La mayoría de los padres confirmarían que tienen miedo del uso de las redes sociales por parte de sus hijos.
Mientras se debate en el Reino Unido (y en todo el mundo) sobre si Instagram, TikTok y Snapchat deberían prohibirse a los menores de 16 años, los expertos coinciden en que demasiado contenido pesimista en línea no es bueno para la salud mental de los jóvenes.
Pero resulta que las mamás y los papás deberían centrarse en sí mismos: uno de cada cinco admite ser adicto a sus propios canales de redes sociales.
Según una nueva encuesta, el 21 por ciento de los padres admitieron que sufren abusos en Facebook, Instagram,
Hasta el 15 por ciento también dijo que se sentía triste o deprimido regularmente porque pasaba mucho tiempo en las redes sociales.
Para la encuesta, los investigadores entrevistaron a 2.000 padres y 700 niños de entre 11 y 17 años en el Reino Unido y Estados Unidos.
Más de dos tercios (el 68 por ciento de los padres y el 66 por ciento de sus hijos) informaron al menos un síntoma físico o emocional relacionado con la navegación en las redes sociales.
Pero mientras muchos países están prestando atención a la reciente prohibición de las redes sociales para menores de 16 años en Australia y considerando medidas similares, los expertos dicen que la forma en que los padres usan las redes sociales es más importante para sus hijos que las restricciones o umbrales de edad.
No sólo los adolescentes son adictos a las redes sociales, sus padres también lo son: uno de cada cinco admite ser adicto a Facebook, Instagram y TikTok
Mike Bennett, director ejecutivo de Sway.ly, dijo que la propuesta de prohibición de las redes sociales para menores de 16 años probablemente sería “inexigible” y podría distraer a los padres del “problema real del comportamiento de los teléfonos móviles y las redes sociales en el hogar familiar”.
Según un estudio científico publicado el año pasado en el Journal of Pediatric Nursing, los adolescentes cuyos padres admiten que están pegados a sus teléfonos celulares tienen más probabilidades de tener un uso mayor o más problemático de las redes sociales, incluso si estas madres y padres son más propensos a imponer reglas más estrictas, como confiscar regularmente los dispositivos para limitar la exposición a contenido dañino en línea.
Otros estudios también encontraron que la clase y la riqueza no necesariamente marcan una diferencia cuando se trata del uso de las redes sociales, ya que los hijos de padres más ricos que tienen acceso a múltiples dispositivos tienen la misma probabilidad de volverse adictos que los niños de entornos socioeconómicos más bajos.
Mike Bennett, empresario tecnológico y fundador de Sway.ly, una aplicación especializada destinada a mejorar la educación y la seguridad de los niños en línea, dijo que la propuesta de prohibición de las redes sociales para los menores de 16 años probablemente sería “inaplicable” y podría distraer a los padres del “problema real del comportamiento de los teléfonos móviles y las redes sociales en el hogar familiar”.
“La mayoría de los padres están de acuerdo en que pasar demasiado tiempo en las redes sociales no es bueno para sus hijos. Hasta el 70 por ciento apoya controles de verificación de edad más estrictos para prohibir a los menores de 16 años el acceso a plataformas como Snapchat, Instagram y TikTok”, dijo.
“Pero la realidad es que los niños probablemente encontrarán formas de eludir cualquier prohibición”. Las primeras pruebas procedentes de Australia sugieren que la aplicación de los controles de edad es irregular y que, en cambio, los niños están siendo llevados a rincones de Internet más peligrosos y no moderados.
“Resulta que el verdadero predictor del uso de las redes sociales no es la edad de un niño, sino cuánto tiempo pasan sus propios padres usando dichas aplicaciones o interactuando en línea”.
El gobierno lanzó el lunes una consulta pública sobre si se debe prohibir a los menores de 16 años el acceso a las redes sociales. Quieren que los padres y los adolescentes expresen sus opiniones sobre la posible restricción, así como sobre otras intervenciones dramáticas, como desactivar funciones adictivas como el desplazamiento infinito y la reproducción automática de video; toques de queda obligatorios para mejorar los hábitos de sueño de los niños; Uso de la IA y cómo se podría reforzar la verificación de la edad.
Pero Bennett dijo que en lugar de prohibiciones y restricciones, los padres y los niños necesitaban “más educación y mejores conversaciones sobre contenidos para ayudarlos a tomar decisiones digitales saludables”.
Su aplicación, que cuesta £2,60 por usuario al mes y que actualmente está siendo probada por un importante proveedor de telecomunicaciones, utiliza tecnología de inteligencia artificial de vanguardia para identificar y filtrar 36 tipos diferentes de contenido dañino.
Sway.ly utiliza tecnología de inteligencia artificial de vanguardia para filtrar 36 tipos diferentes de contenido dañino, enviar alertas a los padres y brindar sugerencias a los jóvenes sobre cómo tomar mejores decisiones digitales en línea.
La aplicación también da consejos y sugerencias a los niños, como dejar de seguir o bloquear cuentas que puedan resultar perjudiciales.
Además de enviar una notificación a los padres para informarles que su hijo puede haber visto algo inapropiado, Sway.ly también intenta educar a los usuarios jóvenes, por ejemplo, ofreciendo sugerencias para dejar de seguir o bloquear cuentas que muestran imágenes corporales poco realistas o glorifican la autolesión o la violencia.
“Una prohibición de las redes sociales puede parecer decisiva y resonar entre padres comprensiblemente preocupados, pero los jóvenes nos están diciendo claramente que una prohibición no funcionará”, dijo.
“Existe evidencia de que la participación positiva de los padres, como conversaciones abiertas sobre contenidos, límites y experiencias en línea, reduce significativamente el riesgo”.
“Las prohibiciones generales, por otro lado, corren el riesgo de llevar las actividades a la clandestinidad e interrumpir la comunicación que las familias más necesitan”.
“El mundo online tiene matices: los límites cambian según la edad, la madurez, los valores familiares y factores como la neurodiversidad”.
“La censura por sí sola no puede abordar esta complejidad”. Para cambiar el comportamiento, debemos guiar, educar y empoderar”.
El padre de tres hijos añadió que la “clave” para crear niños digitalmente más sanos -y convertirlos en adultos digitalmente más sanos- es educar juntos a los niños y a sus padres sobre el uso de las redes sociales.
Dijo: “Los niños no necesitan entrar en pánico; necesitan compromiso.
“Los padres necesitan hablar con sus hijos sobre cuánto tiempo pasan en las redes sociales como familia y qué ven en las redes sociales para que puedan establecer límites realistas de edad y privacidad y garantizar que todos los miembros de la familia, independientemente de su edad, comprendan los riesgos asociados con estar en línea”.
