Los ministros del SNP han sido acusados de estar “trabajando” después de que estalló una furiosa disputa transfronteriza sobre quién debería pagar la factura policial de los viajes de Donald Trump y su vicepresidente a Escocia.
El gobierno escocés insistió en que el gobierno británico debería pagar los 24 millones de libras esterlinas por los viajes.
La ministra de Finanzas, Shona Robinson, pidió al Tesoro que cubra íntegramente los costes, aunque admitió que las visitas no fueron oficiales al no haber sido iniciadas por el Gobierno británico.
John Swinney también se benefició de la llegada del presidente de Estados Unidos en julio, acompañándolo en una lujosa cena en su campo de golf en Aberdeenshire y discutiendo con él los aranceles del whisky.
El Primer Ministro dijo que apreciaba la “valiosa” discusión, mientras que Trump lo elogió como un “gran tipo” y se reunió con él en la Casa Blanca en septiembre.
Pero el SNP pasó a la ofensiva ayer cuando una carta que Robison escribió al Ministro de Hacienda, James Murray, la semana pasada se filtró a la BBC, quejándose de que el gobierno británico no estaba pagando cada centavo de la visita.
El gobierno escocés también publicó un desglose preliminar de costos, cifrando el costo de supervisar la visita de Trump en £21 millones y el costo de Vance en £3,1 millones adicionales.
Robison pidió al Tesoro que lo reconsidere y proporcione un “reembolso completo”, advirtiendo que de no hacerlo se “pondría estrés a los presupuestos transferidos”, lo que generaría temores de una brecha en la financiación de la policía.
El Tesoro se negó a cubrir los gastos de la visita de Donald Trump a Escocia
El ministro de Finanzas, Ivan McKee, dijo por radio que la situación era “totalmente inaceptable”.
La diputada laborista escocesa Dame Jackie Baillie señaló que se habían puesto a disposición de Holyrood 5.200 millones de libras más desde las elecciones generales y dijo: “Me sorprende que el SNP esté ahí”.
“Esta fue una visita privada y algo de lo que se beneficiaron”.
“Y porque la vigilancia es de naturaleza descentralizada y es asunto suyo”.
“También recibieron £5.200 millones adicionales, el acuerdo más grande en la historia de la devolución”.
“Tal vez deberían sacarlo de esto”.
Trump pasó cuatro días en Ayrshire y Aberdeenshire en julio, visitando sus campos de golf en Turnberry y Balmedie en medio de medidas de seguridad extremadamente estrictas.
Alrededor de 5.000 agentes de la policía escocesa y otros 1.000 de otras partes del Reino Unido fueron desplegados en la Operación Roll 2, lo que generó elevados costes de alojamiento y horas extras.
La Federación de Policía de Escocia advirtió que un déficit de decenas de millones de libras podría tener un “impacto verdaderamente dañino” en la actuación policial en todo el país.
El vicepresidente JD Vance también pasó cuatro días en Ayrshire en agosto.
El Tesoro dice que ambas visitas fueron “privadas” y que, por tanto, los costes correrán a cargo de Escocia.
En su carta, Robison argumentó que todavía eran “diplomáticamente importantes” y que, por lo tanto, el Reino Unido tenía que pagar.
Ella escribió: “Aunque soy consciente de que esta no fue una visita oficial del gobierno británico, cualquier visita de un presidente y un vicepresidente en ejercicio siempre representará un evento de alto perfil”.
Y añadió: “Las visitas provocaron una importante tensión operativa y financiera en los servicios públicos escoceses, en particular en la policía de Escocia”.
Dijo que había un “precedente previo claro” de que el gobierno del Reino Unido pagara los costos policiales “por las visitas de dignatarios extranjeros a naciones descentralizadas”, incluido Trump.
En su primer mandato como presidente, Trump visitó el Reino Unido durante cuatro días en julio de 2018, un año antes de su primera visita de estado, generando una factura policial de casi £18 millones.
Sin embargo, el Tesoro sólo acordó pagar la parte correspondiente a Escocia de 3,2 millones de libras esterlinas cuando así se lo solicitó el gobierno del Reino Unido.
El presidente de Estados Unidos pasó cuatro días en Ayrshire y Aberdeenshire en julio
La factura por las visitas de Donald Trump y su vicepresidente a Escocia asciende a 24 millones de libras
Robison dijo que su gobierno había “actuado de buena fe” para ayudar a que las visitas de este año fueran un éxito, y agregó: “Ahora estoy buscando confirmación de que el Tesoro del Reino Unido financiará completamente los costos dada la naturaleza nacional de los eventos”.
Y advirtió: “No reembolsar estos costos no sólo sobrecargaría los presupuestos transferidos sino que también sentaría un precedente preocupante para futuras visitas de alto perfil”.
David Threadgold, presidente de la Federación Escocesa de Policía, que representa a los agentes de policía de base, dijo: “Recortar otros 25 millones de libras de nuestro presupuesto tendrá un impacto negativo real en nuestra capacidad de ejercer funciones policiales en todo el país”.
Un déficit de financiación de £5 millones en 2024 fue suficiente para forzar una congelación de las contrataciones, señaló.
El portavoz de justicia conservador escocés, Liam Kerr, dijo: “Independientemente de cómo se resuelva esta disputa, la Policía de Escocia –cuyos presupuestos han sido recortados implacablemente por los continuos recortes del SNP– simplemente no puede hacer frente a esta enorme factura con los fondos existentes”.
“El hecho de que la fuerza haya tenido que reclutar refuerzos de otras partes del Reino Unido para gestionar de forma segura la visita del presidente es una clara indicación de que ya se encuentra en un nivel mínimo en términos de recursos debido a la negligencia de los nacionalistas”.
McKee dijo a BBC Radio Scotland: “Las negociaciones continúan”. “Creemos que tenemos un caso muy convincente aquí y esperamos que el gobierno del Reino Unido vea sus méritos”.
Cuando se le preguntó si el Gobierno escocés compensaría a la Policía de Escocia, dijo que la policía estaría “adecuadamente financiada” en el próximo presupuesto de Holyrood, y añadió: “Somos responsables de pagar la labor policial en Escocia y nos aseguraremos de que estos servicios se presten”.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: “Estas fueron visitas privadas a Escocia del presidente y el vicepresidente, no un asunto oficial del gobierno del Reino Unido”.
“El gobierno escocés es responsable de los costos de la actuación policial en Escocia según los acuerdos de financiación transferidos acordados”.
Durante su visita, Trump se reunió con el entonces ministro escocés, Ian Murray, el primer ministro Sir Keir Starmer y la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen.
La subjefa de policía de la Policía de Escocia, Emma Bond, comandante de oro para las operaciones policiales, dijo: “Estos fueron eventos importantes y la visita del presidente de los Estados Unidos fue una de las operaciones más grandes en la historia de la Policía de Escocia, que se llevó a cabo de manera segura y sin perturbaciones graves”.
La disputa recuerda a una disputa sobre el proyecto de ley sobre vigilancia policial para la cumbre del G8 en Gleneagles en 2005, cuando el Ministro de Finanzas laborista, Jack McConnell, intentó sin éxito lograr que el Tesoro pagara.
El grupo laborista escocés-LibDem acabó pagando 52 millones de libras de la factura de 72 millones de libras, lo que dejó al SNP afirmar que Westminster había “traspasado el coste a Escocia”.
Se ha pedido al gobierno escocés que responda a los comentarios de Dame Jackie.
