El director de un campamento de pijamadas donde 27 niños y sus cuidadores murieron en inundaciones repentinas el año pasado fracasó ante el tribunal al admitir que no sabía qué le pasó a una niña.
Edward Eastland, director de Camp Mystic, subió al estrado el lunes en una audiencia relacionada con una demanda presentada por los padres de la campista Cecilia “Cile” Steward, de 8 años, aún desaparecida.
En su desgarrador testimonio, Edward contó cómo fue frenéticamente a las cabañas y tomó tantos campistas como pudo cuando el río Guadalupe comenzó a crecer en la mañana del 4 de julio de 2025.
La mayoría de las niñas que murieron dormían en dos cabañas junto al río construidas a menos de 250 pies del río.
“Había chicas saliendo por la puerta principal”, dijo. según el Washington Post. “Agarré a dos niñas y hubo una tercera a la que no agarré”.
Dijo que otra chica saltó sobre mi espalda, no sé quién era, antes de que nos laváramos.
“El agua me pasó por la cabeza muy rápidamente”, señaló Edward. “El agua estaba agitada… Esa parte de toda la noche fue completamente borrosa para mí”.
Sin embargo, los responsables del campamento esperan poder reabrir el campamento para niñas en una colina en menos de dos meses: ya se han registrado casi 900 niñas.
Ahora están intentando apelar la orden de un juez que ordena al campamento preservar las cabañas dañadas y otras partes del campus.
Edward Eastland, director de Camp Mystic, fracasó ante el tribunal el lunes cuando admitió que no sabía qué le pasó a una niña.
Después de su declaración, Edward fue consolado por su esposa, Mary Liz Eastland, y su madre, Tweedy Eastland.
La audiencia del lunes se produjo cuando los funcionarios del campamento planean apelar la orden de un juez que ordena al campamento preservar las cabañas dañadas y otras partes del campus, una medida a la que se oponen los padres de la campista Cecilia Steward (en la foto), aún desaparecida, de ocho años.
La familia de Steward había argumentado que el campamento podría destruir las pruebas que necesitan para su demanda cuando le pidieron a la jueza Maya Guerra Gamble que detuviera cualquier construcción en el campus de Guadalupe River, lo que ella concedió el mes pasado. Informes KVUE.
Pero los abogados del campo argumentaron que el fallo era “profundamente defectuoso” y dijeron que el campo sufriría daños si se permitiera que las cabañas destruidas permanecieran en su lugar.
Argumentaron que el equipo legal de los Stewards ha visitado Camp Mystic varias veces desde la tragedia y ha tenido suficiente tiempo y oportunidad para traer expertos y hacer lo que sea necesario con el campo de evidencia mientras los Texas Rangers continúan buscando a la joven.
Pero el lunes en el tribunal, Edward admitió que no sabía qué le había pasado a Cile.
“No sé si estaba sobre mi espalda”, dijo llorando mientras relataba la fatídica noche en la que también perdió a su padre y fue empujado contra un árbol.
También admitió durante el interrogatorio que el campamento no tenía un plan escrito detallado para la evacuación por inundaciones y reconoció que más campistas habrían sobrevivido a las inundaciones si él y su padre, el copropietario del campamento, Richard Eastland, y el director de seguridad del campamento hubieran tomado decisiones más rápidas para evacuar. informa el Texas Tribune.
En cambio, Edward dijo que durmió durante una alerta de texto CodeRED enviada el 3 de julio advirtiendo sobre peligrosas inundaciones repentinas que se esperaba que duraran varias horas.
Finalmente se despertó cuando su padre lo llamó por su walkie-talkie justo antes de las 2 a.m. para decirle que estaba lloviendo mucho y que necesitaban alejar las canoas y el equipo acuático de la orilla.
La familia de Steward había argumentado que el campamento podría destruir las pruebas que necesitan para su demanda cuando le pidieron a la jueza Maya Guerra Gamble que detuviera cualquier construcción en el campus de Guadalupe River, lo que ella concedió el mes pasado.
Hay artículos esparcidos alrededor de una cabaña en Camp Mystic después de una inundación mortal en el condado de Kerr, Texas, en julio pasado.
Las pertenencias de los campistas se encuentran afuera de una de las cabañas de Camp Mystic cerca del río Guadalupe después de que una inundación repentina mortal azotara el área.
Sin embargo, en ese momento no hicieron ningún movimiento para evacuar las cabañas.
“No era sensato en ese momento”, dijo Edward. “El agua no venía del río Guadalupe”. Llovía a cántaros y relámpagos y las cabañas estaban a salvo en ese momento”.
Pero pronto la corriente de agua elevó el río de 14 pies a 29,5 pies en sólo una hora.
Los abogados de Camp Mystic ahora argumentan que tenían pocos recursos porque la inundación se produjo tan rápidamente cuando el río Guadalupe creció.
Pero para evitar otra tragedia, los funcionarios del campamento dijeron que agregaron un nuevo sistema de alerta de inundaciones e instalaron sensores y sirenas cerca de los campamentos que se comunicarían con otras sirenas a lo largo del río Guadalupe.
Como precaución adicional, la solicitud para reabrir el campamento es para el campus de Cypress Lake, que no se vio afectado por la inundación.
“No fue una decisión fácil para nuestra familia, pero oramos al respecto y escuchamos de cientos de familias y ex alumnos de Mystic que traería sanación”, dijo Britt Eastland, quien dirige el campus de Cypress Lake, sobre la reapertura del sitio.
“Hemos llegado a la conclusión de que este es un campus que no ha sufrido daños por inundaciones y, por lo tanto, queremos tratar de brindar una experiencia muy positiva, saludable y segura para lo que parece ser hasta 825 familias inscritas”.
Miembros de un equipo de búsqueda y rescate buscaron personas cerca de Camp Mystic en julio pasado. El campamento anunció planes de reabrir en la ubicación de Cypress Lake para la temporada 2026.
Sin embargo, Brad Beckworth, el abogado que representa a los mayordomos, dijo que cuando los funcionarios del campamento solicitaron su licencia ante el estado, dijeron que usarían todo el campamento y planeaban realizar también actividades en el lado de Guadalupe, como permitir que los niños hicieran snorkel en el río, lo que Beckworth calificó como un “total desprecio” de la orden judicial del juez.
Edward dijo el lunes que fue un error y explicó que el campamento presentó material obsoleto con una lista inexacta de las actividades planificadas.
Después de la audiencia, la madre de Cile, Cici Steward, argumentó que los funcionarios estatales no deberían permitir la reapertura del campo.
“Está muy claro que no pueden garantizar la seguridad de los niños”, dijo a los periodistas.
El gobernador de Texas, Dan Patrick, pareció estar de acuerdo y envió una carta en febrero pidiendo al Departamento de Salud del estado que no renovara la licencia de Camp Mystic para la temporada de verano de 2026.
“Por favor, no renueve la licencia de Camp Mystic para 2026 hasta que se hayan completado todas las investigaciones legislativas y se hayan tomado todas las acciones correctivas necesarias”, escribió Patrick.
“28 personas fueron asesinadas, y hasta que se investiguen estas muertes y se tomen todas las medidas correctivas necesarias para garantizar que esto nunca vuelva a suceder, Camp Mystic no debería recibir una licencia de campamento”.
El proceso de revisión de la solicitud de renovación de licencia del campamento ahora tomará varias semanas. Durante este tiempo, los funcionarios revisarán los documentos de solicitud y el plan de emergencia y realizarán una verificación previa a la obtención de la licencia.
