril de 2011, Charles describió conmovedoramente a la nueva esposa de su hijo mayor como “la hija que nunca tuvo”, y agregó: “Tenemos suerte de tenerla”.
Se dice que su incipiente relación con Kate, a quien describe como su “amada nuera”, floreció aún más cuando se convirtió en rey en septiembre de 2022.
Y se consolidó aún más después de que a ambos les diagnosticaran cáncer en febrero y marzo de 2024, respectivamente.
El funeral del Príncipe Felipe marcó la primera vez que Harry y William se reunieron desde la infame entrevista de los Sussex con Oprah Winfrey a principios de este año, y los espectadores reales especularon sobre si los dos hermanos serían capaces de resolver sus diferencias en ese trágico día.
Cuando Kate anunció al mundo su desgarrador diagnóstico de cáncer, el Palacio de Buckingham dijo: Su Majestad está “muy orgulloso de Catherine por su valentía al hablar como lo hizo”.
Si bien la Princesa de Gales se tomó un breve descanso de sus compromisos públicos durante su tratamiento contra el cáncer, su regreso gradual a la vida pública durante su período de remisión ha subrayado el compromiso inquebrantable de Kate con el deber público.
Después de la muerte de la Reina en septiembre de 2022, la compañía se vio sacudida regularmente, particularmente por las escandalosas consecuencias que rodearon la relación del ex príncipe Andrew Mountbatten-Windsor con Jeffrey Epstein.
El 30 de octubre, el rey Carlos anunció que su hermano sería despojado de sus títulos reales y expulsado de la Royal Lodge en Windsor después de semanas de presión para actuar sobre la amistad de Andrew con el delincuente sexual.
En un comunicado, el Palacio de Buckingham dijo: “Estas censuras se consideran necesarias a pesar del hecho de que él continúa negando las acusaciones formuladas en su contra”.
Se cree que el Príncipe y la Princesa de Gales impulsaron la destitución de Andrés y apoyaron firmemente las decisiones del rey, lo que sugiere el creciente papel de Catalina y Guillermo en la monarquía “simplificada” de Carlos.
Y mientras el mundo mira hacia el futuro bajo el liderazgo de William y Kate una vez que se conviertan en rey y reina consortes, hay mucho debate sobre la posible evolución de la monarquía.
Durante una entrevista reciente con el actor canadiense Eugene Levy, William explicó que “el cambio está en mi agenda” una vez que se convierta en rey, siendo Kate sin duda una figura clave para ayudar a que esa transformación se haga realidad.
