Los investigadores finalmente descubrieron el destino de los miembros restantes de la familia que desaparecieron en su automóvil mientras buscaban adornos navideños en Oregon hace casi 70 años.
La Oficina del Sheriff del condado de Hood River anunció el jueves que Kenneth, Barbara y Barbie Martin fueron identificados entre restos humanos en el río Columbia.
La oficina del sheriff finalmente concluyó su investigación de décadas y, a pesar de las especulaciones, no encontró “ninguna evidencia de un delito”.
“La familia Martin desapareció originalmente en diciembre de 1958 mientras, según se informa, visitaba el desfiladero del río Columbia para recolectar verduras navideñas”, decía su declaración en las redes sociales.
“Los restos de Virginia y Susan Martin fueron encontrados río abajo meses después, pero los padres, Kenneth y Barbara, y su hija mayor Barbara (Barbie) nunca fueron encontrados a pesar de extensas búsquedas y buceo”.
Una camioneta Ford que se cree que es la de los Martin fue descubierta en el río Columbia en 2024 por el buzo independiente Archer Mayo.
El automóvil fue sacado del río en 2025 con restos humanos a cuestas.
La Oficina del Médico Forense del Estado de Oregón utilizó extractos de ADN de los restos y un perfil de los familiares de la familia Martin para confirmar sus identidades.
Kenneth (derecha) y Barbara Martin desaparecieron en 1958 con sus tres hijas Barbara, Virginia y Susan.
El cuerpo de la hija mayor, Bárbara, nunca fue encontrado, pero sus hermanas menores, Virginia y Susan, fueron descubiertas flotando en el río meses después de que la familia desapareciera.
La familia había ido a la garganta del río Columbia para recoger adornos navideños.
“Esta identificación refleja un esfuerzo coordinado sostenido, una asociación científica y avances continuos en la genealogía genética forense”, dijo el comunicado del Médico Forense del Estado de Oregon.
La oficina del forense contó con la ayuda del laboratorio de genética forense Ortham Inc., que se especializa en el procesamiento de pruebas de casos sin resolver.
Kristen Mittelman, directora de desarrollo de la empresa, dijo KATU Ese fue un proceso que duró un año.
“Muchas personas han trabajado durante años para encontrar e identificar a la familia Martin y estamos orgullosos de haber ayudado”, dijo.
“Un misterio como este no sólo pone tensión en la familia, sino que pone tensión en toda la comunidad y, con suerte, brinda a muchas personas la solución que merecen”.
Es un final agridulce para un caso sin resolver que había atormentado a la nación durante casi 60 años.
Los Martin fueron denunciados como desaparecidos el 9 de diciembre de 1958, después de que sus padres no se presentaran a trabajar.
En 2024, un buzo independiente localizó el posible coche que conducía la familia cuando desaparecieron en el río Columbia.
Durante décadas circularon rumores sobre lo que les había sucedido a los Martin, pero nunca se nombró a ningún sospechoso en el caso (Imagen: La casa de la familia Martins en 1959)
Según una investigación inicial, las autoridades creen que su automóvil retrocedió accidentalmente hacia el río Columbia.
Barbara, Virginia y Susan tenían sólo 14, 13 y 11 años respectivamente.
Pero muchos, incluido el hijo mayor de la familia, Donald, sospechan que se trata de algo sucio.
El joven de 28 años, que en ese momento vivía en Nueva York, dijo a los investigadores que no podía ver que la muerte de sus padres y hermanas fuera un accidente.
Según se informa, los investigadores incluso ofrecieron una recompensa de 1.000 dólares a quien tuviera información. WMUR.
Un mes después de su desaparición, se encontró un arma cerca de donde desaparecieron los Martin.
La oficina del sheriff no lo recopiló como prueba, pero décadas después, la viuda del propietario del arma dijo a las noticias locales que había sangre seca en el arma, como informó anteriormente el Daily Mail.
Un informe de autopsia de 1959 señaló una posible herida de bala en la cabeza de al menos una de las hijas. El forense había negado que la herida se debiera a descomposición.
Nunca se nombró a ningún sospechoso en el caso.
Los cuerpos de los tres miembros restantes de la familia fueron identificados después de que se recuperaron restos humanos del lugar del presunto accidente.
Donald Martin, el hijo mayor de la familia, tenía 28 años y vivía en Nueva York cuando los Martin desaparecieron.
Restos humanos encontrados en el automóvil de Martins levantado del río Columbia en 2025 (foto de archivo de la camioneta)
El buzo independiente Archer Mayo buscó pruebas durante varios años y finalmente llevó a la policía al coche.
Pero el buzo Mayo, que pasó años buscando a la familia en el río Columbia, creía que su desaparición era simplemente el resultado de un trágico accidente.
“Creo que se dieron la vuelta y se quedaron atrapados en una acera, lo pusieron en reversa y no se movió, no se movió, no se movió”, le dijo a KATU.
“Y de repente hubo una sacudida y retrocedió incontrolablemente hacia el agua, y todos hacen eso”.
“Así que sí, tengo una teoría”, añadió. “Quiero decir, nadie sabrá nunca si es correcto o no”.
El Daily Mail se puso en contacto con la policía del condado de Hood River y con la oficina del médico forense del estado de Oregón para solicitar comentarios.
