Desde su invención hace unos 100 años, se han convertido en un elemento estándar para los agentes de policía y guardias penitenciarios de todo el mundo.
Pero las prisiones escocesas están reemplazando las esposas metálicas ajustables por una nueva “sujeción suave” hecha de tela.
Las esposas suaves son de color azul brillante con correas de color naranja y son marcadamente diferentes de los tradicionales grilletes de metal que han sido parte de la vida tras las rejas durante mucho tiempo.
En lugar de candados y llaves, los nuevos puños se aseguran con hebillas y cierres de velcro.
En un proyecto piloto reciente en prisiones escocesas, se descubrió que las esposas blandas reducen el conflicto entre los reclusos y los guardias.
Ahora el Servicio Penitenciario Escocés (SPS) ha confirmado que se introducirán como parte de una reestructuración de los procedimientos de seguridad.
Los fabricantes dijeron al Scottish Mail el domingo que las restricciones eran menos dolorosas que las esposas de metal y menos probable que violaran los derechos humanos.
Aunque no tienen cerraduras, los fabricantes afirman que una vez que están aseguradas detrás de la espalda de un prisionero, es imposible escapar de ellas.
En algunas situaciones, se utilizan esposas de tela en lugar de esposas de metal.
Aunque no tienen cerraduras, los fabricantes afirman que una vez que están aseguradas detrás de la espalda de un prisionero, es imposible escapar de ellas.
Doug Melia, director general de Safer Handling, la empresa que suministra los dispositivos de sujeción blandos, llamados esposas de seguridad, dijo: “Intentar sujetar o controlar a un prisionero con dispositivos de sujeción metálicos puede provocar dolor o sufrimiento, lo que podría verse como una violación de sus derechos humanos”. “Las esposas blandas son una opción más ética”.
Las esposas de metal estándar cuentan con un trinquete que permite ajustarlas alrededor de muñecas de cualquier tamaño, con un cierre doble que asegura las esposas y evita un ajuste accidental.
Sin embargo, aún pueden causar lesiones como desgarros en la piel, abrasiones, hematomas o hinchazón, así como dolor en un nervio de la muñeca, una afección llamada neuropatía de las esposas.
“Pero como los puños suaves están hechos de tela, distribuyen la presión por toda la circunferencia de la muñeca, lo que reduce el riesgo de daños”. También son fáciles de ajustar si es necesario apretarlos o aflojarlos”, dijo Meliá.
Sin embargo, como pueden ser abiertas sin llave, por ejemplo por otro preso, las nuevas esposas no son adecuadas para todas las situaciones.
Melia dijo: “Son más adecuados para su uso en una prisión donde un recluso ya se encuentra en un edificio cerrado y, por lo tanto, no existe riesgo de fuga”.
“Todavía se utilizan esposas de metal para transportar prisioneros o cuando se deja a un prisionero desatendido”.
Anoche, el SPS confirmó la introducción de las esposas blandas, que cuestan alrededor de £70 el par, tras el plan piloto en las prisiones y centros de detención juvenil de Polmont y Stirling y en HMP Low Moss.
También se introducirá una técnica indolora para sujetar a los prisioneros. Diez años después de la muerte de Allan Marshall, de 30 años, que fue retenido boca abajo por hasta 17 agentes en el HMP Edimburgo, fue diseñado para mantenerlos en pie en lugar de obligarlos a tirarse al suelo.
