Un recluso de Carolina del Sur decidió morir fusilado, dos décadas después de asesinar a tres hombres y burlarse de la policía con un mensaje escalofriante amenazando con seguir matando.
Stephen Bryant, de 44 años, es asesinado el 14 de noviembre por tres voluntarios que le disparan desde 15 pies de distancia. Prensa asociada informó.
La ejecución se produce después de que Bryant pasara 17 años en el corredor de la muerte por asesinar brutalmente a un padre y a su marido en su propia casa.
Bryant fue declarado culpable de asesinar a Willard “TJ” Tietjen, de 62 años, en su aislada casa y de utilizar su sangre para anunciar que su cuarta víctima sería asesinada dos semanas después, con lo que concluyó en 2004: “Atrápame si puedes”.
Los investigadores dijeron que Bryant apuntó al azar a Tietjen y actuó como si tuviera problemas con el auto antes de dispararle al padre inocente.
Después de matar a Tietjen, Bryant registró su casa, usó su computadora e incluso respondió una llamada de su esposa y su hija, quienes le dieron la triste noticia de que Tietjen estaba muerto.
La hija de la víctima, Kimberly Dees, testificó que cuando Bryant contestó el teléfono, ella exigió hablar con su padre y él respondió: “No puedes, lo maté”.
Cuando ella respondió: “Eso no tiene gracia, ¿quién eres tú?” se identificó como un “vagabundo”.
Stephen Bryant, de 44 años, será ejecutado por un pelotón de fusilamiento en Carolina del Sur el 14 de noviembre (Imagen: Bryant en prisión en 2021)
Bryant fue sentenciado a muerte por el asesinato de Willard “TJ” Tietjen, de 62 años, en 2008 (En la foto: Bryant después de recibir su sentencia en 2008)
El cuerpo de Tietjen fue encontrado rodeado de velas encendidas, y el espantoso mensaje escrito con sangre estaba escrito en una agarradera que su hija le había hecho cuando era niño.
Le habían disparado nueve veces y le quemaron la cara y los ojos con un cigarrillo.
Posteriormente, Bryant fue arrestado por asesinato en la casa de su novia. Las autoridades dijeron en ese momento que tenía antecedentes penales que incluían varios cargos de robo.
El sheriff en el momento del arresto de Bryant, Tommy Mims, anunció en una conferencia de prensa que habían capturado al asesino, según imágenes de archivo.
En respuesta al sangriento desafío de Bryant, Mims dijo al público: “Me complace decir que las autoridades respondieron a este desafío y lo atrapamos”.
Posteriormente, los fiscales condenaron a Bryant por otros dos asesinatos: Clifton Gainey, de 36 años, y Christopher Burgess, de 35.
Bryant mató a los dos hombres de la misma manera, ofreciéndose a llevarlos hasta que tuvieron que orinar al costado de la carretera y luego disparándoles por la espalda.
Los investigadores también descubrieron que Bryant le disparó a un hombre llamado Clinton Brown de la misma manera espantosa, pero sobrevivió al ataque.
Bryant (en la foto de 2004, cuando tenía 23 años) mató a Tietjen en 2004 en su remota casa de Carolina del Sur. Dejó el cuerpo del padre rodeado de velas encendidas y escribió un mensaje con su sangre que decía: “Víctima 4 en 2 semanas”. Atrápame si puedes
Bryant también se declaró culpable de los asesinatos de Clifton Gainey, de 36 años, y Christopher Burgess, de 35.
Bryant se declaró culpable de tres cargos de asesinato en 2008. Fue sentenciado a cadena perpetua por las muertes de Gainey y Burgess.
La defensa argumentó que Bryant quedó traumatizado por el abuso sexual que sufrió cuando era niño por parte de cuatro familiares varones.
Su tía Terry Caulder testificó: “Estaba muy molesto”. Parecía que lo estaban torturando. Es como si su alma acabara de quedar al descubierto.
“Se podía ver en sus ojos que estaba dolido y sufriendo, y estaba reviviendo el abuso cuando salió a la luz”.
La defensa también señaló la adicción a las drogas de Bryant, incluida la metanfetamina y los porros rociados con repelente de insectos.
Los abogados de Bryant intentaron retrasar su muerte a principios de este mes pidiendo más tiempo a la Corte Suprema debido al cierre del gobierno.
La solicitud fue denegada y a Bryant se le dio hasta fin de mes para decidir el método de ejecución.
El pelotón de fusilamiento es una decisión poco ortodoxa y, hasta este año, sólo era legal en Utah. Desde 1977, han sido tres los reclusos en el estado que han elegido esta muerte.
Un pelotón de fusilamiento mata a un prisionero mientras estaba atado a una silla de metal a 15 pies de distancia
El método sólo está aprobado en Carolina del Sur, Utah, Idaho, Mississippi y Oklahoma.
Sin embargo, Carolina del Sur ya ha igualado el récord de Utah, ya que Bryant será la tercera persona en morir en un pelotón de fusilamiento este año.
También se han autorizado ejecuciones con pelotones de fusilamiento en Idaho, Mississippi y Oklahoma, pero nunca se han llevado a cabo.
El método ha provocado reacciones violentas porque es inhumano. El equipo legal de Mikal Mahdi, el segundo hombre asesinado en Carolina del Sur este año, argumentó que los disparos casi no alcanzan su corazón.
Los funcionarios penitenciarios estatales afirmaron que las balas alcanzaron a Mahdi en el corazón, según el protocolo.
Durante la ejecución, el prisionero es atado a la silla de ejecución con una protección para la cabeza, mientras tres voluntarios del centro penitenciario disparan desde una abertura en la pared que no es visible para los testigos.
Se ordena al pelotón de fusilamiento que dispare al prisionero en el corazón. Se coloca una diana sobre el uniforme del prisionero, directamente sobre su corazón.
