De repente me pregunto si este será un momento Zelensky. Estoy en la Oficina Oval de la Casa Blanca para presentarle al presidente Donald Trump una copia de mi nueva biografía, Isabel II.
El hombre más poderoso del mundo comienza a hojear el índice para buscar algunas cosas que dije sobre él. El silencio en la habitación es ensordecedor.
“Probemos por este lado”, dice. Rezo para que no sea algo así con la OTAN. Pasa a una sección sobre la sangre fría de la difunta reina bajo fuego.
En él señalé que, al igual que el presidente y también el rey Carlos, Ronald Reagan y el papa Juan Pablo II, ella es miembro de ese exclusivo club de líderes mundiales que han sobrevivido a tiroteos públicos.
Por supuesto, se trata de un tema especialmente delicado tras el intento de asesinato del presidente el pasado sábado en el Washington Hilton. El presidente asiente – “eso es lindo”, murmura – y sigue adelante.
Le atrae otro capítulo en el que señalaba que fue el último visitador de estado de Isabel II cuando llegó a palacio en 2019 (el Covid y los problemas de salud le descartaron más).
“¿Fui el último?” ¡Espero no haber hecho nada que la ofenda!’ bromeó. Le señalé que, según sus allegados, lo había encontrado “encantador, alto, bronceado, alto, afable, de mediados de siglo” y también “divertido”.
“He tenido cosas mejores”, sonríe y añade, “y definitivamente he tenido cosas peores”.
Cuando Donald Trump comenzó a buscar en el índice algunas de las cosas que Robert Hardman había escrito sobre él, hubo un silencio ensordecedor en la sala.
El rey Carlos sonríe con el presidente Donald Trump durante la ceremonia de llegada al jardín sur de la Casa Blanca en Washington el miércoles.
El presidente Trump recibe al rey Carlos y a la reina Camilla para tomar el té en la Sala Verde el lunes
Es tarde y soy el último visitante en la agenda del presidente. Pero se encuentra en plena forma, claramente animado por el éxito de la visita de Estado del Rey y la Reina, que se despedirán esta mañana.
“Hicimos un buen trabajo con el rey, ¿no?” él dice. Respondo que el equipo británico parece encantado con el éxito de este viaje.
“Es realmente un gran tipo”, dice, rindiendo cálidos homenajes al Príncipe y la Princesa de Gales. Es menos elogioso con los Sussex.
Por supuesto, soy plenamente consciente de que estoy aquí únicamente por el profundo afecto del Presidente por la Familia Real.
Por eso aceptó reunirse conmigo hace cuatro meses cuando volé a Mar-a-Lago para entrevistarlo para mi libro.
Y esa es la única razón por la que me permitieron entrar a la Oficina Oval para darle una primera copia de la edición estadounidense.
Se suponía que lo vería durante el fin de semana, pero el tiroteo en la cena de corresponsales de la Casa Blanca se había salido de mi agenda e imaginé que ese momento había pasado.
Sin embargo, mientras conduzco hacia el aeropuerto para salir de Washington, me dicen que se supone que debo dirigirme a la Casa Blanca al final del día.
La cita cancelada aún se mantendría. Muy educado, como señaló la difunta Reina.
Después de exhaustivos controles de seguridad, me escoltan al vestíbulo privado del ala oeste, el ambiente es tranquilo, decidido y sereno.
Los rostros famosos van y vienen. Entra el secretario del Tesoro, Scott Bessent, conversa con otra cara familiar y sigue adelante.
Las paredes están llenas de paisajes y una escena dramática de la acción inicial de la Guerra de 1812 contra los británicos: una batalla naval entre el HMS Belvidera y un escuadrón de buques de guerra estadounidenses. Al parecer fue un regalo de Winston Churchill.
Mientras espero, me acompañan a dos lugares fascinantes: la Sala del Gabinete y la Sala de Conferencias Roosevelt, cada una de las cuales tiene una silla dos pulgadas más alta que el resto. Todo parece sorprendentemente íntimo, incluso más íntimo que el número 10 de Downing Street.
Finalmente, me llaman a la oficina exterior de la Oficina Oval y luego me dicen que entre directamente.
“Justo lo que necesito.” ¡Un libro sobre la reina! explica el presidente con fingida desesperación. Está de pie y me hace señas para que me dirija al famoso Resolute Desk, un regalo de la reina Victoria que ahora es el epicentro del poder occidental.
El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump saludan al rey Carlos III. y la Reina Camilla en la Oficina Oval para su visita de Estado de cuatro días
El presidente Trump señala una foto especial del Rey y la Reina en la Casa Blanca
Está alerta, exuberante y conversador, incluso al final de un día completo. También está presente un cuarteto de ayudantes. Le doy mi libro, pero quiere verlo antes de entregárselo al fotógrafo de la Casa Blanca.
“A ver si dijo alguna cosa bonita…” murmura.
El presidente descubre mi fotografía del último retrato jamás pintado de Isabel II. En los últimos meses de su vida, posó para la artista Basia Hamilton.
Acababa de comprar una copia del original cuando lo visité en Florida. “Es un cuadro hermoso, ¿no? Y está colgado allí en Mar-a-Lago”, dice con orgullo.
Satisfecho de que esta no es una tarea de destrucción ni para la difunta reina ni para él mismo, le hace un gesto de asentimiento al fotógrafo.
La conversación gira en torno a su preferencia por sus visitantes reales y revisa su agenda para la salida oficial del día siguiente, cuando el rey y la reina viajarán a Virginia y desde allí cruzarán el Atlántico.
“Fue increíble”, reflexiona, antes de preguntar por el Príncipe y la Princesa de Gales. “William, será un buen rey, ¿no?” él dice. “Es muy amable. Un gran tipo. Me gusta”.
Observo que una de las principales prioridades del Príncipe no es sólo su papel como heredero al trono, sino también garantizar que la próxima generación real quiera aceptar su destino. “Los niños son buenos niños, ¿verdad?” él asiente.
“Entonces, ¿Harry puede regresar?” pregunta. Yo digo que un regreso al redil real parece muy improbable.
“Creo que demasiadas cosas”, suspira. “Esa mujer suya”. Vaya, lo que le hizo a ese tipo.
Digo que la pareja estaba claramente descontenta con la jerarquía real. “Supongo que la esposa de William la dejó fuera”, continuó el presidente mientras reflexionaba sobre la actuación “perfecta” de la Princesa de Gales.
“¿Cómo está? Es tan increíble. Estaba enferma, la gente decía cosas locas sobre ella y era muy valiente”.
El príncipe Harry y Meghan participan en Scar Tree Walk en Birrarung Marr en Melbourne, Australia, en abril.
Trump publicó en Truth Social sobre el nuevo libro de Robert Hardman y dijo que pronto sería un “bestseller”.
Comienza a leer el libro nuevamente mientras mira el título nuevamente y señala el “II” después de “Elizabeth”. “¿Viste a la mujer el otro día que pensó que ‘II’ tenía once años?” Grita y toda la habitación estalla en carcajadas.
“¡Eso fue un asesino!” Se refiere a la congresista demócrata Ilhan Omar, una ferviente opositora de Trump que logró leer un discurso en el que invocaba la “Once Guerra Mundial”. “¡La Reina Isabel Undécima!” él se ríe.
Finalmente mete la mano en un cajón del escritorio Resolute. Saca una magnífica réplica conmemorativa de su sello presidencial y me la entrega junto con un bolígrafo de la Casa Blanca. Me desea mucho éxito con la biografía.
“Si un libro me gusta, es un bestseller”, añade serio. Recuerdo la historia que me contó en Florida sobre la mordedura de su ex médico James Jones por una víbora mortal en Perú.
Posteriormente, Jones escribió unas memorias que el presidente aprobó y el libro salió volando de los estantes.
Salgo bajo la llovizna de la tarde y finalmente llego al aeropuerto. Mientras me registro, un amigo me envía un mensaje preguntándome si he visto la publicación del presidente en las redes sociales en Truth Social.
Supongo que se refiere a las noticias de principios de esta semana cuando Trump publicó mi artículo en el Daily Mail revelando la conexión de sus antepasados con un noble escocés, lo que lo convierte en primo decimoquinto del rey. Pero eso no es todo.
“Robert Hardman ha escrito un libro asombroso sobre la increíble vida de la amada y profundamente respetada reina Isabel II”, escribió el presidente a sus decenas de millones de seguidores, y añadió: “Isabel II”. Privado. En público. “Su historia DEBE LEERSE… ¡Felicitaciones por lo que pronto será un éxito de ventas!”
Me alejo casi aturdido sin registrar mi maleta, lo que resulta en una solapa de seguridad momentánea. Es hora de tomar una bebida fuerte.
Si voy a ser un beneficiario involuntario del espectacular resurgimiento de la alianza transatlántica de esta semana después de la histórica visita de estado del Rey, entonces lo pienso, que así sea. Y tengo la pluma para demostrarlo.
