Al amparo de la oscuridad, el último trabajo de Banksy apareció misteriosamente, con base y todo, en uno de los lugares más concurridos del centro de Londres.
La escultura de resina de 25 pies de alto de un hombre con traje que baja ciegamente de la plataforma con una bandera ondeando en su rostro ya ha provocado un feroz debate sobre su significado desde su llegada el miércoles.
Pero la pregunta que todos se hacen, incluidos los jefes del Consejo de Westminster que insisten en que no recibieron ningún aviso, es ¿cómo exactamente logró el escurridizo artista llevar a cabo tal truco?
Ahora parece que el propio Banksy ha respondido a esa pregunta con una serie de pistas contenidas en la misma publicación en las redes sociales, confirmando oficialmente el trabajo como suyo.
El vídeo, publicado ayer en su cuenta de Instagram, revela la logística involucrada en llevar su última obra de arte a Pall Mall, cerca de las estatuas de Eduardo VII, Florence Nightingale y el Memorial de la Guerra de Crimea.
La cámara primero corta a una fila de conos de tráfico amarillos que delimitan el área, mientras un gran camión de carga baja aparece al fondo.
Luego hay primeros planos de estabilizadores, una grúa hidráulica y un gran gancho de metal, combinados con al menos una figura con un chaleco naranja de alta visibilidad mientras la estatua desciende suavemente sobre la base.
No se ve ningún otro tráfico, lo que sugiere que la estatua debe haber sido erigida en las primeras horas de la mañana del miércoles.
La última obra de Banksy apareció al amparo de la oscuridad en Pall Mall en el centro de Londres.
Un vídeo publicado por el artista da pistas de cómo consiguió erigir la estatua acordonando la zona con conos antes de que llegara un gran camión
Se erige la base y se posiciona la estatua mediante un gran gancho metálico y una grúa hidráulica.
En unos instantes, la obra de arte que a Banksy le habría llevado meses completar se alza sobre su nuevo pedestal y domina algunos de los monumentos más famosos de Londres.
El Ayuntamiento de Westminster dijo al Daily Mail que no estaba al tanto de los planes del artista antes de la aparición de la estatua, una posición que el propio Banksy ha confirmado, y su portavoz dijo que era “no solicitada”.
Horas después del lanzamiento, decenas de viajeros se detuvieron para tomar fotografías mientras se corría la voz de que la famosa insignia en la parte inferior de la figura podría ser la de Banksy.
Sin embargo, ninguno de los murales de Banksy de los últimos años está firmado.
En una breve declaración, un portavoz de Banksy dijo: “El artista inauguró el monumento no solicitado en las primeras horas de esta mañana (miércoles)”.
“Está situado en una isla de tráfico en Pall Mall donde, según Banksy, había “un pequeño hueco”.
El consejo dijo que ahora estaba considerando opciones sobre qué hacer con la estatua, sin dar más detalles, y agregó que permanecería por ahora.
En una declaración al Daily Mail, un portavoz dijo: “Damos la bienvenida a la última escultura de Banksy en Westminster, que es una adición notable a la vibrante escena del arte público de la ciudad”.
“Si bien hemos tomado medidas iniciales para proteger la estatua, en este momento permanecerá abierta al público para verla y disfrutarla”.
Algunos han interpretado la estatua como un comentario sobre el patriotismo ciego, el liderazgo o la obediencia a los demás sin pensar por uno mismo.
La última obra de arte de Banksy, un mural al costado de un rascacielos, muestra a un niño acostado junto a otra persona y señalando el edificio y el cielo.
La estatua sin firmar apareció debajo del edificio Center Point cerca de Tottenham Court Road el 22 de diciembre del año pasado y mostraba al niño con una gorra y botas de agua tirado en el suelo junto a otra persona que llevaba un gorro con pompón.
La misma obra de arte también apareció en el costado de un edificio a unas pocas millas de distancia en Queen’s Mews en Bayswater.
En septiembre, apareció un mural de Banksy en la fachada del edificio de los Tribunales Reales de Justicia, que mostraba a un manifestante tendido en el suelo sosteniendo un cartel salpicado de sangre mientras un juez lo golpeaba con un mazo.
Los funcionarios lo cubrieron rápidamente y los guardias de seguridad patrullaban frente a una pantalla que ocultaba la obra de arte.
La obra de arte se produjo tras el arresto de casi 900 personas en el centro de Londres en una manifestación en apoyo del grupo prohibido Acción Palestina, en lo que se consideró el arresto masivo más grande jamás realizado en Gran Bretaña.
Uno de los momentos más llamativos de Banksy llegó en 2003 cuando se disfrazó de jubilado e instaló una pieza en un espacio vacío de la Tate Britain de Londres.
Su obra de arte “Girl With Balloon” se autodestruyó en una sala de exposición de Sotheby’s en Londres en 2018 cuando cayó en una trituradora de papel.
El millonario grafitero británico, que comenzó su icónico arte callejero hace más de 25 años, ha vendido su obra por cientos de miles de libras.
Su identidad se mantuvo en secreto hasta que The Mail on Sunday inició una investigación en 2008 y nombró a Robin Gunningham como artista de Bristol.
Luego, en marzo de este año, su identidad volvió a estar en la agenda mundial de noticias después de que la agencia de prensa internacional Reuters publicara los resultados de una investigación que duró un año.
Esto confirmó que Gunningham era efectivamente el artista esquivo.
Entre los detalles que trascendieron estuvo que Banksy se casó con su novia, la investigadora política Joy Millward, en Las Vegas el 2 de enero de 2006.
El certificado de matrimonio de la pareja del estado de Nevada muestra que el artista utilizó su nombre real, Robin Gunningham, para la ceremonia.
También ha utilizado el nombre mucho más difícil de encontrar “David Jones”, por el que lo conocen los vecinos del pueblo de cajas de chocolate donde él y la ex Miss Millward viven en la zona rural de Somerset. La pareja tiene al menos una hija adulta.
En sus 12 años de residencia, “Mr. Jones” nunca ha pintado la pared de nadie con imágenes típicas de niñas con globos o chimpancés; en cambio, sólo de vez en cuando se le ve cuidando el huerto de su jardín trasero, donde también tiene gallinas en un gallinero.
Compró la atractiva casa en 2014 a un colega artista y, como corresponde a su estatus de catalogada, ha hecho poco para modificarla, aparte del mantenimiento general y la eliminación acordada de algunos árboles abrumadores.
De vez en cuando se le ve paseando por el elegante pueblo, normalmente con gafas de sol, pero eso es lo más familiar que parece.
Y quizás la única pista de que “David” es un VIP más importante de lo que sus vecinos creen es la introducción de puertas de seguridad y cámaras de vigilancia en su casa. Esto último quizá sea irónico, dada la regularidad con la que satiriza críticamente la cultura de la vigilancia en su trabajo como Banksy.
Aunque puede ser increíblemente rico, el Sr. Jones está lejos de ser llamativo: él y su esposa conducen lejos de los SUV nuevos, mientras que él se viste más para la jardinería que le gusta que al estilo de Las Vegas.
Los vecinos inmediatos del artista furtivo son en su mayoría personas mayores que se cree que no están familiarizadas con el trabajo de Banksy. Pero desde hace mucho tiempo existe un rumor entre los miembros más jóvenes de la comunidad sobre una conexión local.
Otra evidencia que salió a la luz incluyó un informe de la policía de Nueva York de hace 26 años que identificaba a Gunningham como el hombre arrestado en 2000 por desfigurar un cartel de Marc Jacobs.
La famosa firma de Banksy estaba grabada en la parte inferior de la escultura, pero el artista aún no ha confirmado si está detrás de esta última obra de arte política.
Los viajeros y transeúntes se detuvieron para admirar la estatua, que apareció en las primeras horas de la mañana del miércoles.
Según los documentos, más tarde admitió haber hecho un “ajuste humorístico” al anuncio después de una noche bebiendo.
La investigación de Reuters también encontró que Gunningham viajó internacionalmente bajo el nombre de David Jones, incluido un viaje a Ucrania, donde pronto aparecieron murales de Banksy.
Según los registros de inmigración, Jones abandonó Ucrania en octubre de 2022, el mismo día que Robert del Naja, miembro fundador del grupo de trip-hop de Bristol Massive Attack y amigo cercano y asociado de Banksy desde hace mucho tiempo.
Esto demostró además que la fecha de nacimiento que figuraba en el pasaporte de “Jones” coincidía con la que figuraba en los documentos de Gunningham.
El Mail on Sunday reveló por primera vez la identidad de Banksy hace 18 años después de obtener una fotografía del artista tomada en Jamaica con una lata de aerosol a sus pies en 2004, que se publicó en línea antes de ser comprada por una empresa de relaciones públicas y retirada de circulación.
Este periódico también rastreó a los compañeros de clase de Gunningham en la Escuela de la Catedral de Bristol, que cuesta £9,240 al año, quienes confirmaron su identidad y recordaron cómo Gunningham había disfrutado experimentando con el graffiti antes de alinear su traslado de Bristol a Hackney en Londres con el del artista en el cambio de milenio.
Banksy fue una vez aclamado por la revista Time como una de las personas más influyentes del mundo y su fortuna ahora se estima en más de £50 millones.
Su obra de arte más cara, Love is in the Bin, que fue parcialmente triturada en una subasta de Sotheby’s en 2018, se vendió tres años después por la asombrosa suma de £18,58 millones.
