Buenas noticias para Hyacinth Bucket, famosa comedia de la BBC: el ascenso social te hará vivir más tiempo.
Según un nuevo estudio, cuanto mejor valora la gente su estatus social, menor es el riesgo de mortalidad prematura.
Aquellos que se sitúan en lo más alto de la escala social, como el personaje de Patricia Routledge en “Keeping Up Appearances”, tienen un 40 por ciento menos de probabilidades de morir jóvenes, según un estudio de psicología de la salud.
Según los investigadores, el estrés relacionado con el estatus, una mayor confianza en uno mismo y un mayor optimismo pueden influir.
Hyacinth dijo una vez a los espectadores: “Si hay algo que no soporto, es el esnobismo y la superioridad”. Personas que intentan actuar como si fueran superiores. “Eso hace que sea mucho más difícil para aquellos de nosotros que realmente lo somos”.
Y el profesor Alexi Gugushvili de la Universidad de Oslo dijo: “Nuestro estudio proporciona nueva evidencia de que la forma en que las personas ven su posición dentro de la jerarquía social está significativamente asociada con la mortalidad a largo plazo”.
“Encontramos que las personas que se calificaban más alto tenían un riesgo significativamente menor de muerte en los siguientes 12 años, incluso después de controlar por educación, ingresos, ocupación y salud”.
El personaje de Patricia Routledge (izquierda) en “Keeping Up Appearances”, que se encuentra en lo más alto de la escala social, tiene un 40 por ciento menos de riesgo de morir joven, según un estudio de psicología de la salud.
“Nuestros resultados muestran que los esfuerzos de salud pública deberían centrarse no sólo en los ingresos sino también en el estrés por estatus, y que aquellos que se sienten respetados pueden tener mejores perspectivas de salud a largo plazo”.
Muchas investigaciones han analizado el llamado estatus socioeconómico objetivo, como la educación, los ingresos y la ocupación, y su impacto en la salud y la mortalidad. Sin embargo, en el nuevo estudio, los autores observaron el estatus social subjetivo: el sentimiento de rango en la sociedad en términos de respeto, poder, educación y perspectivas de futuro.
En el estudio participaron aproximadamente 12.000 hombres y mujeres desde la edad adulta temprana hasta la mediana edad durante un período de aproximadamente 12 años y se comparó su estatus social subjetivo (SSS) con el riesgo de mortalidad durante este período.
El SSS se midió preguntando a las personas dónde creían que se encontraban en una escalera de diez escalones. En el nivel superior estaban las personas que tenían de todo, desde una buena educación hasta un trabajo superior, mientras que en el nivel inferior estaban los que tenían menos. Se les dijo: “Elige el nivel en el que crees que te comparan con otras personas en este momento de tu vida”.
Los resultados muestran que cada aumento de un paso en la escala de 10 se asoció con un 11 por ciento menos de riesgo de muerte, controlando factores que van desde la salud y la educación hasta la edad y el estado civil.
Los que estaban en la cima de la escalera tenían un riesgo general de muerte un 40 por ciento menor que los que estaban debajo.
No está claro cómo el estatus social autoadscrito más allá del simple ingreso podría tener tales efectos, pero los beneficios para la salud de la autoestima y los costos del estrés pueden ser los responsables.
Y el profesor Alexi Gugushvili de la Universidad de Oslo (en la foto) dijo: “Nuestro estudio proporciona nueva evidencia de que la forma en que las personas ven su posición dentro de la jerarquía social está significativamente asociada con la mortalidad a largo plazo”.
El profesor Gugushvili dijo: “Las personas con un estatus percibido bajo tienen más probabilidades de sufrir estrés crónico, desesperanza, exclusión social y baja autoestima”.
“Esto puede causar desgaste fisiológico y aumentar la susceptibilidad a enfermedades cardiovasculares, problemas inmunológicos y problemas de salud mental”.
“Un SSS bajo también puede estar asociado con una mayor exposición a entornos estresantes y pérdida de control, los cuales pueden afectar la supervivencia a largo plazo”.
“Además, el bajo estatus percibido a menudo se asocia con conductas de salud más riesgosas y una menor participación en la atención preventiva, lo que empeora la desventaja con el tiempo”.
Y añadió: “Nuestros hallazgos sugieren que las desigualdades en salud están determinadas no sólo por los recursos de las personas, sino también por cómo experimentan su lugar en la sociedad”.
“Dos personas pueden parecer similares en el papel, pero si una constantemente se siente de menor estatus, menos respetada o menos segura sobre el futuro, esto puede tener consecuencias para la salud a largo plazo”.
“Esto demuestra lo importante que es tomar en serio la experiencia vivida de desigualdad y no sólo sus dimensiones económicas”.
