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Las actas están redactadas en lenguaje sencillo en el sitio web de la legislatura oficial del fútbol. De hecho, es tan claro que parte de él está en negrita.
“Un árbitro asistente de vídeo sólo podrá asistir al árbitro en caso de”claro y error obvioR” o “Incidente grave perdido“”, dice en el portal IFAB.
Así que esa es la primera razón por la que el Arsenal puede sentirse robado después del empate de la Liga de Campeones de anoche contra el Atlético de Madrid. La decisión del árbitro del partido Danny Makkelie de marcar un penalti después de una pelea entre Eberechi Eze y David Hancko a diez minutos del final estuvo cerca y su colega del VAR Dennis Higler debería haberla dejado en paz. Era imposible probar ambas cosas. Hay argumentos a favor y en contra.
Esto ha motivado al técnico del Arsenal, Mikel Arteta, a calificar la decisión de revocarla como “completamente inaceptable” y desde esa perspectiva tiene toda la razón. Sin embargo, este no es el único problema aquí. No, este es un desastre que tiene dos raíces.
La primera implica aplicar un protocolo claro, siguiendo reglas bastante simples. ¿Por qué los funcionarios del VAR no pueden hacer esto? ¿Por qué no pueden quitar la mano del botón rojo a menos que sea realmente necesario? Sólo ellos lo sabrán realmente.
El segundo tiene más matices y complejidad y depende de la naturaleza humana, la presión de los pares y la jerarquía. Es más difícil de identificar y definitivamente más difícil de resolver. Pero es igual de real.
Según las reglas de la IFAB, después de que el árbitro Danny Makkelie concediera un penalti por una falta a Eberechi Eze, solo podía anular la decisión si se trataba de un error claro y obvio.
Makkelie, en cambio, siguió el consejo de su compatriota Dennis Higler y anuló su propia decisión en el campo.
La sospecha, expresada regularmente por sus allegados, es que los árbitros de partidos de la Premier League y de toda Europa simplemente tienen miedo de desafiar los caprichos, deseos e intervenciones de sus colegas del VAR. Por lo tanto, tienden a elegir el camino más fácil, el que les sugiere congelar una imagen en una pantalla, tal vez en busca de una vida más tranquila.
Anoche en Madrid, Makkelie, un gran árbitro, experimentado y respetado, que ha dirigido dos Eurocopas y un Mundial, estuvo trabajando con un VAR que conoce bien, su compatriota holandés Higler. También eran pareja cuando el Arsenal recibió y venció al Bayer Leverkusen en marzo.
Es una práctica común que los grupos de árbitros trabajen juntos regularmente en toda la Liga de Campeones. No es obligatorio, pero sucede con frecuencia. Y las fuentes lo dicen Deportes del correo diario que la presión para “permanecer unidos” aumenta naturalmente dentro de este grupo.
Se sabe que el árbitro italiano Maurizio Mariani, por ejemplo, está en conflicto con cambiar su decisión y penalizar al Liverpool por una falta sobre Alexis Mac Allister contra el PSG en Anfield a principios de este mes.
Cuando el funcionario del VAR, Marco Di Bello, pidió a su compatriota que se desplazara a la pantalla lateral, Mariani siguió la ruta familiar de revertir su decisión inicial. Posteriormente, admitió en privado que la presión que sentía para hacerlo era significativa.
“Así es como funciona”, afirma una fuente cercana a la comunidad arbitral. “Todos estos muchachos se conocen. Trabajan juntos todo el tiempo. Los árbitros simplemente no quieren ir en contra de la gente del VAR.
“Es casi como una rebelión cuando lo hacen”. Simplemente hace que todos se sientan incómodos. Mientras el mundo observa, ellos se mantienen unidos. Es la naturaleza humana.’
Esa llamada en Anfield fue enorme. El Liverpool estuvo dos goles abajo en el partido de ida, pero dominó el segundo. Un gol podría haber cambiado todo el partido.
Se entiende que el árbitro italiano Maurizio Mariani está indeciso sobre cambiar su decisión y penalizar al Liverpool por una falta sobre Alexis Mac Allister contra el PSG en Anfield este mes.
Y en el partido de ida de semifinales del martes, el árbitro Sandro Scharer sancionó un penalti contra el Bayern de Múnich por una supuesta mano de Alphonso Davies, aunque él no lo había cometido cuando lo vio en directo.
De manera similar, la intervención de anoche se siente crucial y desafortunadamente es familiar a lo que vemos regularmente en la Premier League, un ambiente donde la decisión de un árbitro de apegarse a su decisión original es tan rara que es ampliamente celebrada por todos nosotros -y hay muchos- que nunca quisimos que las cámaras estuvieran involucradas en el fútbol.
No tiene sentido volver aquí a este debate. El VAR ahora es parte del tejido del juego. Sin embargo, se deben tomar medidas para romper la jerarquía y aliviar a los árbitros de la presión que parecen estar sintiendo para que no hagan olas y vayan en contra de los deseos de los hombres sentados en cubículos mirando monitores en algún rincón remoto de Londres o, en el caso de la UEFA, de Suiza.
Los partidos de fútbol deben ser arbitrados por la persona que esté en el terreno de juego con el silbato. Nos estamos alejando cada vez más de esto y debería ser profundamente embarazoso para todos nosotros.
Los árbitros del partido son honestos y están involucrados en el juego por la razón correcta. Del mismo modo, las fuerzas externas que ejerce sobre ellos un sistema que se supone que les hará la vida más fácil se están volviendo obviamente demasiado grandes.
