Un reincidente acusado de empujar a un maestro jubilado hasta matarlo en una estación de metro de Manhattan todavía llevaba un brazalete de hospital psiquiátrico cuando lanzó el ataque fatal, dijo la policía.
El horrible asesinato de Ross Falzone, de 76 años, ha provocado una investigación sobre cómo un hombre que recientemente fue arrestado varias veces fue examinado y dado de alta del Hospital Bellevue apenas una hora después de que la policía lo llevara allí el jueves por la tarde.
Según la policía, Rhamell Burke, de 32 años, empujó a Falzone por un tramo de escaleras que conducía a la estación de metro de 18th Street en Chelsea en un ataque aleatorio y no provocado a las 9:30 p.m. Jueves.
Falzone sufrió lesiones catastróficas, incluida una lesión cerebral traumática, una fractura de columna y una costilla rota.
Fue trasladado al Hospital Bellevue, el mismo hospital del que Burke había sido dado de alta horas antes, donde murió poco antes de las 3 a.m. del viernes.
El asesinato ha aumentado el escrutinio sobre el manejo de las enfermedades mentales, los reincidentes y las evaluaciones psiquiátricas involuntarias por parte de la ciudad de Nueva York.
Una fuente de alto rango de la policía de Nueva York resumió la situación. Correo de Nueva York como un “desglose completo” del enfoque del Ayuntamiento hacia la salud mental.
Según la policía, el contacto de Burke con las autoridades comenzó alrededor de las 3:30 p.m. el jueves frente al edificio de la estación del distrito 17 de la policía de Nueva York en East 51st Street.
Según la policía, Rhamell Burke fue dado de alta del Hospital Bellevue unas cinco horas antes del fatal ataque en el metro a Ross Falzone (en la foto).
Las autoridades alegan que Burke empujó al maestro jubilado Ross Falzone, de 76 años, por las escaleras del metro en la estación 18th Street en Chelsea, Manhattan.
La policía dijo que Burke se estaba comportando de manera errática y agarró un palo de un montón de basura antes de acercarse a los oficiales.
Las autoridades le ordenaron que soltara el palo, lo que hizo segundos después.
Luego, los oficiales lo transportaron al Hospital Bellevue para una evaluación psiquiátrica como una persona con trastornos emocionales.
El subcomisionado de Información Pública de la policía de Nueva York, Brad Weekes, dijo que Burke llegó al hospital alrededor de las 3:40 p.m. y fue admitido en el programa integral de emergencia psiquiátrica de Bellevue para evaluación y tratamiento, pero fue dado de alta aproximadamente una hora después.
Aproximadamente cinco horas después de salir de Bellevue, Burke se encontró con Falzone en la Séptima Avenida cerca de West 18th Street, según la policía.
Las imágenes de vigilancia revisadas por los investigadores supuestamente mostraban a Burke caminando unos 30 metros detrás del maestro jubilado antes de cargar repentinamente hacia adelante y empujarlo violentamente por las escaleras del metro.
Posteriormente, la policía distribuyó imágenes de vigilancia que parecían mostrar a Burke todavía usando su brazalete del hospital después del ataque. El sospechoso huyó de la escena, dejando a Falzone inconsciente en las escaleras de la estación.
Los oficiales que acudieron encontraron a Falzone inconsciente antes de que los paramédicos lo transportaran a Bellevue, donde murió más tarde.
Falzone sufrió una lesión cerebral traumática, una fractura de columna y una costilla rota después de ser empujado por las escaleras. Murió la madrugada del viernes en el Hospital Bellevue.
El alcalde Zohran Mamdani ordenó una investigación inmediata sobre el manejo por parte de Bellevue de la evaluación psiquiátrica y la liberación de Burke.
“Estoy consternado por el asesinato de Ross Falzone y las circunstancias que lo llevaron”, dijo Mamdani en un comunicado el viernes.
El alcalde dijo que NYC Health and Hospitals “realizará inmediatamente una investigación sobre qué medidas deberían haberse tomado para prevenir esta tragedia” y también ordenó una revisión más amplia de la evaluación psiquiátrica y los procedimientos de alta en todo el sistema de hospitales públicos de la ciudad.
También se espera que el Departamento de Salud del Estado de Nueva York participe en la investigación.
La policía localizó a Burke en Penn Station el viernes por la tarde, donde dos investigadores lo reconocieron por las imágenes de vigilancia y lo detuvieron.
El viernes por la noche, Burke estaba a la espera de ser procesado.
Las autoridades dijeron que Burke ha sido arrestado cuatro veces solo en los últimos meses.
Sus arrestos más recientes incluyeron cargos de agresión a un oficial de policía de la Autoridad Portuaria el 2 de febrero, robo el 14 de febrero, resistencia al arresto el 25 de febrero y agresión a otra persona el 2 de abril.
Según la policía, a pesar de los repetidos arrestos, Burke fue puesto en libertad supervisada después de al menos uno de los incidentes.
Los vecinos del Upper West Side, donde vivía Falzone, lo recordaban como un neoyorquino amable y culto que amaba la música, la conversación y las presentaciones en vivo en el Lincoln Center.
Marc Stager, de 78 años, que vivió al lado de Falzone durante décadas, lo describió como “un anciano indefenso” y dijo que estaba “francamente decepcionado y sorprendido de que alguien pudiera hacerle esto a un hombre mayor indefenso”.
Stager dijo que Falzone era un vecino cálido y comunicativo que se había recuperado recientemente de una cirugía y parecía más feliz y con más movilidad en las últimas semanas.
