Los demócratas tuvieron una buena noche en las urnas el martes, recuperando dos mansiones de gobernador y ganando una importante batalla por la redistribución de distritos en California que podría darles cinco escaños adicionales en el Congreso.
Sin embargo, la victoria de Zohran Mamdani sobre el ex vástago político Andrew Cuomo y convertirse en el primer alcalde musulmán y socialista demócrata de la ciudad de Nueva York ha dividido al partido.
El congresista de Queens, de 34 años, pasó la mayor parte de su campaña hablando de lo inasequible que era y sigue siendo la ciudad más grande de Estados Unidos.
Sus propuestas para ayudar a los operadores de carritos halal a lidiar con el exceso de permisos de alimentos y sus promesas de ampliar el cuidado infantil en general no irritan a los moderados, particularmente a los demócratas estatales.
Sus reservas surgen de sus planes de congelar los costos de alquiler para los inquilinos estabilizados, abrir tiendas de comestibles propiedad de la ciudad y eximir a los autobuses urbanos de las tarifas.
También les preocupa que la etiqueta de “socialismo” exponga al Partido Demócrata a ataques más efectivos por parte de los republicanos.
Hasta ahora, los moderados han tratado con Mamdani ignorando completamente su existencia o evitando preguntas sobre él durante meses.
El senador por Nueva York, Chuck Schumer, no hizo ninguna declaración pública sobre la campaña de Mamdani. Ha hablado con el alcalde electo desde su elección y dijo que su conversación fue “muy, muy buena”. Schumer, residente de Brooklyn, no dijo si votó por Mamdani.
El ascenso de Zohran Mamdani provocó una consternación generalizada entre los demócratas, que temen que el socialista democrático pueda exponer al partido a los ataques republicanos.
Abigail Spanberger, una demócrata moderada que acaba de ganar las elecciones para gobernador de Virginia, descartó recientemente el plan de Mamdani para construir una tienda de comestibles en la ciudad por considerarlo poco realista.
Mientras tanto, el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, evitó preguntas sobre él durante meses antes de finalmente dar un tibio respaldo.
En una declaración del 24 de octubre, dijo: “Como ocurre con cualquier alcalde, habrá áreas de acuerdo y áreas de desacuerdo fundamental… Lo apoyo a él y a toda la candidatura demócrata de la ciudad en las elecciones generales”.
A pesar de su apoyo, Jeffries también dijo el 2 de noviembre que cree que Mamdani no es el futuro del Partido Demócrata.
La exvicepresidenta Kamala Harris adoptó una táctica similar. Cuando la presentadora de MSNBC Rachel Maddow le preguntó sobre Mamdani a finales de septiembre, ella respondió: “En mi opinión, él es el candidato demócrata y debería recibir apoyo”.
Cuando Maddow volvió a preguntar si lo apoyaba, Harris dijo: “Apoyo a los demócratas en la carrera, claro”. Pero déjame decirte una cosa: él no es la única estrella.
Abigail Spanberger, quien ganó la carrera por gobernador de Virginia por 15 puntos, comparte el escepticismo de Jeffries y Harris sobre Mamdani, aunque fue más específica.
Ella le dijo a CNN antes del día de las elecciones que no tenía una propuesta similar a la de Mamdani para las tiendas de comestibles estatales “porque nunca pude aprobarla”.
“La gente quiere que seamos ambiciosos y que soñemos en grande”. Tampoco quieren que les mientamos”, dijo en una entrevista con la cadena.
“Cuando tienes un partido que hace promesa tras promesa y luego dice: ‘Oh, lo aprobamos en la Cámara, no es culpa nuestra’, entonces la gente vulnerable te creyó”. Tal vez consiga que Albany se sume y refinancie por completo el transporte público. Pero hay mucha gente que le cree”, continuó.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, no dijo una palabra sobre Mamdani hasta que ganó las elecciones. Finalmente habló con él esta semana y tuvo una conversación “muy, muy buena”
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, esperó meses para respaldar a Mamdani, diciendo que no lo veía como el futuro del Partido Demócrata.
La reprimenda de Spanberger a Mamdani contrasta marcadamente con la forma en que la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ha hablado de él.
Hochul, otro demócrata moderado, inicialmente dudó en apoyar a Mamdani, pero le dio el visto bueno el 14 de septiembre, casi seis semanas antes que Jeffries.
Lo que distingue a Hochul del resto de estos demócratas es que tiene que trabajar con Mamdani todos los días.
Los dos pueden entrar inmediatamente en conflicto ya que Hochul y la legislatura estatal deben aprobar los aumentos de impuestos propuestos por Mamdani para empresas e individuos que ganen más de $1 millón.
Hochul ha señalado que está en contra de ambos, en parte porque le preocupa que los ricos huyan de la ciudad.
Sin embargo, Hochul, que se describe a sí misma como una “capitalista acérrima”, se presentó en uno de los estridentes mítines de Mamdani a finales de octubre para apoyarlo con entusiasmo.
“Necesitamos un luchador en el Ayuntamiento que se despierte cada día dispuesto a hacer huelga y luchar por los trabajadores de la ciudad, y esa persona es Zohran Mamdani”, dijo en su discurso.
Quizás debido a las diferentes reacciones de los principales demócratas ante el ascenso de Mamdani, ha surgido una dinámica de aceptación cautelosa dentro del partido.
Kamala Harris dijo que junto a Mamdani, también había advenedizos impresionantes en el partido.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, también una demócrata moderada, no pudo darse el lujo de ignorar a Mamdani, considerando que trabajará muy de cerca con él cuando llegue al Ayuntamiento (Imagen: Hochul aparece en un mitin de Mamdani en Queens el 26 de octubre).
Publicado el influyente think tank centrista Third Way una nota el día después de la victoria de Mamdani, elogiando las que considera sus mejores cualidades y restando importancia al mismo tiempo a su éxito.
El memorando argumentaba que Mamdani era una figura demasiado extremista y polarizadora para servir como modelo de éxito electoral en todo el país, particularmente en los distritos electorales rojos o morados.
Pero a continuación, Tercera Vía dijo a los demócratas que emularan su campaña, su naturaleza afable y su uso de lemas contundentes para movilizar a la base progresista.
El memorando afirmaba que Mamdani y los de su calaña simplemente querían “hacer que los lugares azules sean más azules”, mientras que el objetivo de la centroizquierda era “arrebatar escaños a los republicanos y poner fin a Trump y MAGA”.
Al grupo de expertos también le preocupa que la asociación de Mamdani con los Socialistas Democráticos de Estados Unidos resulte “políticamente mortal” y ayude al presidente Donald Trump y al Partido Republicano en las elecciones de mitad de período del próximo año.
Jim Kessler, vicepresidente ejecutivo de políticas de Third Way, señaló que Spanberger y el gobernador electo de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, ganaron sus respectivas elecciones por márgenes mayores que Mamdani.
Spanberger y Sherrill también evitaron que sus estados se volvieran rojos, mientras que Mamdani, si hubiera perdido, habría perdido ante Cuomo, un demócrata de toda la vida que se postuló como independiente en la carrera por la alcaldía.
Otros dicen que Mamdani será un pararrayos para los ataques republicanos a sus opiniones anteriores, más extremas, debilitando y dividiendo aún más al partido.
Los centristas han señalado que Spanberger y el gobernador electo de Nueva Jersey, Mikie Sherrill (en la foto), ganaron sus respectivas elecciones por márgenes mayores que Mamdani.
“Si nos centramos en defender a Mamdani, será una gran distracción”, dijo el representante Josh Gottheimer, demócrata de Nueva Jersey. El Correo de Washington Finales de octubre.
Por ejemplo, en diciembre de 2020, Mamdani abogó por recortar y desmantelar el Departamento de Policía de Nueva York, postura que desde entonces ha revertido por completo.
Algunos han aprendido una lección diferente; El mensaje de asequibilidad es un ganador, ya sea que lo adopten Spanberger, Sherrill, Mamdani o incluso Trump.
Dan Kanninen, director estatal de Battleground para la campaña presidencial de Harris, dijo esta semana que había “dejado claro a nuestro partido la necesidad de regresar a su base de costos y conexión con los votantes”.
